“有隻泥王八，做飯要靠它；點燃一把柴，養活千萬家！”這是小時候在農村老家經常猜的一個謎語，它的謎底是“老鱉鍋臺”。從樸素而又直白的謎面上可以看出，這個鍋臺的形狀、材質以及使用方法和重要作用。淳樸的農家就是用一把把泥，去做成一個酷似老鱉樣子的土灶，用來日常燒柴做飯，由此成就了一家家人的生活保障。裊裊炊煙，在飄渺的村莊裡升騰，便是農村人每天生活節奏的開始，也是點燃希望之火的開端。
如今，能知道老鱉鍋臺的人不太多。能見過此物的並真正使用它做飯熬湯的，也只是曾經的鄉下人吧！
但不得不佩服的是：曾經的鄉里人是富於創造的。充滿智慧和看似笨拙的製作，往往給予生活妝扮了靚麗和美好——老鱉鍋臺就是鄉里人獨具一格的創舉。諸多人不知道老鱉鍋臺的構造和用途，更無法想象究竟一個“老鱉”的名諱與鍋臺如何連接在了一起。誰能知道，就這樣一個看似簡單而又確實不復雜的鄉村爐灶，烹調熬煮了多少馨香可口的飯餐，養育了祖祖輩輩的農村人，創造了一代代不斷進取日臻輝煌的奇蹟！
早在農村長大，家家都可以見到所謂的老鱉鍋臺。畢竟農村人喜歡就地取材，而且還很善於設計，就用一個破舊的盆子或者鐵鍋倒扣在地上，作為製作鍋臺的模型。然後選擇很細膩的純土和成均勻的泥巴，有的為了防止有裂紋，還會摻和些許短短的麥秸、麻絲等在泥土裡面，一把把將和好的軟泥糊在倒扣的那個破盆或者破鍋底上，形成一個王八殼子形狀，前後各留一個小口，一個用來出煙，一個用來放柴。放柴的那個在續接大約一大扎的把託，酷似老鱉的小尾巴。盆底或者鍋底部正中間，留存一個一寸左右寬、半尺左右的長逢，用於將來燒火時候從底部進空氣和漏柴灰。還要在底部均勻地按上去三個石頭作為灶底的支腿，呈三角形。這樣做好之後，便停留幾天，等著泥身差不多幹了，就將這個“帶腿的王八殼子”翻過身來，用腿支撐在地面上，慢慢地把那個破盆或者破鍋取掉（那個破盆子或者破鐵鍋已經完成使命）。這樣一個老鱉鍋臺略見雛形了，接著還要進一步地用泥巴將鍋臺全身以及灶口進行美化。這一次用的泥巴比較軟一些，糊在爐灶身上，還要用泥水捋順好幾遍，達到光潔美觀為止。這樣一件“藝術品”完成了，放置一兩天，差不多幹了，就可以搬到廚房裡，堂而皇之地成為做飯燒水的柴灶了。“老鱉鍋臺”正兒八經地成了主人家的灶房主角。
老鱉鍋臺使用起來十分方便。無論做飯炒菜，蒸饃燒水，都可以派上用場。一把乾柴填進灶臺的肚子裡，點燃起來，就可以燒火做飯了。有時候遇到柴草被雨淋，則會冒起濃濃的煙來。這時候，為了不讓廚房內濃煙滾滾，就會急於把鍋臺裡的火生著，往往偏低著頭，鼓起腮幫子，用力地朝著鍋底下那冒煙的柴草上面吹氣，噓——噓——地吹，連續吹氣三兩下之後，就聽見“嘭”的一聲，火焰從柴禾裡冒出來，一下子蓬勃而出，噼啪的燒火聲就傳開來！隨後一陣陣清香就會從廚房裡面飄出來——玉米糊糊那醉人的淡甜、清炒野菜的絲絲純香、蒸榆錢的人間芬芳、烤紅薯的誘人甜香……凡是農家所有的飯菜味道，匯聚成一種記憶中深遠的回憶，印刻在人生的腦海中，永恆地儲存在生活的U盤裡，隨時都會播放出美妙而又華麗的樂章！
也正是這樣的老鱉鍋臺，燉煮烹炒，做菜熬湯，催熟了五穀雜糧，做成了粗茶淡飯。雖充滿了簡樸和節儉，依然綻放出瑰麗而喧鬧的生活之花。家常便飯，就是養育一代執著追求的農村娃的盛餐，老鱉鍋臺，就是勤勞農家奮鬥不止而貯備佳餚的神聖之物。
當早晨的一縷陽光灑在煙霧籠罩的鄉村的時候，當老農牽著黃牛匆匆下山荷鋤歸家的時候，老鱉鍋臺前，就會柴火映面，鍋碗鳴奏，各家各戶都會冒出來嫋嫋的炊煙，緩緩四散在空中。回憶中的鄉村裡，生活就是這樣如此簡單大方，而又充滿了詩情畫意。
從老鱉鍋臺上盛出來一大碗一大碗的飯菜，端到了村口大槐樹下邊，這裡就組合成一個飯市，故事和傳奇就會在碗邊筷頭開始演繹——富於巧妙的構思和誇張，涵蓋客觀的哲理和寓言。雖然說農家人“淡觀山水閒看月，只談耕耘不念愁”，但是“山水一方藏沃土，總有真理和摯情”。
如今社會在突飛猛進地發展，煤灶，液化氣灶、燃氣灶、電磁爐等灶具不斷地更新和進步，用黃泥做成的老鱉鍋臺早已成為了歷史和回憶。甚者遠遠地被人們成為笑談的對象，或者根本不知道究竟為何物了。但是在我的印象裡，它擔任了像母親一樣的重要角色，勤勞，樸實，憨厚，善良，充滿了溫情，充滿了愛意，充滿了慈祥，充滿了關懷。老鱉鍋臺上的一口口飯餐，都是餵養我成長起來的一滴滴母乳，培養了我鋼鐵般堅強的體魄和靈魂，造就我不忘初心銘記鄉愁的至深情懷。
審閱：高蕊
簡評：通過對過去農村生活中的老物件的追憶，抒發了作者的感恩之情，以及對故鄉的懷念。
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