智伯，名瑶，谥襄，史称智襄子。春秋末期晋国执政，六卿之一。作为晋国执政时间最长的大臣。智伯在执政期间也是致力于恢复晋国的霸业。曾攻伐齐郑，都是大胜而还。
在智伯执政期间还联合韩赵魏灭掉了中行氏和范氏，六卿成了四卿，而智氏是这四卿中最强的。但在晋阳之战中韩魏倒戈与赵氏打败智伯，智伯身死族灭，之后三家分晋拉开了战国的序章。
襄子夜使人杀守堤之吏，而决水灌智伯军。智伯军救水而乱，韩、魏翼而击之，襄子将卒犯其前，大败智伯之众。遂杀智伯，尽灭智氏之族。—《资治通鉴•周纪一》
对于智伯的失败，首先是归咎于智伯的性格、品德。
如是而甚不仁。夫以其五贤陵人，而以不仁行之，其谁能待之？
臣光曰：智伯之亡也，才胜德也。
—《资治通鉴•周纪一》
知伯身死，国亡地分，为天下笑，此贪欲无厌也。
—《战国策•赵一》
其次是晋阳之战中赵襄子派张孟谈说服韩魏的临阵倒戈，智伯措不及防，这是导致失败的直接原因。
关于这段记述，《史记》、《资治通鉴》、《战国策》等都差不多，区别不大。在这些记述中智伯自以为是，不听劝阻，甚至是愚蠢。那么事实果真如此？
一、韩魏和赵的表现
智伯分别向韩赵魏求地，韩康子和魏换子一开始都是拒绝的，但经过谋臣的劝说明白了要忍辱负重，于是同意割地。
智伯请地于韩康子，康子欲弗与。段规曰：“智伯好利而愎，不与，将伐我；不如与之。彼狃于得地，必请于他人；他人不与，必向之以兵。然则我得免于患而待事之变矣。”康子曰：“善。”使使者致万家之邑于智伯，智伯悦。又求地于魏桓子，桓子欲弗与。任章曰：“何故弗与？”桓子曰：“无故索地，故弗与。”任章曰：“无故索地，诸大夫必惧；吾与之地，智伯必骄。彼骄而轻敌，此惧而相亲。以相亲之兵待轻敌之人，智氏之命必不长矣。《周书》曰：‘将欲败之，必姑辅之；将欲取之，必姑与之。’主不如与之以骄智伯，然后可以择交而图智氏矣。奈何独以吾为智氏质乎！”桓子曰：“善。”复与之万家之邑一。—《资治通鉴》
从中也能看出韩魏阳奉阴违，表面割地，暗地里在等待别人反抗智伯，然后可以渔翁得利。能屈能伸，韩魏之君也非易与之辈。
赵襄子对于智伯的求地直接拒绝了，然后智伯帅韩魏之甲攻赵。赵襄子在晋阳坚守，对抗三家联军。开始赵家顽强抵抗，晋阳城难以攻破，于是智伯水淹晋阳，在快要支持不下去的时候，赵襄子派张孟谈暗地里会见韩康子和魏桓子，说服他们倒戈对付智伯。
襄子谓张孟谈曰：“粮食匮，城力尽，士大夫病，吾不能守矣。欲以城下，何如?”张孟谈曰：“臣闻之，亡不能存，危不能安，则无为贵知士也。君释此计，勿复言也。臣请见韩、魏之君。”襄子曰：“诺。”
两家欣然同意了。在快要坚持不下去的时候才想到离间敌方，拉拢韩魏，这不会太晚了吗？据《战国策》记载晋阳之战持续三年以上，后世考证也至少持续了一年以上，这么长的时间都没想到联合韩魏，或者试探一下？所以我的推测，三家其实早已勾结在一起，只是没有合适的机会发动。
二、智伯是否真的毫无防备
对于智伯的评价，主要是说他品德不行，不仁和贪得无厌，但对于他的才智和能力都是肯定的。
瑶之贤于人者五，其不逮者一也。美鬓长大则贤，射御足力则贤，伎艺毕给则贤，巧文辩慧则贤，强毅果敢则贤
—《资治通鉴•周纪一》
智伯联合韩魏军队攻击赵氏，韩魏刚刚被要去了大片土地，怎么就能心甘情愿的出兵配合呢，以智伯执政晋国多年的能力和经验，会一点不防备。就算一时疏忽，但后面也还有人进行了提醒。
絺疵谓智伯曰：“韩、魏必反矣。”智伯曰：“子何以知之？”絺疵曰：“以人事知之。夫从韩、魏之兵以攻赵，赵亡，难必及韩、魏矣。今约胜赵而三分其地，城不没者三版，人马相食，城降有日，而二子无喜志，有忧色，是非反而何？”明日，智伯以絺疵之言告二子，二子曰：“此夫谗臣欲为赵氏游说，使主疑于二家而懈于攻赵氏也。不然，夫二家岂不利朝夕分赵氏之田，而欲为危难不可成之事乎？”二子出，絺疵入曰：“主何以臣之言告二子也？”智伯曰：“子何以知之？”对曰：“臣见其视臣端而趋疾，知臣得其情故也。”智伯不悛。絺疵请使于齐。—《资治通鉴•周纪一》
能看到是有人提醒过智伯的。但是这段记载中智伯没有采用，不仅没采用还将谋臣的话直接告知韩魏，打草惊蛇，表现的过于愚蠢。这段记述明显有抹黑智伯之嫌，所以智伯并不是没有防备，他对首鼠两端、怨恨于心的韩魏必是有所提防。
所以韩赵魏三家虽早已勾结，但智伯一直有所防备，故没有发作的机会，晋阳之战才如此旷日持久。
三、智氏叛徒
那么最后韩赵魏是怎么找到机会的呢？我推测是智氏出现了背叛者。而这个人极有可能是智果，或者也可以叫辅果。
初，智宣子将以瑶为后。智果曰：“不如宵也。瑶之贤于人者五，其不逮者一也。美鬓长大则贤，射御足力则贤，伎艺毕给则贤，巧文辩慧则贤，强毅果敢则贤，如是而甚不仁。夫以其五贤陵人，而以不仁行之，其谁能待之？若果立瑶也，智宗必灭。”弗听，智果别族于太史为辅氏。
遂杀智伯，尽灭智氏之族。唯辅果在。—《资治通鉴•周纪一》
张孟谈因朝知伯而出，遇知过辕门之外。知过入见知伯曰：“二主殆将有变。”君曰：“何如?”对曰：“臣遇张孟谈于辕门之外，其志矜，其行高。”知伯曰：“不然。吾与二主约谨矣，破赵三分其地，寡人所亲之，必不欺也。子释之，勿出于口。”知过出见二主，入说知伯曰：“二主色动而意变，必背君，不如令杀之。”知伯曰：“兵箸晋阳三年矣，旦暮当拔之而飨其利，乃有他心?不可，子慎勿复言。”知过曰：“不杀则遂亲之。”知伯曰：“亲之奈何?”知过曰：“魏宣子之谋臣曰赵葭，康子之谋臣曰段规，是皆能移其君之计。君其与二君约，破赵则封二子者各万家之县一，如是则二主之心可不变，而君得其所欲矣。”知伯曰：“破赵而三分其地，又封二子者各万之县一，则吾所得者少，不可。”知过见君之不用也，言之不听，出，更其姓为辅氏，遂去不见。
知氏尽灭，唯辅氏存焉。
—《战国策•赵一》
智氏遭遇了灭顶之灾，俗话说斩草要除根，韩赵魏三家为什么单单留下智果和他的辅氏。只因为换了姓氏就不计较了？
从关于智果的记载来看，智果卷入了智氏的夺嫡之争，而且他支持的继承人不是智果，智果上位之后必然不会对智果委以重任，甚至智果还会受到针对和排挤。所以上述对智伯的劝谏应该是后来加上去的。而且智果改辅氏，这两段记录的时间不相同，第一段记载中劝谏没有得到采纳，而且好像算准了立智伯智氏会灭亡，因此改为辅氏避祸。这个记载可信度比较低。第二段记载，是自己的建议没有被采纳，但在战役的关键时刻，这个举动不会引起智伯的怀疑和追责吗？这两段记载都应是事后流传出的故事。智果应该是智伯被打败以后才改的辅氏。只有智氏的叛徒，韩赵魏才能放心留下他。
晋阳之战，智氏、韩氏、魏氏和赵氏都是有着自己的谋划和心思，形成了一段多方的博弈，最终在智氏叛徒智果的配合下，韩赵魏找到机会打败智伯，成为了最后的胜利者。
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