要是你連搏的勇氣都沒有，那你肯定不是我的種
申鳴想考楚國公務員，還差一些盤纏，申父就上山挖草藥賣。一不小心，申父滑落山崖，摔斷了一條腿。申鳴抱著父親的斷腿放聲大哭，撕心裂肺地喊：“爸，我就是窩囊一生，也不考混賬公務員了！”
父親一耳光扇在兒子臉上，罵道：“沒出息的東西，你要是不去考，老子我死給你看！”
申鳴很是糾結，考試只需一個時辰，可來回京城一趟，需要一個多月。申鳴的母親已去世多年，自己這一去，斷腿的父親誰來照顧呢，託付給誰申鳴都不放心；可要是不去考，把父親氣出了三長兩短，自己也是千古罪人。
左思右想，申鳴決定，帶著父親一起去京城。他收拾好家裡的獨輪車，一邊馱著老父親，一邊馱著柴米油鹽，奔赴京城。
申鳴和父親一路說說笑笑，只當出來遊山玩水。在手推車吱呀吱呀的歡叫聲中，不知不覺半個月，父子倆走過一千多里的雲和月，來到了京城。
京城裡到處都是搖頭晃腦的讀書人，都是要來出人頭地的。申鳴突然覺得很沒意思，報考公務員的人太多，平均七千人爭一個名額，讀書人的體面和斯文，基本上都將在這場廝殺中體無完膚。就算自己意外地考上了，又有什麼意思呢，父親的腿，以後想踢兒子的屁股都沒法踢了。
走進考場，申鳴手中的筆，就像父親的斷腿一般沉重。
考試文章標題是《楚國明天更美好》，這是申鳴練習過多次的文章，輕車熟路默寫出來即可。可是，此刻筆落在竹簡上，一向中規中矩的申鳴，突然變得張牙舞爪，一肚子的鬱悶和不合時宜，傾洩而出。
半個時辰，申鳴痛痛快快發完了牢騷，把筆一扔，朝目瞪口呆的監考官冷笑一聲，揚長而去。
回到旅館，申鳴把父親背上手推車，踏上了回家的路。
父親問：“不等放榜了？”
申鳴說：“爸，我能推著您跋山涉水一千多里，還有啥不能幹的呢，何必一定要把自己賣給楚王呢？再說，我要是做了公務員，就得為國家效力，為人民服務，誰來侍候您呢？”
父親呵呵一笑，說：“小子，沒考好你也不要花言巧語跟我打馬虎眼。我也不是一定要你考上，只是覺得，男人嘛，有機會你就當竭盡全力去搏一搏，要是你連搏的勇氣都沒有，那你肯定不是我的種。”
“怕就怕，”申鳴揮一把頭上的汗，“怕就怕，我萬一考上了，萬一成了貪官，被殺了頭，就不能為您養老送終了。”
“你要是成了貪官，”父親用柺杖戳一戳兒子的肚皮，“肯定也不是我的種！”
父子倆就這樣東拉西扯，一路雲淡風輕，倒也平添了幾分樂趣幾分逍遙。
父親行動不便，我要出去做官，誰來伺候他呢
申家父子還在回家路上鬥嘴皮子玩兒，申鳴推著父親千里赴考的事兒，已不脛而走，感動了全楚國。口碑的力量，把申鳴塑造成了楚國最美孝子。
楚惠王正想樹一個孝子的典型，趕緊讓人找來申鳴的卷子。申鳴沒有後臺，文章又通篇都是敏感字符，早被評卷人扔進了垃圾堆。閱卷組全體工作人員鑽進小山一般的竹簡堆中，唉聲嘆氣翻檢整整兩天，才找出申鳴的卷子，呈給楚惠王。
國王們常常令人捉摸不透，比如，他一面喜歡聽人歌功頌德，一面卻又鄙視那靠歌功頌德吃飯的人。合該申鳴時來運轉，他一時衝動寫下的憂憤之作，竟把楚惠王讀得上下通氣拍案叫絕。楚惠王當即決定，一步到位，直接拜申鳴為宰相，主持軍政大局。
終於要到家了，申鳴遠遠地望見自家的茅屋，鬆了一口氣。再近一點，申鳴心中突然忐忑起來，門前圍著一群人，像是官兵！雖然我的文章對楚國的明天不太樂觀，但一字一句都充滿了對楚國的熱愛，難道楚王要問罪？
申鳴汗如雨下，叭嗒叭嗒掉在石板路上，一半是推車累的，一半是嚇出來的。猶豫片刻，申鳴停下手推車，支吾道：“父親，兒子可能惹禍了，可能不能在你跟前盡孝了。官兵在家裡等著抓我呢。”
父親搭手一望，一臉喜色，說：“兒子，你考上了，那些人是來送喜報的。若是來抓你的，只怕你察覺跑掉，一定是悄悄隱藏在屋後茅草叢裡的。”
是福是禍，都躲不過。父子倆坦然回家。
領隊的百夫長上前來扶起申父，一面對申鳴說：“恭喜申大人，大王要請你做宰相呢。”
申鳴愣了一愣，說：“這個，只怕不行，父親行動不便，我要出去做官，誰來侍候他呢。”
申鳴此話，應該有點言不由衷，不過隨口說說的客氣話。歷代文人因此大做文章，把申鳴樹為視高官厚祿如糞土的典型，則完全是刻意炒作了。
中國人，哪怕是農民，都天生會打官腔。申父“呸”一聲，說：“大丈夫當胸懷天下，竭力造福於人民，就是最大的孝順。申鳴你要是因為侍候我而拒絕國家呼召，那是陷老父於不義呀。去吧，兒子，國家需要你，我會照顧好自己的。”
“好吧。”父親表了態，申鳴就不再客氣了，“既然父親如此深明大義，那我就去吧。”
國家滅亡，總要有人為她犧牲為她殉葬的
申鳴做宰相的第三年，白公叛亂，一舉攻下京城，楚惠王倉皇出逃。
白公自立為王。楚國舊臣，要麼依附白公，要麼逃亡他國，來不及跑又不宣誓效忠白公的，都被殺了。
申鳴召集殘兵剩勇，要為楚惠王奪回江山。父親苦勸申鳴：“兒呀，人，要識時務。惠王大勢已去，你帶著這些烏合之眾，就想挽回敗局，那是送死啊。老父親還在，你卻要去送死，那是不孝，你知道不？”
申鳴說：“父親，我是奉您的命出來做官的。既然成了國家的人，國家有難，我自當赴湯蹈火，萬死不辭。恕兒子不能盡孝了。”
申父正色道：“別拿國家來嚇我，你這是為惠王盡愚忠！白公做王，楚國依然是楚國，你為什麼就不能歸順白公呢？你與白公為敵，要是失敗了，申家會被滅九族，你知道不？”
申鳴落下淚來，說：“對不起，父親。我是楚國的宰相，白公是楚國的敵人，我必須盡我所能，消滅他。至於連累家人，從我獻身國家的那一天起，就已經是在所難免的了。國家滅亡，總要有人為她犧牲為她殉葬的。”
申父還待再勸，申鳴已翻身上馬，絕塵而去。
申父到底是農民，對形勢判斷嚴重失誤。白公得了王位，卻沒能得到人心。申鳴樹起救國義旗，一時間，應者雲集。雖是烏合之眾，卻一個個熱血沸騰，經申鳴一番調理，就成了像模像樣的部隊。楚惠王如驚弓之鳥，早已不知逃往何處，一開始，白公根本沒把申鳴放在眼裡，一個靠孝順父親發跡的傢伙，能有啥真本事呢。雙方一交手，白公大驚失色，自己多年經營的虎狼之師，居然讓孝子申鳴打得落花流水！
白公的部隊連連敗北，申鳴揮師包圍都城。
白公不知所措之際，部將石乞獻計說：“申鳴是個孝子，我們如果把他父親抓來，他就能任由我們擺佈了。”
白公一聽有理，當即派人悄悄出城，摸到申鳴家，綁架了申父。
次日一早，申父五花大綁，站立城頭，花白頭髮迎風亂舞。
白公大喊：“申鳴，你看看，這是誰！”
申鳴一看，頓時透心冰涼。兩軍對壘，明刀明槍，自己只想著如何克敵制勝，咋就沒想到對方會使陰招，綁架自己的父親呢！
白公接著喊：“申鳴，你若知趣退軍，楚國江山，我分你一半；你若執迷不悟，就等著為你父親收屍吧！”
申鳴拔劍指著白公，罵道：“畜生，劫持白髮老人，以求苟活，豬狗不如！有種我倆單挑，一決勝負！”
白公戳一戳申父後背，示意他喊話。
那一刻，落後農民突然省悟了，申父衝著兒子大喊：“兒子，你千萬別犯糊塗。你要是為救我而退軍，世人的唾沫都能淹死我和你啊！”
申鳴“咚”地跪下，遙對父親磕了三個響頭，額頭磕出了血，血流滿面。
隨後，申鳴拿起鼓槌，咬緊牙關，親手擊響了進軍鼓。
眾將士親眼目睹申鳴棄父親於不顧的悲壯，越發奮勇。
守軍崩潰，白公絕望之際，劈殺申父，自己也死於亂箭之下。
楚惠王還朝，賞申鳴黃金百斤。
申鳴說：“為國重臣，我未能及時平定叛亂，致使國君受辱，此謂不忠；為人之子，我未能保衛父親，致使父親死於非命，此謂不孝。不忠不孝之人，我有何面目苟活於世呢！”說完，拔劍自刎。
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