早在秦汉时期中日之间经济文化交往便十分频繁，几千年的文明交流中彼此相互学习，
合作交流，给予对方的影响也十分深远。
在经济方面中国古代对日本的影响更为广泛，典型的日本古代货币的演变中就包含中国经济影响的因素。据史载，公元708年，日本就仿唐“开元通宝”铸造了第一枚自己的铜钱“和同开珎”，之后的二百五十年间日本政府又先后铸造了十一种货币，并与“和同开珎”一起，统称“皇朝十二钱”，皇朝十二钱可以说见证了日本古代货币经济的发展变迁。那么这篇文章主要就是以“皇朝十二钱”的发展过程为例，来谈一谈日本古代货币的历史演变。
仿唐系列的“皇朝十二钱”
朝代的货币演变，记载了一个皇朝的经济兴衰过程。朝代的经济的兴衰与当时的政策律也有较大关系，初期日本的货币制度就是仿唐政而制。
仿唐而制，日本古代那些金、银、铜钱的出现
公元708年，元明天皇期间，日本“仿唐”风气盛行，政府曾多次派遣唐使学习盛唐的律令制度。受唐朝货币制度的影响，于和铜元年开始铸造以唐开元通宝为模板的货币。据《续日本纪》记载：“和铜元年五月壬寅，始行银钱”，“和铜元年七月丙辰，令近江国祷铜钱；八月己已，始行铜钱”，这就是和同开珎银钱与铜钱货币的发行之初。
公元760年，淳仁天皇期间继“和同开珎”钱之后，又开铸了一种新铜钱“万年通宝”，与此同时还新铸了“開基勝宝”金钱和“大平元宝”银钱。据《续日本纪》卷十六记载：其新钱文曰万年通宝，以一当旧钱之十。银钱文曰大平元宝以一当新钱之十。金钱文曰开基胜宝，以一当银钱之十”。不过，当时金、银钱的铸造数量都很少，作为货币流通作用并不大。
皇权所需，政治意义浓厚的“皇朝钱”
公元765年，称德天皇时期又铸造了一种新铜钱
“神功开宝”，和之前的铜钱共同流通于市面。但当时政府为了推行铸造的铜钱，也采取了“以一当十”的比率去鼓励新钱的流通。据史记载，公元794年，桓武天皇迁都平安京，开始大规模模仿唐朝长安城进行城市工程建设。而这一时期为解决建城的资金问题，政府开始频繁地铸行新铜钱，以填补劳工费用。而这一做法自然造成当时的物价飞涨，通货膨胀，政府一味的造新钱，却没有顾及到老百姓和市场流通的需要，因此，埋下了后期经济混乱的伏笔。
公元794-890年期间，皇室又铸行了承和昌宝（仁明天皇）、长年大宝（仁明天皇）、饶益神宝（清和天皇）、贞观永宝（清和天皇）、宽平大宝（宇多天皇）多种货币，每次新铸铜钱间隔都在10至20年间。在这一期间，皇朝钱的出现只是为了皇室自身的政治统治，为推行货币发布律令强制市面流通使用，造成钱不值钱，经济混乱的状况。而当时的民间为逃避使用也采取“沉默”的“反抗”，例如，制造私钱等，可谓
“上有政策，下有对策”。 另外，平安京城市工程建成之后，皇室朝廷又新铸发行了两种铜钱，分别是：公元907年醍醐天皇期间新铸行“延喜通宝”和公元958年村上天皇期间新铸行“乾元大宝”。这一时期，由于前期货币发行过多经济低迷的现象越来越严重，导致百姓对货币的使用越来越抵触和厌烦，以至于后期皇朝钱的流通更是困难，而日本古代最后的货币“乾元大宝”最终也没能流通于市面。至此“皇朝十二钱”结束了日本古代货币的使用和发展。
日本古代货币经历的那些“风风雨雨”
日本古代关于货币最早记载出现在公元683年，据《日本书纪》载：天武天皇十二年颁布诏书，要求“自今以后，必用铜钱"。说明在此以前日本市面流通货币并非铜钱，而从日本货币简史中也能看出之前市场流通多为纸币，自我国盛唐时期，日本“仿唐”风气盛行之后，日本古代早期货币开始才出现并流通起来。
和铜精良，始于奈良
据《续日本纪》卷四记载：“和铜元年春正月乙巳，武藏国秩父郡献和铜。”元明天皇认为铜是罕见之物，且色泽形状独特，故有祥瑞之意。为了让“和铜”的吉兆幸及万民，于是改年号为“和铜”。并仿效中国唐“ 开元通宝 ”钱铸造自己的第一种货币“和同开珎”。币材先用银 , 后用铜，钱文隶书。旋读、铜币钱文由藤原鱼养书写。在皇朝十二钱中出现最早且且制作最为精良。
淳仁天皇期间铸行的“万年通宝”文与唐“开元通宝”钱一样，为隶书，相传为入唐留学多年的吉备真备所书。据《续日本纪》记载：“神护景云元年二月丁未，从五位下吉备朝臣真事为铸钱员外次官”。由此可以看出吉备真备铸钱能力较好，足以胜任相关职位。而且日本首次在钱币上直接刻上“通宝”二字，可以说是直接模仿开元钱的最好的例子。
奈良时代最后的铜钱——神功开宝。《续日本纪》中记载：“天平神护元年九月丁酉，更铸新钱，文曰神功开宝。与前新钱，并行于世。”说明“神功开宝”的发行并没有替换掉万年通宝，而是实行旧钱停铸、新旧钱并行的政策。因此，奈良末期呈现的是三钱并行流通的模式。“神功开宝”钱文四字亦隶书，相传也为留唐学者吉备真备所书。
政治象征深厚，“盛产”的平安时代
公元781年，桓武天皇即位，延历三年迁都山城国长冈京。择葛野之地营造新京，名平安京。延历十三年迁都平安京，由此，日本进入
平安时代。平安时代朝廷共铸造和发行九种货币。这九种货币在外形上除继续延续唐开元通宝钱的基本特征外，也开始出现自己的风格。据《续日本纪》卷四十记载：“延历九年十月己酉，从五位下多治比真人乙安为铸钱长官。”延历十五年铸造“隆平永宝”，隆平永宝钱文是由桓武天皇御书，也是日本历史上第一次天皇书写的钱文，由此可以看出对其赋予浓厚的政治期望。
《日本纪略》载：“弘仁九年三月庚寅，改长门国司，为铸钱使。同年，政府下诏发行“富寿神宝”。富寿神宝钱文是由入唐高僧弘法大师所书写，尽管形质依然跟唐开元通宝一致，。弘仁十一年二月政府裁减铸钱司判官、主典各一名，缩小了铸钱规模但货币质量已经远不如早期，因此，其铸造量也大量减少。
承和二年正月“承和昌宝”钱的诞生。《续日本后纪》承和二年正月戊辰条：“资币已贱，不有平量，何救流弊，是以今制新钱，以叶通变”。可见货币发行主要是为了促进货币流通，改善现状。这是日本历史上第一次使用年号作为钱名，且钱文由原先的隶书变为楷书，由此之后，钱文开始出现转变。
货币粗劣，泛滥的“皇朝钱”
仁明天皇期间，嘉祥元年九月，政府直接以改年号之名再造“长年大宝”钱。币材用铜 ， 钱文楷书，旋读，钱文由仁明天皇御书，但货币的质量大小制作皆粗劣。长年大宝的流通相对艰难。
到了贞观年间，第一次出现一代天皇再次造币。先是贞观元年铸行“饶益神宝”，后是贞观十二年又发行了“贞观永宝”。饶益神宝依旧沿袭了
“以新换旧，新旧并行”的政策。但由于此钱含铜量极低，且重量较轻，易被仿制，因此引发了民众“撰钱”的风潮。为改善现状，政府不得不停止货币流通，又于贞观十二年重新铸造新钱——贞观永宝。据《日本三代实录记载当时：“新铸贞观钱，文字破灭，轮郭无全。凡在卖买，嫌弃太半，谴责铸钱司，令分明铸作”。可见钱币的质量并没有得提高，经济混乱的现象也并没有改善。
这种情况一直延续到宽平二年。宇多天皇期间，铸造新钱“宽平大宝”，币材用铜铸造，钱文楷书，为宇多天皇所御书。据《类聚三代格》宽平八年的太政官符记载，当时一年内向国家缴纳的钱币只有五六百贯，仅达到约预期目标的七分之一。说明在这一时期货币铸造量锐减，难以满足当时国家的需要。到了延喜七年十一月，醍醐天皇期间“延喜通宝”发行。货币为铜或铅所著，虽相比贞观年间货币含铜量有所提高，但质量依旧劣质。延喜钱是继“和同开珎”以来流通时间最长的钱币，共持续了五十一年。
最后的“皇朝钱”——乾元大宝”的发行。乾元大宝始铸于村上天皇天德二年，币材用铜或铅铸造，钱文楷书，为阿保怀之所书写。由于长久以来货币发行问题一直未得到解决，长期的经济混乱，物价膨胀，乾元大宝也终没能顺利流通起来。尽管政府强制使用，效果也不佳。
结论
“皇朝”二字体现的是日本以天皇为中心的
中央集权制、律令制的政治制度。“皇朝十二钱”是日本皇室朝廷对古中国唐朝铜钱币制的模仿，皆是以铜材铸币，而铸造铜钱，日本古代货币制造前期，质量材质相对较好；但到了后期由于铜矿短缺等因素，钱币铸造量骤减，呈现粗劣的倾向。再加之，较高的公定价值的规定，人们更加排斥使用。最终导致货币流通的终止。
在日本古代历史上，皇朝十二钱的铸造和使用，不是由于商品经济的成熟使市场自发产生对货币的需求，而是由律令制国家自上而下强制推行的结果。皇朝十二钱不适用日本的经济发展，它只是为强化律令国家的体制而仿唐政制造，随着律令制国家开始解体，政府被迫放弃了货币的铸造发行。最终，以乾元大宝为终点，这些见证了日本古代经济政治发展的货币“皇朝十二钱”消失在历史的舞台。
参考文献：
1.《日本书纪》
2.《续日本纪》
3.《日本纪略》
4.《续日本后纪》
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