這樣的故事，理應埋在心裡，葬下就不再提起。
打小兒我就能看見些不同尋常的東西，旁人看不見的，見識這故事時就是這樣，只不過那時我還年輕——年輕到了，一切的一切都可以並不當作一回事。見鬼見神也好，獨自出遊也好，那時候覺得都沒什麼要緊，所以就這麼給阻在了路上，好歹算有座破廟能擋一擋風雪。
我就是在那個大風雪的夜裡，在那座廟裡，遇見了他們。演傀儡戲的老人，和他的木偶。那是一種很奇怪的感覺。老爺子破衣爛衫，年紀足夠半截身子入土，隨身沒半點值錢玩意兒，除了那木偶——那木偶是個嬌貴女孩兒模樣，做工太好，嬌貴鮮豔得剛描畫出來似的，神情栩栩如生，眼角掛著一滴淚惹得我都心猿意馬，好險沒伸手去接。自然接不著的。
偶遇也算有緣，夜深雪大無事可做，我同老爺子湊著一堆火邊烤邊聊，話匣子一開便合不攏，聽他嘮嘮叨叨多半個時辰，從前事講了個底兒掉。講他小時候何等貪玩，一聽見盤鈴聲就收不住腳，知道是演牽絲傀儡的賣藝人來了，就奔著那小戲臺子去，給三尺紅綿臺毯上木偶來來往往演出的傀儡戲勾了魂兒，一高興，乾脆學起了傀儡戲。家裡打也打了罵也罵了，見是真止不了，也只好由得他去。就這麼入了行，也演了一輩子。
漂泊過多少山水，賣藝的到底都是賣藝的，除了年輕時一股逍遙浪蕩的勁兒，還能剩下什麼呢？沒個家，沒個伴兒，一輩子什麼都沒剩下，除了這麼個陪了他一輩子的木偶。老爺子沒說完就哭了，拿補丁摞補丁的袖子揩臉，揩了再揩也揩不淨。我也不知道該怎麼說，順著他口風哄了兩句，乾脆求老爺子亮亮手藝，想不到這招好使，老爺子擤擤鼻子止了哭，真給我演了一出。
其實我看不太懂戲文裡咿咿呀呀悲欣交集，但那伴著盤鈴樂翩翩起舞的木偶美得觸目驚心，縱然知道只是絲線牽出的舉手投足，也活了似的叫人忍不住想挽手相攙，看完叫人不得不嘆一聲：真不愧演了一輩子。我由衷說：老爺子您可真不愧演了一輩子。老爺子聽著這句，也抱著木偶笑了笑，笑完，臉色就變了。一輩子啊，一輩子就幹了這麼一件事兒，活成這麼個慫樣，就這麼糟踐了自個兒這一輩子。怪誰？還不是怪這玩意兒。他盯著懷裡那精緻木偶看了半天：大雪滔天，棉衣都置備不上，這一冬眼看都要過不去了，還要你做什麼呢？都不如燒了——還能暖暖身子。還沒等我回過神來，老爺子手一揚，木偶就進了火堆。我攔也攔不住，話都說不出，滿腦子只剩一句可惜。
然後那一幕，我此生難忘，火光舔過木偶一身綺麗舞袖歌衫，燎著了椴木雕琢的細巧骨骼，燒出嗶嗶啵啵響動。那一瞬間它忽地動了，一骨碌翻身而起，活人似的悠悠下拜，又端然又嫵媚地對著老爺子作了個揖。它揚起含淚的臉兒，突然笑了笑，咔一聲碎入炭灰。
那晚的火燃得格外久也格外暖，分明沒太多柴火，一堆火卻直到天光放亮才漸漸冷下去。拼盡全力地，暖了那麼一次。暖了那麼一次，孤單了一輩子。到如今我還記得老爺子放聲大哭的模樣，嚎啕得就像當年被爹孃攔著阻著不準去看牽絲傀儡戲的那個孩子。
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