序言：
张骞发觉了西域这一片宽阔而奇妙的地区，但并不是说，汉朝就可以和西域没什么阻拦地往来。大家都是否记得，张骞是在河西走廊被匈奴人逮到的，那时河西走廊还归属于匈奴的势力范围，汉朝和西域中间也有一层厚厚的阻隔。
如果单单是阻隔，那还没有什么，无需管它就可以了，总之，那时的汉朝还没想把自己的国土拓展到西域。偏偏是，匈奴不满足于自己的草原，经常入侵汉朝的土地，抢掠财产。边庭吃紧，汉朝迫不得已发兵进攻来犯之敌。
汉武帝决定一次大战快速解决匈奴问题
公元119年春，汉武帝决定能以一次大战迅速处理匈奴人难题，他汇聚了14万匹战马和五十万步兵团做为固定不动的后勤管理补充兵团，流动性策应的步兵团和运送物资供应的部队十万余，让卫青与霍去病各带领五万骑兵队。兵分两路，一路由卫青带领西出定襄，攻击匈奴人右贤王，一路由霍去病带领东出代郡，以挑选出来的干练主要挑戰匈奴人主力，深层次沙漠进攻匈奴人。
卫青向西行军一千多公里，碰到了匈奴人主力，一路上虏获和斩杀敌兵19000余名，抵达了窴颜山赵信城，得到匈奴人囤积的谷物，拉上来供部队服用。卫青领着的汉军在赵信城停留了一日，把城中心剩下的谷物所有烧毁才回归。
而在另一方面，霍去病带领的五万军队北进二千多里，她们翻过离侯山，度过弓闾河，在这里碰到了匈奴人左贤王。左贤王压根沒有预料到汉军能深入到这么远的地区，仓促应战，被歼灭70400人。
霍去病并战俘匈奴人屯头王、韩王等三人及大将、国相、徙倚、都尉等83人。匈奴人左贤王惨败而逃，霍去病乘胜狙击，袭击至狼居胥山，在狼居胥山举办了祭祀封礼，在姑衍山举办了祭地禅礼，之后，霍去病指挥前鋒军队一直抵达瀚海，方才回家。
匈奴被汉军击败
经此一战，匈奴人被汉军在漠南清洗，匈奴单于逃到漠北，"匈奴人远遁，而漠南无王庭"。卫青、霍去病进行的对匈奴人的主动进攻战事，更改了汉朝长此在对匈奴人战事中的守势情况，一举击败匈奴人，进而长期地确保了西汉北方地区长城一带，也就是在漠南地域的边境线安全性，此役为汉朝进击匈奴人比较远的一次。匈奴人十几年内再无南进之力。
因此，长安西方、北方地区获得了安宁，河西走廊一带匈奴人也不敢再造反了，汉朝和西域中间基本通畅。大约就在卫青、霍去病凯旋的第二年，汉朝派遣了一个商队历经丝绸之路疏勒，往西越过了帕米尔高原地区。丝绸之路做为官方网的中西方沟通交流功效第一次获得展现。
总结
和匈奴人战斗的汉军名将，除开大元帅卫青、霍去病，也有李广、赵食其、公孙贺、公孙傲、苏建、李息、张次公等，也有韩说、李蔡、李朔、赵不虞、公孙戎奴、李沮、豆如意等。它是在西汉创建以后，官府对外开放的一次较大的战事。
武帝击败匈奴人，连通了到塔里木冲积平原及中亚的商路，匈奴人操纵的河西走廊此后归属汉朝。从此，在从中原到中亚的丝绸之路上，西汉的外交使节和生意人来往持续，丝绸之路慢慢变成中西方沟通交流的一座桥梁。
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