鵝掌楸，中國特有的珍稀植物。為落葉大，高達40米，胸徑1米以上，小枝灰色或灰褐色。葉形如馬褂──葉片的頂部平截，猶如馬褂的下襬；葉片的兩側平滑或略微彎曲，好像馬褂的兩腰；葉片的兩側端向外突出，彷彿是馬褂伸出的兩隻袖子。故鵝掌楸又叫馬褂木。
花單生枝頂，花被片9枚，外輪3片萼狀，綠色，內二輪花瓣狀黃綠色，基部有黃色條紋，形似。因此，它的英文名稱是"Chinese Tulip Tree"，譯成中文就是"中國的鬱金香樹"。
它生長快，耐旱，對病蟲害抗性極強。花大而美麗，秋季葉色金黃，似一個個黃馬褂，是珍貴的行道樹和庭園觀賞樹種。
鵝掌楸為古老的遺植物，在日本、、意大利和法國的地層中均發現，到新生代第三紀本屬尚有10餘種，廣佈於北半球溫帶地區，到才大部分絕滅，現僅殘存鵝掌揪和北美鵝掌楸兩種，成為東亞與北美洲際間斷分佈的典型實例，對系統學有重要科研價值。
喜溫涼溼潤氣候，速生，通常用種子繁殖。花大美麗，葉形奇特，為園林綠化優良樹木；樹皮入藥，祛水溼風寒；木材淡紅褐色，紋理直，乾燥少開裂，比重0.58克，可供作傢俱、建築用材。
木材淡紅褐色、紋理直，結構細、質輕軟、易加工，少變形，乾燥後少開裂，無蟲柱。供建築、造船、傢俱、細木工的優良用材，亦可制膠合板；樹幹挺直，樹冠傘形，葉形奇特，古雅，為世界最珍貴的樹種。
鵝掌楸葉和樹皮入藥，味辛、性溫。有祛風除溼，散寒止咳的作用。主治風溼痺痛，風寒咳嗽。
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