赵公明元帅像
农历腊月十五，据传说是道教“马赵温关”四大护法元帅下降人间的日子。关于道教四大元帅，可以说这四人在民间的影响都是很深的。他们虽然都是护法神，但在护法之外，每人又都有各自的神职，并且在各自领域都有很高的地位。这四人分别是马灵耀、赵公明、温琼、关羽。今天我们就说说这些神仙的神职，以及他们下降人间的目的。
以他们为四大护法元帅来说，就是镇守“道门”的作用。据明清一些小说中关于道家“请神”的描写，作法时手拿令牌法器，唱道“一击天门开，二击地户裂，三击马赵温关赴坛”；随后连敲三下令牌，烧两道飞符等一系列动作。可见作为镇守道门法坛的四位元帅，在道教相关活动及仪式中的重要性。关于四人的长相，通过面貌颜色就可以分辨——马元帅白如雪，赵元帅黑如铁，关元帅赤如血，温元帅青如靛。在民间，他们被信奉为驱邪禳灾辟邪的最重要的神灵。
华光大帝马元帅神像
其实民间敬奉四位元帅，不光是镇坛驱邪的作用，同时四人各有自己的职守。马灵耀，又称灵光马元帅，更有一个响亮的称号是“华光大帝”，在民间也称为“马王爷”，就是那个三只眼的马王爷。在道籍中说他是真武大帝的首将，护法天界。但作为华光大帝，善于用火，法宝有“金砖火丹”，以火降魔怪，因此在民间他还是的“火神爷”；那些火神庙，基本上供奉的都是三眼灵光马元帅。
温琼温元帅神像
赵公明，又称赵玄坛，其全称为“金龙如意正一龙虎玄坛真君”，他是八部正神中玄坛部首神。从这“玄坛”二字可以感觉到，赵公明实际为所有护坛护法神将的首领。“竹节钢鞭手内擎，坐下斑斓一猛虎”，这是赵元帅神像的标配。在民间，只因其手下有四位招财、招宝、纳珍、利市仙官，他还被认定为“正财神”；与四位仙官合称为“五路财神”。腊月十五赵元帅下降人间，首先还是镇守法坛，另外他还有迎祥纳福，追逃捕亡的任务。
关帝关元帅神像
温琼温元帅，道教称“助法翊灵昭武大使太保”，其本职为“东岳大帝十太保之首”，另外他还是真武大帝三十六天将。整体来说，无论是道教神仙体系，还是民间神仙信仰，他都是作为武将的身份存在的。他下降人间的目的是巡查世间大奸大恶之人，以示惩戒；镇邪祛恶，使世间免除灾祸。
关元帅关帝，这就更为人们熟悉了，是历史中真实存在的人物，以忠勇仁义为称，后成为了“关圣帝君”；在民间里他还被称为“武财神”。这四位元帅中，以赵公明和关羽在民间的敬奉最多。至此四大元帅下降人间，可使任何邪魔不生，镇守法坛，为接下来更多的神仙下降护持道门。
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