【材料一】
显王十五年（丁卯，公元前三五四年）
秦败魏师于元里，斩首七千级，取少梁。
魏惠王伐赵，围邯郸。楚王使景舍救赵。
显王十六年（戊辰，公元前三五三年）
齐威王使田忌救赵。初，孙膑与庞涓俱学兵法。庞涓仕魏为将军，自以能不及孙膑，乃召之。至，则以法断其两足而黥之，欲使终身废弃。齐使者至魏，孙膑以刑徒阴见，说齐使者。齐使者窃载与之齐。田忌善而客待之，进于威王。威王问兵法，遂以为师。于是威王谋救赵，以孙膑为将，辞以刑馀之人不可。乃以田忌为将而孙子为师，居辎车中，坐为计谋。
【解析】
周显王十五年（丁卯，公元前三五四年）
秦国在元里打败魏国，斩首七千，多去少梁。
魏惠王伐赵，包围围邯郸，楚王派遣景舍救援赵国。
在周显王十六年（戊辰，公元前三五三年）
齐威王也派遣田忌救援赵国。当初，孙膑与庞涓一起学习兵法。后来庞涓在魏国做了大将军，自认为能力赶不上孙膑，于是就召唤孙膑来到魏国。孙膑到了以后，于是就想办法弄断孙膑的两只脚，并在脸上刻了字，想要把孙膑搞成一个废人。齐国的使者到了魏国，孙膑以囚徒的身份悄悄见了齐国使者并说服其将其带离魏国。齐国使者偷偷用车将孙膑带到了齐国。田忌欣赏孙膑的才能而善待他，并将孙膑推荐给齐威王。齐威王向孙膑请教兵法，并拜孙膑魏老师。于是齐威王谋划救援赵国，就任命孙膑为带兵将军（孙膑与魏国，特别是庞涓有深仇大恨），孙膑以自己是带刑之人推辞掉将军的职位。齐威王于是就以田忌为大将军，孙膑为军师，坐在车里，为齐军出谋划策。
前段以时间叙事的方式，简单交代了时代背景。魏国前面被秦国夺取了少梁，后面就攻打赵国，魏国、齐国都想救援赵国。魏国国策失误把周边国家都得罪光了，各国都想讨伐魏国，魏国国际形势非常危险。引出了后面魏国被打败的事情。很多情况下得罪人是避免不了的事情，但是一次性把所有人都得罪了，不得人心，一拳难敌四手，失败是必然的。《资治通鉴》在此交代了魏国被围攻打败的必然原因是国策战略的失误，在战争之前魏国已经就失败了，即使不被齐国和孙膑打败也会被其他国家其他人打败。
事件的关键人物是庞涓和孙膑， 都曾一起学习兵法，庞涓在魏国做大将军名满天下的时候，自认为不如孙膑，怕孙膑日后成为自己的敌人，没有将其直接杀死，而是把孙膑变成了残废。为自己之后的失败埋下了祸根。《资治通鉴》也是在教育后人，关乎生死，一定要斩草除根，不留后患！
比如后来秦始皇统一全国，没有对其他六国贵族赶尽杀绝，在其死后，后代没能力压制局势爆发了大乱斗。（秦末最开始起兵反秦的主力是六国贵族，特别是项羽家族，直接搞垮秦国）
【材料二】
田忌欲引兵之赵。孙子曰：“夫解杂乱纷纠者不控拳，救斗者不搏撠。批亢捣虚，形格势禁，则自为解耳。今梁、赵相攻，轻兵锐卒必竭于外，老弱疲于内。子不若引兵疾走魏都，据其街路，冲其方虚，彼必释赵以自救。是我一举解赵之围而收弊于魏也。”田忌从之。十月，邯郸降魏。魏师还，与齐战于桂陵，魏师大败。
【解析】
田忌想要直接率军队到赵国国土去救援赵国。孙子（这里的孙子指孙膑，“子”是对成年人的尊称，比如老子、孔子、孟子等，是一种世人对高端人才的尊称）说：“大丈夫想要调解双方的争斗，不可帮着一方去打另一方，解救被打的人没有必要直接上去打另一方。应该避开激烈争斗的地方，直捣虚弱疲惫之处，形势就会发生转变，事情自然就解决了。现在魏国和赵国相互攻伐，魏国的精锐军队必然全部在国外，国内都是老弱病残，先生不如率领军队迅速赶到魏国首都，占据战略要地，攻击魏国虚弱的地方，魏国军队一定会放弃攻打赵国而回兵救援，这才会让我们一次性解救了赵国也会站在优势地位打败魏国。田忌听从了孙膑的建议。过了十个月以后，赵国投降魏国，魏国军队返回魏国的途中，与齐国军队交战与桂陵，魏国军队战败。
这段话重点讲解了齐国军队是怎么打败魏国军队的。魏国军队与赵国大战，战争时间持续时间较长，双方军队必然伤亡惨重。齐国避开魏国的锋芒，攻击魏国的致命弱点“国都”，军队是国家政治的执行手段，如果国家没了，还要军队有什么用呢？在这种条件下“将在外，君命有所不受”是根本不成立的，即使庞涓不想救援，军队也会哗变回去救援自己的国家。齐国军队只要占据优势条件伏击急速赶路又疲惫不堪的魏国军队，魏军必然会败。这段话同样也是讲了顶层战略的优势，魏国战败不是败于庞涓无能，而是败于魏国国策和战争战略的失误。
同样是写史，《资治通鉴》讲述的角度与其他历史记载完全不同。《资治通鉴》是站在国家顶层大战略的角度来叙述历史，毕竟是写给皇帝看的。所以围魏救赵的故事讲的很简略。顶层战略失败了，战争失败也是必然的。兵法其实讲的就是战略，取得胜利的根本是以绝对的压倒性优势战胜敌人。
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