3月15日晚，美聯儲緊急宣佈，將基準利率降至接近零水平，並啟動規模達7000億美元新一輪量化寬鬆，以應對COVID-19病毒對美國經濟造成的影響。此舉是美聯儲史上最大的行動。在2008年金融危機時期，美聯儲一攬子刺激措施是在數月內推行，然而，今日凌晨的舉動包括多個計劃，降息和量化寬鬆政策，但都在一天內完成，且距離上一次緊急降息僅12日。緊急降息宣佈後，美國股指期貨暴跌，抹去上週五最後一個小時的瘋狂漲幅的一半，觸發交易限制，道指期貨、納指期貨、標普500指數期貨跌幅皆超過4%。因投資者擔心美聯儲的緊急措施不足以緩解新型冠狀病毒對經濟的打擊。
總體來看，美聯儲在週日一天內宣佈了眾多舉措，包括即降息、量化寬鬆政策，堪稱該央行有史以來最大的單日舉動。美聯儲認為，新冠病毒的影響會在短期內對經濟活動造成壓力，並且對經濟前景構成風險。它們根據法定職責，尋求促進最大限度的就業和價格穩定，因此決定將聯邦基金利率的目標區間降至0-0.25%。美聯儲預計將維持這一目標區間，直到它們確信美國經濟經受住了疫情事件的考驗，並有望實現最大限度就業和物價穩定的目標。這並非美聯儲首次因疫情影響採取的行動了，過去兩週內，美聯儲已經宣佈緊急降息50個基點，還將金融體系的隔夜信貸再融資規模擴大到了1.5萬億美元。
美聯儲的這舉動將有利於支持經濟活動、強勁的勞動力市場狀況和通脹迴歸委員會2%的對稱目標。不僅如此，美聯儲還表示，它們將與加拿大央行、英國央行、日本央行、歐洲央行、瑞士央行達成協議，共同降低貨幣互換利率，以保持金融市場的正常運行，這一舉動能夠緩解海外美元融資市場的動盪。
實際上，美聯儲這次應對疫情影響的舉動與應對2008年的經融危機，有異曲同工之妙。美聯儲也曾在2008年12月將基準利率降至0-0.25%區間，直到2015年12月才開始加息。此外在2008年至2014年期間，美聯儲3次實行了大規模買進債券的“量化寬鬆”政策，以此刺激經濟發展，擺脫金融危機。
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