最近，“船王”儿子赵世曾要当爷爷的消息，让许多人都感觉到了香港航运史的延续。曾经的香港，有“四大船王”，百万货船，像极了漫画海贼王的大航海时代。可惜的是，在1982年，“四大船王”之一的董浩云因心脏病去世，另外两位船王包玉刚和赵从衍也先后离世。曾经的船王风光，也只剩下了董文锦一人。在去年，董文锦寿终正寝，享年94岁。董文锦的逝去，宣布了香港“四大船王”时代的落幕。
与其他三位船王不同，曹文锦的家世优渥。父亲开银行，母亲经营珠宝，祖父从事航运。面对三种选择，为什么董文锦最终选择了航运呢？
成立万邦，被美国拉黑12年
1925年，曹文锦出生在了一个富豪家庭。当时他的父母和祖父个个事业有成，在曹文锦20岁大学毕业后，都想让他来继承自己的事业。最终，三人达成共识，让曹文锦都学。于是，曹文锦开始了一天12小时的学习。两三年后，成为了航运、贸易、金融的行家。
1945左右，曹文锦帮助父亲在沿海城市设立分公司，即使在香港，也有曹家的产业。1948年，曹文锦带着全家老小和10万美金来到了香港。
在香港生活了一段时间，曹文锦带出的财产快要消耗殆尽。曹文锦发现商机，租了一条轮船，运化工品到天津换土特产，再把土特产运到日本以物换物。就是这条租的船，开起了曹文锦的航运生涯。
1949年，当时美国等对中国内地实行封锁政策，曹文锦冒着风险，继续从事往返香港与内地之间的航运业务，源源不断地给内地输送石油、钢铁等物资，获得了巨大的利润。赚到钱后，曹文锦又租了几条船，成立万邦航运，生意也扩大至日本。
但好景不长，因为给内地送物资，美国把曹文锦的船拉入黑名单12年。在当时环境下，无路可走的曹文锦，只能去马来西亚运石头。
换新船成典范，躲过船难唤新生
在马来西亚运货时，曹文锦借给朋友资金创业，朋友创业失败后，把一个纺织厂抵给了他。曹文锦了解到纺织厂的情况后，带着香港140位有经验的工人想要把这个纺织厂盘活。曹文锦在带领工人到纺织厂的路上，被一只蜈蚣咬伤，差点命丧马来西亚。经过一番拼搏后，曹文锦把纺织业发扬光大，还拿到了马来西亚和新加坡航空公司空姐制服的订单。
1962年，因为曹文锦的船都是旧船，每航行一次都花费巨额的维修费。在一次回到香港后，一家与曹文锦有业务来往的日本船厂代表对他说：“你靠旧船怎么能做得更大？”于是帮助曹文锦做了分期购船计划。就这样，没有经验的曹文锦得到新船并取名 DONA NANCY，NANCY是曹文锦母亲的名字。曹文锦获得新船的事迹流传出去，其他船东纷纷效仿，开启了香港的新船时代。
到了1968年，日本因为战时征用了马来西亚的轮船，付了一笔赔偿金。马来西亚官方邀请曹文锦、郭鹤年等大亨，共同成立了马来西亚航运公司。曹文锦还出资25万美元，建成了马六甲海事学校。
七十年代，“船难”爆发之前，曹文锦结合当时的经济形势，果断做出了卖船的想法，避免了大部分损失。“船难”之后，又趁着船价大降，董文锦连续购买了多艘巨轮，重新建立他的“海上帝国”。
子承父业，安享晚年
1986年，泰国方面邀请曹文锦拯救泰国的国际船务，曹文锦委托当时在泰国创业的次子曹慰德负责。只能说青出于蓝而胜于蓝，曹慰德两年就让泰国国际船务恢复元气，并在1994年让其上市。
同年，曹文锦退出了董事长职位，让在泰国做出成绩的曹慰德接任。对此，曹文锦另外三位子女并没有反对意见。长子曹慰祖的志向是建筑师，曾经在贝聿铭门下学习。另外两个女儿，一个成为了医生，一个成为会计师。他们志向本不在此，所以没有闹出什么家庭纠纷。
2004年，曹文锦把所有企业都交给了曹慰德，颐养天年。
2019年6月，曹文锦先生去世，享年94岁。曹文锦先生的去世，代表香港最初一代航运的落幕。
回顾曹文锦的一生，他的胆大心细是他成功的关键。初期，曹文锦敢于往被封锁的内地运送物资，实为胆大。后期，从经济形势分析中做出卖船的举动，避免了“船难”的损失，证明了他的心细。其实，除了曹文锦，其他三位船王也有着一段传奇故事，但是已经很少有人提及了。希望“船王”们的名字，不会随着时代消失在人们的心中。
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