作為“世界屋脊”阿維達斯薩博尼斯的兒子，小薩博尼斯要想在國際籃壇上超越自己的父親幾乎無望，而對於他在NBA的前景，在選秀之初甚至也不被看好。從被魔術選中一場未打就被交易到雷霆，再到逆來順受一個賽季之後被當作交易籌碼送往印第安納，那時候的小薩普遍被認為又將是一個水貨星二代。

出人意料的是，加盟步行者後的小薩就像開了掛，短短三個賽季就已經成長為身手全面的新生代全能內線。賽場上的小薩能攻可防還會策應，並且憑藉優異的表現本賽季首次入選全明星。從當初不被看好的星二代到如今步行者的中流砥柱，小薩可謂實現了完美逆襲，透過現象看本質，小薩本賽季的成功離不開以下三點因素。

1.教練知人善用，對小薩定位合理

角色定位對球員的影響其實是非常關鍵的，曾經的最佳新秀泰瑞克埃文斯，新秀賽季就能比肩勒布朗打出20+5+5，原本在控衛位置上擁有光明的前途，無奈國王管理層無腦決定安排他去打小前鋒，再加上傷病的影響，一顆潛力之星慢慢隕落。

新秀賽季的小薩實際上也遭遇相似的窘境，原本大學時期他是一名進攻能力十分出色的五號位，可惜在雷霆亞當斯和坎特是雷打不動的中鋒組合，不論是首發還是替補均沒有小薩的位置。無奈之下小薩只能作為四號位出現，整個新秀賽季他有84%的時間打得都是不適合自己的大前鋒，這無異於逆來順受。可想而知，儘管小薩場均能獲得20分鐘的出場時間，場均5.9分和3.6個籃板的慘淡數據並不能令人滿意。

來到步行者後，麥克米蘭教練對於小薩的定位顯然十分精準。前兩個賽季雖然只是替補，但小薩終於回到了自己熟悉的五號位，而他也不負眾望，成為球隊替補席上的進攻核心，18-19賽季更是憑藉場均14.1分9.3個籃板入選最佳第六人提名。

19年夏天，步行者主力陣容幾乎流失殆盡，首發陣容的實力大大削弱，麥克米蘭教練不得不將進攻能力出色的小薩提上首發與特納搭檔內線，隨之而來的問題就是小薩一旦重回4號位，極有可能重演雷霆時期的悲劇。面對這種情況，麥特米蘭教練用巧妙的安排化解了這個難題，進攻端特納主4號位，小薩主5號位；防守端特納站5號位，小薩則站4號位。這樣一來就既能發揮小薩的內線進攻優勢，又能讓特納彌補他在防守端的不足，可謂人盡其才，一舉兩得。正是由於教練的知人善用和精準定位，小薩才能在自己最合適的位置上揮灑自己的天賦。

2.小薩持續進化，個人能力全面提升

俗語講，師傅領進門，修行在個人。即便麥克米蘭教練給小薩提供了適宜成長的環境，如果他不思進取，只怕也會浪費教練的一片苦心。曾經的灰熊為了培養OJ梅奧，甚至不惜放棄天賦滿滿的蓋伊，可惜梅奧內心過於膨脹，不僅沒有抓住機會提升自己反而屢生禍端，最終難逃被交易的命運。小薩顯然懂得機會來之不易，提上首發之後不僅繼續在進攻端有所貢獻，防守端和組織端的表現同樣讓人驚喜十足。

雖然小薩出場時間增加了10分鐘，但實際上他的回合佔有率幾乎沒有發生變化，而小薩的場均得分卻從上賽季的14.1提升到18.5，之所以進步如此明顯，從小薩進攻方式便可一窺端倪。與上賽季類似，小薩最常用的進攻方式還是擋拆後順下攻筐，場均回合數從上賽季的4.1次增長到5.6次，而他出色的籃下終結能力讓他的每回合得分也從1.06增長到1.11分，不論是數量還是質量都有所提升。所以即便其他幾項進攻方式效率有所下滑，小薩憑藉出色的內線腳步和柔和的手感依然能在禁區大殺四方，

雖然與進攻相比，小薩的防守一直是弱項，但本賽季的小薩卻在防守端有了明顯進步，首先體現在防守態度的變化上，他的場均干擾投籃11.3次排在全聯盟第14位，甚至比以防守見長的隊友特納排名還要高。除此之外，小薩的一對一防守能力也有所提升，雖然在三分線外他不是一個可靠的防守者，

最讓人驚喜的當屬小薩在組織端的出色表現，作為一名身高2.11米的大個子，本賽季小薩場均助攻5次僅次於首發控衛布羅格登排在隊內第二位，這讓他在首發陣容裡有種如魚得水的感覺。一旦在進攻端打不開局面，小薩出色的傳球視野也可以迅速幫他找他埋伏在外線的隊友。受益於小薩的傳球，隊內三分王麥克德莫特的三分命中率進一步提升，從平時的44.5%激增至51.5%，極大地提高了步行者的進攻效率。

提上首發的小薩迅速適應了自己的新角色，如今的他已然成為新生代全能型內線的佼佼者。

3.隊友錦上添花，成為小薩堅實的後盾

除了自身努力，小薩的成功同樣離不開其他隊友的幫助，相比較而言，特納無疑是犧牲最大的那個。直觀上來看，特納本賽季的表現有了明顯下滑。進攻端為了給小薩騰出空間，他放棄了以前常用的二次進攻和空切，更多的使用擋拆後的外切投籃來作為主要進攻方式，無形中降低了自己的進攻效率。防守端他代替小薩承擔籃下的髒活兒累活，為步行者築起一道堅實的內線屏障。換言之，小薩本賽季的成功離不開特納的自我犧牲。

當然除了特納的讓步與成全，其他隊友的功勞同樣不可忽略。畢竟能否入選全明星與球隊戰績有很大關係。比如奇才的比爾，即便他場均可以砍下28分在東部後衛中名列前茅，奇才慘淡的戰績依然拖累他無緣全明星。對比之下，小薩的數據雖然不是特別搶眼，但步行者高居東部第五的戰績卻讓他底氣十足。而步行者之所以能在豪強林立的東部取得第五的成績，自然離不開全體成員的努力。

首發控衛布羅格登，既是球隊大腦又是球隊後場防守尖兵，他穩健的組織能力和攻防兩端的出色表現迅速填補了達倫科裡森離開的空缺；得分後衛蘭姆雖然並不搶眼，但能突能投能防的他卻是首發陣容中不可或缺的一環；而鋒線上的沃倫，儼然打出了難以置信的一個賽季，休賽期被太陽用近乎白送的方式交易到步行者之後，沃倫將自己在進攻端的天賦發揮得淋漓盡致，本賽季截至目前他已經反超布羅格登和小薩成為步行者隊內最穩定的得分點。並且他一貫飽受詬病的防守也在本賽季有所突破，雖然算不上出色的防守者，但早已不是之前任人宰割的狀態。

除了首發陣容之外，以神射手麥克德莫特和霍勒迪兄弟為首的替補軍團，也極大地增強了步行者的陣容深度。總的來說，步行者將全民皆兵的精神發揮到極致，成為小薩成長之路上最堅實的後盾。

成功的背後依然有提升的空間，小薩仍需百尺竿頭更進一步

通過上面的分析可以看出，小薩的成功絕非偶然。教練的知人善用為他的成長掃清了障礙，他自身同樣不負眾望，從各方面努力提升自己，而隊友的支持與幫助則為小薩錦上添花，讓他在前行的道路上不用孤軍奮戰。

值得注意的是，如今的小薩也並非完美無缺，他在攻防兩端依然有很大的提升空間。

當然，這不過只是小薩的第4個賽季而已，只要給予他時間和空間，相信小薩一定會交出一份滿意的答卷，讓我們拭目以待吧。

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