强汉、盛唐、弱宋？
一个国家的强弱狭义的单就以国土面积和对外战争而言，宋朝与中国历史上其他大一统王朝相比弱之极。经济文化实力如此繁盛的宋为何对外屡战屡败呢？甚至连一个小小的西夏都打不过！
钱穆曾经讲过，宋代兵制算是中国历史上最坏的兵制了。
宋代的军队主要分为两种，禁军和厢军。禁军厢军的区分缘由五代，唐末五代时，藩镇骄横、割据混战。社会的不稳定就导致老百姓热衷于参军，做老实人没活路啊，这样军队数量不断扩张，质量也变得良莠不齐。
到了宋代，这种情况也一时不能改变，宋太祖只能从这些士兵中挑选一些身强体壮的独立编队，这就是禁军。挑选出来的禁军按照内重外轻的原则都被送到了中央，而那些老弱病残打仗是没什么用了，就留在地方做劳役。
按理说宋朝建立之后就应该着手裁兵复原，精简军队了，但是宋朝的开国形势又不能裁兵。北面辽国先宋朝立国五十多年，而所谓燕云十六州，又被石敬瑭献给辽国。再看北宋这边首都开封一片平地，北方骑兵三天就能到黄河边，过了黄河就是开封城下，宋朝皇帝裁了军队还能睡得着觉吗？
赵匡胤黄袍加身取代后周建立宋朝后，面临着两个选择，一是向北打，把北汉政权吞并然后收复燕云十六州，但是这个只能能剩，败则无路可退。所以赵匡胤选择了另外一个保守稳妥的策略，出兵南方平定后蜀、南唐等弱小政权，把北伐这一难题留给了后世。
太宗即位后曾两次亲征，企图收复燕云之地，都失败了。太祖、太宗皇帝都没能收回燕云之帝，后世皇帝连想都不敢想了，只能采取防守态势。而又可守，长城都在人家手里怎么守，只能养兵。禁军从太祖时二十万，太宗时六十万，到仁宗时已经一百三十万。
兵多了又担心官兵造反，重演黄桥兵变的桥段，太祖皇帝又实行了轮戍的政策。地方上的厢军都是摆设，自然担不起国防的重任，就得派中央禁军戍守地方，又担心这些军队在地方呆的时间长了形成割据势力，就让禁军轮流去地方隔一年一换，而且只换军队不换将，形成所谓“兵不识将，将不识军“的局面。这样每年一次的轮换就是一次大军出征，不仅耗费了大量的钱财，也使得军队的战斗力得不到提升。宋也成为了一个养兵而亡的朝代。
宋代名将狄青
唐末五代，藩镇割据，社会饱受军人之祸。所以终宋一代一直奉行重文轻武的政策，宋太祖临死的时候还告诫后人：绝对不能杀读书人。正因如此，在经历了五代黑暗局面之后，中国的文化才能够复兴，形成所谓“宋学“。
平心而论，宋代的很多毛病都是唐代遗留下来的，只能说宋矫枉过正，或者没有把毛病完全纠正过来。罗马帝国在推行帝国主义力扩张之后不复存在，我们中国在经历唐帝国的穷兵黩武之后得以复兴，中华文化继续延续，这是宋一代的功劳。今天的我们不能因为它对外战争的弱势地位，而抹杀它的成功的一面。
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