1948年8月，在金陵女大舉行的紀念活動上，有這樣一出詼諧又飽含敬意的話劇：吳家小姐才貌雙全，登門提親的人踏破門檻，始終未得小姐青睞。最終，“教育之神”登門求愛，吳小姐欣然首肯。劇中的主人公，就是金陵女大的校長吳貽芳。
當時教育界有這樣的說法：“男有蔡元培，女有吳貽芳”。從這句話，大概可以得知吳貽芳的成就與地位。她生於舊式家庭，卻嚮往新時代；一雙小腳走遍世界，又繞回故土紮根；遭逢家國時代鉅變，幾經生死離亂之殤，始終堅韌不屈。一生未婚，將自己嫁給了全身心熱愛的教育事業；沒有子嗣，卻成為萬千學子的母親。德高望重的中共元老董必武聽完她的演講後感慨道：“像她這樣精幹的人物，男子中也是少有的！”
有女冬生，凌霜而放
1893年，寒冬時節，臘梅獨放，暗香湧動，湖北武昌補知縣吳守訓的二女兒出生了。吳守訓觸景感懷，為女兒取名為“貽芳”，別號“冬生”。
吳家是個傳統的家庭，吳守訓是知縣，夫人是端莊典雅的大家閨秀，可是偏偏生的女兒卻不屑於做傳統的閨閣女子，反而對於新式學堂十分憧憬。姐妹二人雖裹得一雙三寸金蓮，卻有不讓鬚眉的膽識。為了得到上學的機會，吳貽芳和姐姐吳貽芬兩人不惜吞金，以表其志。吳守訓夫婦十分驚駭，終於妥協，將二人送進了弘道女子學堂。
進入學堂後的吳貽芳彷彿打開了新世界的大門，與同學談詩論文，與老師討論學術。在這個新世界裡，她好似才找到了真正的自己，無比快樂。二姨夫陳叔通是杭州名士，學識淵博，觀念頗新。他十分關心姐妹倆的學業，得知二人就讀的學堂沒有開設英語課後，就建議倆人轉入上海啟明女子學堂，後又轉到更為先進的蘇州景海女子學堂。
陳叔通應該沒想到，他此舉直接改變了吳貽芳的人生軌跡。可當時的吳貽芳正在知識的密林裡自由地呼吸著，對接踵而至的厄運無從防備。
1909年，父親吳守訓受上司誣陷，悲憤之下，跳江自殺。緊接著，哥哥又因此事出國無望，又不堪生活重壓，也隨父親跳江而去。喪夫又失子，面對雙重打擊，母親也倒下了，一病不起，不久便撒手人寰。這一連串的噩耗，將姐妹倆重重地擊垮，姐姐傷心過度，在母親的棺木旁自盡了。
此時的吳貽芳，已如海上浮萍，不知歸處，她整天以淚洗面，神情恍惚。後來兩鬢斑白的她回憶起這段往事，仍不住痛呼：“人生的不幸幾乎全集中到我身上，我真是哀不欲生，也萌生了輕生的念頭……”
幸好還有陳叔通勸慰她：“自殺是不負責任的表現，你上有老祖母，下有小妹，你對她們有責任啊！”陳叔通的勸慰，終於將吳貽芳從沉痛的深淵拉了回來，對於沒有希望的人，責任是最好的靈藥。她走出來了，但也蛻變了。
此後，她不再是吳家天真浪漫的二小姐，而是白髮祖母和七歲小妹的頂樑柱。
少女初長成
1915年，吳貽芳考入了一所由美國教會籌辦的學校——金陵女子學院。在大學裡，雖然吳貽芳在學習上十分勤奮，但在生活中卻始終沉默寡言，極少與人交流。同學們不忍看到吳貽芳終日鬱鬱寡歡，便推舉她為學生自治會的會長。
不得不說，這真是一個好的主意。當上會長的吳貽芳因為組織活動，不得不經常與老師同學交流，人變得比較開朗，做事情也變得有魄力起來。
臨近畢業之際，吳貽芳還組織同學，手持十字架，高舉校旗，參與到學生遊行中去，此舉轟動了整個南京學界。彼時學界對於學生是否應該參與政治活動，常常爭論不休。而吳貽芳所帶領的金陵女大學生主動參與遊行，剛好就代表了一眾有志向，有抱負的青年學生，表達了大家的態度。
古代講究學而優則仕，培養學生的目的不就是為國家輸送棟樑之才嗎？如果堅持兩耳不聞窗外事，無異於閉門造車，最終只能培養出來書呆子。吳貽芳鼓勵學生積極參與政治活動的做法，現在看來仍具有一定的前瞻性和戰略性。她對於政治的態度，後來也深深體現在她執校的風格上。
圖 | 金陵女子大學1919級學生合影中年輕的吳貽芳（右二）
1921年冬，美國蒙特霍利克女子大學校長到北京女高師講演，吳貽芳擔任翻譯。因一口地道流利的口語，吳貽芳給這位校長留下了很好的印象。後經其推薦，吳貽芳去了美國密執安大學研究院深造。
恰逢澳大利亞總理來校演講，吳貽芳也去聽了。但她沒想到的是，澳大利亞總理竟在演講中對中國肆意侮辱：“中國，不僅經濟落後，而且人民無知，政府無能，盜匪遍野……臨近的亞洲國家，應該移民到中國去……以免上帝賜給我們的資財，都被那些不開化的野蠻人，白白地浪費掉……”
如此具有侮辱性的話語，如此失實的言論，讓每一位在場的中國人都氣憤至極，吳貽芳更是怒不可遏，她直接站了起來，高聲抗議：“你這是對中國的嚴重汙衊！”隨後憤然離場。
過後，吳貽芳並未就此作罷，她連夜執筆，一封措辭嚴謹，直擊要害，筆鋒犀利的，駁斥澳大利亞總理的文章，出現在第二天的《密執安日報》上。此舉在華人留學生圈子裡激起了不小的浪花，人人都為吳貽芳的義舉叫好。
在國外，華人留學生們遇到的歧視中國，侮辱中國的事情並不算少，可很少有人敢直接反抗，大多數人都秉持著多一事不如少一事的心理，得過且過，能忍則忍。而吳貽芳卻做出了他們一直想做而不敢做的事，怎麼能讓留學生們不為她叫好。
在美國的六年間，吳貽芳時常因為諸如此類的事情而痛苦，她深知國家的尊嚴和榮譽與國家的實力息息相關，唯有儘快提升國家的實力和地位，才能維護國家的尊嚴。她下定決心博士一畢業就回國，運用自己的所學知識報效祖國，為祖國的繁榮昌盛貢獻自己的力量。
恰逢母校金陵女大來信，邀請她回國擔任校長，她便只留下9個字：“論文已畢，考試及格，定期回國”，後毅然回國執教。
“999朵玫瑰”的母親
吳貽芳的執校風格融合了西方的制度和當時中國的教育現狀。出身傳統家庭的她深知中國女子在體力上的劣勢，她特別強調只有健康的身體才談得上健全的精神。所以她尤其注重學生的體育課，除了平時的體育訓練，還要求學生學習騎馬，射箭，網球等科目。許多金女大畢業生到了垂暮之年仍然精神抖擻，神采奕奕。
同時，她還特別注意學生的儀態，新入學的學生必須要接受儀態考察，考察不合格者則必須參加為期一年的“矯正訓練班”。而在儀態這方面，吳貽芳是最好的典範。48屆化學系的梅若蘭談起老校長仍是滿懷敬意：“她的風度非常好，走路筆挺，那麼的年輕、文雅。她就像一個標杆，我們都不由得模仿。”
一個人的風骨和氣度，於儀態中便可窺見一二。
吳貽芳堅信人格教育要遠遠比傳播知識更重要。而人格的培養，於細節處便應見真章。金女大規定，所有考試均不設監考老師，老師發完試卷便可以離開。如此寬鬆的考試製度，反而贏得了學生的尊重。辦學幾十年，沒有一個學生作弊。
人格是什麼？是國破家亡的抗爭，是世俗名利的漠視，是求真去偽的淡定。在這樣嚴格而全面的教導之下，金女大的學生無一不舉止從容，進退得宜。即使後來有一部分人在歷史的洪流中遭遇暗湧，面對不公的待遇，他們仍是心境超然，不卑不亢，鐵骨錚錚。
金陵女大還有一個值得一提的舉措：不禁止學生談戀愛。非但不阻止，甚至還設置空間供學生談戀愛，將宿舍樓下的會客室劃出一些半封閉的空間，供戀人交流。同時還教導女學生們在戀愛中為自己的花費買單。
要知道那時的社會，民風雖有所開化，但青年男女間的戀愛交往，仍是大多數人不敢逾越的雷池。而金陵女大對於學生戀愛的開明的態度和舉措，和對於女學生獨立人格的培養，就是現在看來仍是十分先進且值得稱道的。這種教育思想，在當時可以說具有劃時代的意義。
哈佛大學終身教授胡秀英便曾評價母校道："以我個人經驗，金陵在學生起居飲食、健康方面的設備照顧，比起在哈佛大學女校Radecliffe Colloge的四十年代的研究院設備更加完善……在金陵期間，在德智體群方面，我受到了豐富的訓練。"
吳貽芳為金女大定下校訓：“厚生”。她解釋道：
“‘厚生’是我們人生的目的。我們不光是為了自己活著，而是用自己的智慧和能力幫助他人和造福社會。”後來，金陵女大的學生確實是秉持著這樣的信條，在各自的領域裡發光發熱。
厚生育英才，金陵女大辦學36年來，培養了999名學生，被譽為“吳校長送給社會的999朵玫瑰”。儘管當時的社會不甚美好，但吳貽芳仍堅持在這昏暗的黎明中奮力撥開雲霧，為這個缺少希望的社會灑下萬頃金光。
桃李不言，下自成蹊
1931年“九一八”事變之後，安徽發生水災。戰火未平，天災又起，吳貽芳在金女大食堂裡動情地演講：“我們能眼睜睜地看著自己的同胞在無助中死去嗎？我們不應該為這些災民做些什麼嗎？”
在吳校長的動員下，同學們紛紛行動起來，出錢出力，捐錢捐物。在所有的女子大學中，金女大的愛國活動永遠都是組織得最有生氣的。無論是義賣義演，歌詠比賽，還是出版小報，吳貽芳總是盡最大努力支持學生，解決他們的後顧之憂。
凡大學者，必不能缺精神之指引。吳貽芳的一舉一動，無一不是在為學生樹立人生的最高旗杆。
圖 | 金陵女子文理學院教職員合影
1937年，南京被日軍攻佔，吳貽芳安排師生緊急撤離，自己和36個教職工卻留下來。日軍圍困南京，大肆屠城時，吳貽芳發動留下的教職工，收容婦女兒童。在顛沛流離的時候，她也還是堅持辦學，決心把這薪薪之火傳下去。只要有土壤，她便兢兢業業地播撒愛和希望的種子。
1943年3月，吳貽芳組織“中國六教授” 赴美宣傳抗日戰爭，爭取美國朝野的支持。這位來自神秘東方的女性，以其優雅的姿態和不凡的氣度，贏得了美方對於中國的好感，總統羅斯福盛讚她為“智慧女神”。
1945年4月，吳貽芳趕赴舊金山出席聯合國制憲大會，成為第一個在《聯合國憲章》上簽名的女性。她身著旗袍，面色沉著地走上臺，以中國代表的身份，講述近代中國遭受的種種苦難，同時也闡述了中國政府對於維護世界和平世界的看法。
這是來自中國的聲音，這是來自一個被欺壓多年的主權國家的聲音。
此時遠在大洋彼岸的金女大的學生們，聽著廣播，爆發出熱烈的掌聲，學生們高呼：“吳校長是中國代表團中的唯一女性。”
有人說，校長是一所學校的靈魂。而金女大的靈魂，是所有學生一生的高地。
吳貽芳在美國的精彩表現引起了宋美齡的注意，1946年，宋美齡提出讓她擔任教育部長，吳貽芳堅定地拒絕了。1949年，宋美齡赴臺之前，又派人給她送來機票，吳貽芳再一次拒絕：“我離不開金女大，離不開金女大的學生，實在不能走。”
雖然當時很多教育工作者都走了，但吳貽芳確卻非常堅定地留下來。她知道一旦她走了，金女大也許就不復存在了。她一個人守在金女大的校長小樓裡，等待這座她追隨半生的校園煥發新的生機。
然而未待新春，寒冬先臨。
1951年，中美關係惡化，美國政府凍結了一切在華資金，金女大失去了經濟來源，面臨停辦。次年秋天，教育部決定在金女大舊址組建南京師範學院，吳貽芳擔任建校籌備委員會委員。即使如此，對於吳貽芳來說，金女大終究還是不復存在了，她心存滿腔遺憾，滿腔落寞。
半年後，吳貽芳被任命為江蘇省教育廳廳長。1979年，吳貽芳又獲得了母校密執安大學頒發的“智慧女神”獎。此時榮耀加身，她卻仍是惦念著她的金女大，她的999朵玫瑰，一日為師，終身為母。
此後30年，在工作之餘，她仍舊是到處打聽她的學生們的消息，誰需要幫忙，誰不能回國，她總是盡全力相助。恩師慈母之情，眾生感敬，桃李不言，下自成蹊。
1985年11月，92歲的吳貽芳一病不起。一天下午，她終於清醒過來，看樣子是想說話，卻說不出口，激動得滿臉通紅，守在身邊的學生們都焦急不已，學生曹婉說：“校長，您是想復辦金陵女子學院嗎？您放心，我們一定辦到。”
聞言，她渾濁的眼神突然迸發出一絲欣慰的光亮，而後漸漸黯淡，直至消失。
兩年後，在原金女大校友們的強烈呼聲下，經江蘇省人民政府批准，在南京師範大學內恢復成立了金陵女子學院，吳校長終於遺願得償。
圖 | 吳貽芳先生晚年
作為一名女性，吳貽芳校長是中國所有女性的楷模和典範，她創造了多項第一：中國第一代獲得學士學位的女大學生、中國第一位女子大學校長、第一個在《聯合國憲章》上簽字的女性。而作為一名校長，她更是成就巨大，一生只專注教育，培養了大批人才，還留下了氣貫長虹、厚生於世的“金陵精神”，影響了無數齎志而行的學子。這才是真正的國之重器，國之棟樑。
文 | 雲歸
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