古代的封建王朝，國與國之間幾年一小仗，幾十年一大仗的例子數不勝數，即使在大一統的王朝時期，中原農耕文明也會與北方遊牧民族衝突不斷。由於古代醫療衛生條件很差，冷兵器時代戰爭雙方都是近身肉搏，每次戰爭雙方都會投入大量的人員兵力，因此戰爭結束後戰場上會留下成千上萬的屍體，那麼古人究竟如何處理這些屍體的呢？
1.火葬
古代中原地區流行土葬，而對北方少數民族來說，火葬是處理屍體最高效便捷的辦法，把屍體鋪在乾草木柴上進行焚燒，當然屍體大多燃燒不充分，因此焚燒處理的大部分是敵人的屍體。在公元前284年，燕軍圍攻齊國的城市即墨，為了強迫齊人投降，他們就將齊國居民的祖墳掘開，並且放火焚燒齊國先人的屍體，即墨城的百姓看後嚎啕大哭，心中更加堅定了守城的意願，可見火葬在中國古人眼中是一種不尊重死者的處理方式。
2.土葬
古語有云：身體髮膚，受之父母，不敢毀傷，孝之始也。從秦朝的清朝，都會要求屍體務必以完整的方式下葬，即使是那些罪大惡極的罪犯，若能夠得到留全屍的懲罰，也會認為是對自己的一種恩賜。屍橫遍野的戰場如果放置不管的話，過不了幾天當地環境就會變得十分惡劣，它們不僅會汙染附近的空氣、河流和土地，並且還有可能傳播疫病。一個簡單的辦法就是挖一個大坑，將所有死難者的士兵遺骸全部就地掩埋，這樣就能夠隔絕空氣和屍體進行接觸，阻止瘟疫的蔓延。
相比挖大坑深埋，還有一種名為“築京觀”的屍體處理方式，即將戰敗方的屍體全堆在道路兩邊，然後蓋土夯實，形成金字塔形狀的土堆，既處理了敵軍屍體，還能炫耀軍功跟國家武力。後來，“築京觀”這種方法被漸漸淘汰，因為屍體堆積在一起，僅僅只是蓋土夯實，時間一久的話，不僅汙染環境，還會造成瘟疫。
3.充“軍糧”
這種方式就有點野蠻血腥了，類似於像原始的食人部落，不同於原始部族認為吃掉敵人可以獲得敵人的力量和智慧，不到萬不得已糧草斷絕也不會出此下策。安史之亂時，亂軍圍攻雎陽，唐將張巡死守經年，內無糧草外無援兵，無奈之下，張巡拉出自己的小妾當從宰殺，命將士食其肉。彼時城中百姓已然餓的開始“易子而食，析骸而爨，人心危恐”，張巡便下令先抓婦女充軍糧，沒過多久，婦女被吃光，又抓老弱和役夫為食，直至雎陽城破，城中單是被吃掉的人就達二三萬。極端情況下，敵人的屍體就成為一種充飢的“軍糧”。
杜甫曾做過一首描述戰場屍橫遍野悲慘景象的詩，其中說到：君不見，青海頭，古來白骨無人收。總而言之，打掃戰場這種事一般都是由戰勝的一方來做的，因為失敗者連逃都來不及呢，更別說好好安葬自己同伴的屍體呢。而戰勝方肯定是會好好對待自己同伴的屍體的，甚至還可以被帶回家中交於親屬處理，讓這些英雄魂歸故里。然而如何處理戰敗者的屍體，那就需要看勝利者的心情是怎樣的了。戰爭殘酷，生命可貴，願世界沒有戰爭。
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