熟悉汉朝历史的人或多年前看过电视剧《乌龙闯情关》的人都知道，刘病已，又名刘宣，是西汉王朝著名的皇帝，在位期间，重用贤臣、打击匈奴、惩治腐败等措施控制了土地兼并的现象，使得耕者有其田，实现了汉朝中兴，史称“汉宣中兴”。但就这么一位以王霸治国的皇帝，却对众臣说出如此感叹“乱我家者，必太子也”，这是无心之说还是实力判断？如果是实力判断的话，为什么作为一位中兴之主的帝王，不能把太子换了呢？难道宣帝刘奭一个儿子，还是出于无奈？
汉宣帝剧照
背景
汉宣帝，可以说是一位命运多舛的皇帝，祖父曾经是武帝时期的太子，却因为“巫蛊之祸”事件，失去了太子之位，更是落得逃亡自缢的结果，给汉武帝朝局带来一定的打击。宣帝当时还是襁褓之人，自此流落民间，幸得丙吉、许广汉等人的帮助，民间生活才得以稳定。后来长大成人后，许广汉将女儿许平君也嫁给了宣帝，由此就有了本文的主角汉元帝刘奭，也就是被汉宣帝认为“乱我家者”的人。
汉元帝刘奭剧照
其实，汉宣帝没有更换太子，并不是因为刘奭是独生子，而是更多出于对刘奭的怜爱和制度限制的无奈，让我们来看看到底什么制度和原因，会让一代雄主汉宣帝感到无奈。
爱屋及乌
从历史上来看，汉宣帝是一位忠于爱情的人，他和许平君属于患难夫妻，在立皇后的事情上就能体现出来。面对毫无政治背景的许平君和权臣的女儿霍水仙抉择问题，出现了些许困难，但他还是想立许平君为皇后，就对群臣说：“朕在寻找微贱时的一柄宝剑”，由此大臣们都猜到了汉宣帝是有“糟糠之妻不下堂”之意，遂奏立许平君为皇后。
流落民间的汉宣帝和许平君
不久，他们便有了第一位皇子，刘奭。生男孩，而且是嫡长子，在皇室里象征意义很大，意味着是未来权力中心的诞生，这让权臣霍光之妻及霍水仙极其嫉妒，以至于在许平君尚未恢复身体之时，就对许平君下毒手，刘奭从此就失去了母亲。此后，汉宣帝更加疼爱刘奭，无论是出于自身还是看在患难与共的妻子情分上，汉宣帝对刘奭的父爱从未减少一分，即使认为刘奭是“乱汉家者”，也未废除他的太子身份，从情感角度来说，汉宣帝深爱着许平君，出于爱屋及乌的原因，也是不忍心废除刘奭的太子身份。
自周以来的嫡长子制度
封建王朝嫡长子制度
据历史记载，汉宣帝有五个儿子，其中刘奭为嫡长子，这就赋予了他天生的优势。因为自周朝开始，一直沿用嫡长子继承制，表面上，这只是一直继承皇位的制度，实际上是权力传承和过渡。所谓嫡长子继承制，就是皇后所生的第一个孩子即为嫡长子，其余妻子生的孩子为庶子，而庶子再优秀，在正常情况下也是无法继承皇位的。看似嫡长子继承制僵硬死板，但却是保障权力过渡的一种制度，对维护王朝统治起到了积极作用，如果随意更改太子，不但会造成权力系统紊乱，而且会刺激内斗，让朝廷变得震荡甚至覆灭。任何朝代的嫡长子一旦降生，周围都潜伏着错综复杂的权力派系，甚至包括皇帝在内，都会在太子周围进行安排和布置，为未来继承皇位奠定基础。所以，面对封建王朝嫡长子继承制度，即使是中兴之主汉宣帝也是无能为力，不敢轻易更换太子。如明朝朱元璋，明知道朱允炆懦弱，朱棣贤明，但依然选择了嫡长孙；朱棣成为帝王后，更是如此，明知道嫡次子英明神武，还是选择脚有残疾的嫡长子，这一切都是为了王朝统治的长治久安和出于长远战略的考虑。
嫡长子继承制图示
无外力因素推波助澜
历史往往都有相似性，对于更换太子的行为，一定是在外力因素影响下发生的。皇帝虽然有至高无上的权力，但也不会仅仅因为自己的喜好就随意更换太子，即使在无外力推波助澜的情况下，皇帝想废除太子也不是件容易的事情，这种触动国本的决策，一定会有众多以死相谏臣子劝阻，而且嫡长子制度根深蒂固，皇帝本人也不敢轻易触动。汉武帝时期，太子刘据自刎，就是因为有宠臣陷害太子，武帝年老体衰，也有意肃清太子周围势力，两者综合作用之下，才出现这种悲剧；刘邦晚年也想废掉刘盈，立喜爱的庶子刘如意为太子，岂耐无外力可借来实现自己的想法。汉宣帝时期也是如此，朝廷政治清明，群臣对太子相对认可，崇尚儒学，更是符合群臣心意，所以无外力因素推波助澜，使得汉宣帝无法寻找外力去实施自己的想法。
汉宣帝时期，君臣一心，共创汉宣中兴
刘奭自身优秀
据历史记载，刘奭不但不是一个纨绔子弟，其本人也是非常优秀，从小学惯儒学，自身对儒学的研究也体现了高水平，而且多才多艺，善史书和音律。
风流倜傥，多才多艺的刘奭剧照
汉宣帝时期，其统治手段并非是片面的实施仁政，而是采取“恩威并施”的王霸策略，这就难免会采取一些残酷的手段，而刘奭崇尚儒术、仁政之技，所以就时常劝宣帝要减少刑法，劝告父亲多行仁政。根据当时时局，面对如此柔弱的太子，所以宣帝才说出：“乱我家者，必太子也”，这句话并非贬低太子的才能，只是太子的政治倾向和治国策略不符合宣帝的想法。所以，从刘奭自身优秀素质来讲，在没有触及根本性原则下，汉宣帝也没有理由去废除太子。诚然，历史证明，汉宣帝对太子的判断是正确的，汉宣帝如是说，而东汉朝政，恰恰就在太子刘奭的“仁政”治理下，国力方面迅速衰退，以至于传至恒、灵二帝时，东汉政权几近崩盘，名存实亡。
东汉末年地方割据势力图示
结语：若汉宣帝泉下有知，肯定会选择江山，选择汉室宗庙，而不会以一己之私爱屋及乌，明明知道刘奭的政治能力不符合，还依然选择他。从另外一个方面也说明，某些人虽然自身非常优秀，但作为最高统治者，要求的是综合能力，特别是政治能力，而不是仅仅文化程度或多才多艺。惜哉！汉宣中兴的功绩，在刘奭汉元帝手中就此落下帷幕。
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