1936年10月下旬，为打通国际交通路线，配合主力红军夺取宁夏，决定成立一支队伍从虎豹口强渡黄河，进入甘肃河西走廊，这支红军名叫西路军，从此，这支红军踏上了悲壮的征程，进入河西走廊后，孤军奋战，伏尸盈雪，由于兵力悬殊、无弹药补助，无任何救援，缺少后援的情况下，凭借坚强的革命信念，勇敢的战斗精神，视死如归，与飞机、重炮、骑兵组成的强悍火力的二三十余万敌军，顽强战斗半年多，他们宁死不屈。
在这半年多的时间里，西路军进行了四次最惨烈士的战斗，第一是克复古浪，第二是鏖战高台，第三是倪家营子拉锯战，第四是扫荡梨园堡。直接指挥参与马家军对西路军进行“围剿”的这多场恶战，便是被人称马家军第一悍将，最为凶残的马元海。
先说古浪之战，当时，数倍之敌从青海浩浩荡荡汇聚古浪，汹涌的骑兵，卷起滚滚黄尘，千军万马，踏开数十道路口，直奔古浪县城，将六千多红军团团围困。三架涂有青天白日徽的战机也飞到古浪上空，像老鹰抓小鸡似的向地面俯冲、投弹。干柴洼突围战、横梁山狙击战、古浪城争夺战，三场战役两千四百多红军将士血染疆场，壮烈牺牲，长眠于斯。九军参谋长陈伯稚、二十五师师长王海清、二十七师政委易汉文和李明德，骑兵团长黄高宏、军司令部二科科长王少清等团以上多名指战员壮烈牺牲。
绝大多数的将士，临危不惧、顽强抵抗、殊死搏斗、英勇就义，但是直到今天，我们仍然不知道他们的名字，墓碑上没能刻上他们的名字，更没有他们的籍贯、年龄——虽然他们牺牲的时间离我们只有数十年，但他们却成了名副其实的无名英雄！正是他们的壮烈牺牲，较好地策应了河东红军的行动，铸就了战争史上的奇观、中华民族的壮举，开启了凤凰涅槃、浴火重生的新征程，也在古浪史志上书写了大无畏的不朽篇章！
接着，马家军猛烈进攻高台，红军苦守数日，顽强击退了马家军的一次次进攻，最后枪弹耗尽，开始展开肉搏。军长董振堂一面指挥部队战斗，红军用刺刀、砖瓦与敌拼搏，董振堂手提大刀亲自登上城墙指挥部队战斗。马家军仗着兵力优势一次次轮番进攻，终于攻进城内。红军战士依托城内建筑，逐街逐屋地与敌人展开巷战，城内到处是惊心动魄的浴血拼搏。激战至最后，军长董振堂、军政治部主任杨克明、13师师长叶崇本壮烈牺牲，3000多红军战士大部战死，少数重伤被俘。
马家军不但屠杀了全部俘虏，还残忍地将董振堂和杨克明的头颅割下，送到西宁去向马步芳请功。西路军急派唯一的骑兵师前去救援。路上遭遇优势的马家军骑兵，经过一场血战，红军骑兵大部伤亡，骑兵师长董俊彦和政委秦道贤也牺牲了。
高台既失，临泽的红5军余部转而向西路军主力靠拢。不想路上又遭到马家军骑兵截杀，红5军损失数百人，辎重也大部丢失。幸好红9军政委陈海松带一部人马前来接应，经过苦战，总算将5军剩余部队救出。高台之战后，西路军实力大损，而马家军仍穷追不舍。
当西路军退到倪家营子地区时，马步芳部以步骑兵5个旅另1个团和大批民团，在炮火掩护下分由西南和东北连续猛攻倪家营子。西路军战斗部队和机关人员及伤病员一起上阵，依托村寨顽强抗击，与之反复争夺，坚守了阵地。
然而，马匪进攻更加疯狂，战斗越来越激烈，生存条件十分艰苦。红军驻地房倒屋塌，吃住困难，但指战员们顽强战斗，坚守阵地半个多月。敌人切断了与团部联系，为保存力量，只好突围。此时，河西走廊西路军周边布满马家军的骑兵，部队转至三道柳沟刚驻脚，敌骑兵就追上来并与其交火，无奈红军势单力薄，只能再次向梨园口突围转移。
红军突围到梨园堡，敌人也尾随而至，便在这方圆数十里的山前山后展开了激战，这个小乡村，东临滔滔黑河，西控肃南榆木，南接祁连山脉，北枕响山峰峦；因地处浅山地带，宜于梨树生长，得名梨园堡。祁连山上每年都有冰雪消融，化成涧水顺山而下，汇流成河，流经梨园堡，故名梨园河。夹在河谷与山口之间的红山形成了梨园河谷的天然屏障，山峦间有一道狭窄的出口，称之为梨园口。它的身后只有一条路通向祁连山的深处，两边山险崖峭，嵯峨峥嵘，道口两旁山峦起伏，向南即通往祁连山腹地。
在山野里，我们想像当年红军怎么样边打边撤的情形，红军饥寒交迫、装备简陋，在恶劣的环境中与马家军战斗。敌军数旅骑兵就跟踪而至。马家军骑兵的花马队，黑马队，白马队，黄马队，红马队飞奔而来，马蹄扬起的黄沙遮住了半边天。马家军骑兵在滚滚沙尘中，气势汹汹紧紧地逼赶西路军，追杀到梨园口。西路军几千人被马家军步骑兵团团围困，在黑暗的夜晚，忍受着零下三十度的严寒，手握无弹的枪支和裂痕翻卷的刀叉，在旷野山间与敌对峙，最后只有小股队伍突围进入祁连山。
此四仗打下来，为摆脱马家军的紧逼追杀，西路军带领所剩几千人从梨园口进入人迹罕见的祁连山。
马元海是马麒的外甥，马步芳的表兄，少壮时凭借外祖父马海晏、舅父马麒的势力，不但经常出入府邸，且与马氏家族的纨绔子弟聚集一起玩赌冶游，练武打拳，驰马施枪，围猎于深林旷野，练就了一副强壮的体质和过硬的枪法。
马元海虽然目不识丁，但深谙为官之道，有胆识，多心机，能言善辩，处事恶计多端，心地狠毒，成为马家军的核心骨干，在围剿红军西路军的时候，他被马步芳任命为西北剿匪总部第2防区前敌总指挥，青海步骑兵总指挥西北军政长官公署参议，国民革命军陆军中将军衔，对西路红军进行围追堵截。
马元海在河西战争中，军纪废弛，随意杀俘，对于红军的手段极为残忍。不仅如此，马元海还开了一个很不好的头，软硬兼施，霸占了怀有身孕的女红军陈淑娥，强迫陈淑娥做四姨太，马元海把400多名女红军押回西宁，她们大多被马步芳随意“赏”给下级。
然而，十几年后，马步芳仓皇逃跑时，无暇顾及马元海，自知罪孽深重的马元海，认为自己无可饶恕，收拢兰州战役溃退下来的散兵游勇数百人，逃往人烟稀少的青海西部地区。他梦想穿越柴达木盆地，经过无人区荒漠，到新疆去，再从新疆出逃。
没有想到的是，又惊又吓又怕的马元海，就在要想出逃的那天清晨，却突然起不了床，他住在帐篷里，躺在行军床上动弹不得，中风瘫痪了，行路要坐担架，生活不能自理，手下的那帮人本来就是散兵游勇，都不愿意离开家乡，于是出现哗变，持枪要挟马元海，把他的财物洗劫一空，最后在走投无路之计，在切吉草原率残部投诚，作为投诚人员，我军并没有为难他，只是没有了往日的飞扬跋扈。
我军依据政策，经过审查和谈话，对投诚人员做了教育和遣散，大多数人发给路费遣散回家，瘫痪在行军床上的马元海，武装护送他安全回到省城西宁。这位当年在甘肃河西围追堵截红军的罪人，在中风瘫痪之后再也没有站立起来过。在青海，人民当家作主了。1951年，马元海在西宁东关的私邸“敦庆公”内去世，终年63岁。
閱讀更多 文人相愛 的文章
