清朝著名学者沈家本在其名著《历代刑法考》中，重点记录了中国古代法理学的重要案例“
登州阿云案”。这件惊动了中国法律史的登州阿云案，起因只不过是一个小小的民间女子，而且，整个案件并不复杂。
但是，关于此案的争论，近千年间，几乎没有止歇。
话说，北宋时期，有一位名叫阿云的女子，她虽然只是一位普通的农家女子，但是，却引起了朝廷两大重臣的争斗。
那么，这具体是怎么一回事呢？
阿云出生在登州（今烟台），被父母强行许配给一个农夫作为妻子。婚后，阿云嫌弃丈夫丑陋，竟然持刀想要杀了丈夫。
最终，阿云丈夫的身体被阿云砍伤，一只手指也被砍断了。
事发之后，阿云的丈夫向官府报案。经过官府调查，阿云犯罪事实确凿，阿云也对此事供认不讳。
在封建社会，谋杀亲夫乃是大逆不道的罪名。当地县官深知此事重大，于是，上报给了登州官员。
登州的官员见到阿云已经供认，本想按照谋杀亲人的罪名定一个“恶逆”罪，然后，对阿云从严处理。
但是，在仔细审理案件时，司法官发现了一个至关重要的细节。
阿云与丈夫结婚的时候，她还在为母服丧。而按照北宋的法律，母丧期间结婚是无效的。
因此，阿云的行为只能按一般的谋杀罪论处。
司法官进而探查阿云是否算自首，因为，按照大宋法律，自首的人可以从宽处理，如果，阿云是自首的话，就可以免去死罪了。
那么，阿云是否算自首呢？
后世之人在研究此事时，从司马光的著作中发现了阿云被捕时的具体表现。
当时，县尉们根据线索捉拿到了阿云，并问她：“是不是你用刀砍伤了你的丈夫，你说实话我们就不打你。”
阿云听了之后，将自己的罪行一五一十地说了出来。
从表面看，阿云虽然承认了罪过，但并不算自首。可是，按照北宋时期的法律，县尉并没有审问犯人的权力。
因此，阿云供认罪行的时候，还没有进入正式的司法程序。因此，阿云属于自首。负责此案的司法官，同样考虑到了阿云的自首情节。
最终，登州司法官认为阿云是自首，与受害者又不是夫妻关系，于是，判了阿云“杖责二十，配役一年。”
不料，此事并不算完。
登州官员将此案上报给朝廷后，朝廷认为有疑问，于是，决定复核此案。就这样，阿云的案件被上报到了审刑院与大理寺。
这两地的官员在认真研究了此案后，认为：阿云不仅在母丧期间出嫁，而且想要谋杀亲夫，实在是罪大恶极。
因此，官员们认为应将阿云绞死，以正人心。
宋神宗没有否定两地官员的判决，可还是默认了登州司法官的判决，将阿云流放，将她编到当地的户籍中并监视她。
此案中，皇帝在法律上并不否认两地官员的判决，但也认可了登州司法官的意见。倘若此事到此完结，阿云案就不会再掀起其他的波澜了。
但是，登州的司法官名叫许遵，他是一个非常较真的人。许遵听说此案被复核为绞刑之后，颇感不服。
于是，他向皇帝上书，说：“审刑院与大理寺判错了案子。”
皇帝看了上书后，下旨让刑部对此案进行审定。刑部官员认为审刑院与大理寺是正确的，而许遵是错误的。
许遵听了之后继续上书，他说：“依照法律，阿云并未出嫁。所以，此案只能按照普通的伤害罪处理。刑部所言谋杀亲夫，实为大谬。”
宋神宗见双方的意见仍未统一，于是，将此案交给了赫赫有名的王安石和司马光，让他们二人仔细讨论。
宋神宗本以为凭借二人的学问，处理此案应该不成问题。不料，王安石坚定不移地站在许遵这边，而司马光则极力支持刑部。
此事愈演愈烈，甚至，引起了朝廷上变法派和守旧派之间的争斗。最终，作为“变法派”首领的王安石，在宋神宗的支持下获得了胜利。
而此案中的阿云，也得以免除一死。
元丰八年（公元1085年），年仅三十七岁的宋神宗驾崩了。一朝天子一朝臣，宋神宗死后，朝廷的政局发生了巨大的变化。
之前的重臣司马光，在新皇宋哲宗的召用下重新出山，担任一人之下万人之上的宰相。司马光虽然年老，可仍未忘记十七年前的阿云案。
此时，阿云早已刑满出狱，而且改嫁生子。但是，在司马光的坚持下，阿云被重新定罪，最终被判斩立决。
此案涉及之广，时间之长，在我国历史上实属罕见。阿云案看似普普通通，但是，其中牵扯的东西确实太多。
后世之人论及此案时，对司马光的做法众说纷纭。
司马光对此案念念不忘十七年，究竟是为了捍卫法律，还是为了打击变法派，实在是难以说清。
阿云之狱，历史评说多认为，“阿云之狱”其实是一场变法之争。虽然如此，但是此案的判处结果，却成为中国古代司法上的一个亮点。
那就是：关系到古代传统法律中最重要的刑法适用原则——关于自首的认定。
【《历代刑法考》、《宋史·刑法志》、《宋刑统》】
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