在長遠的印象中，中國與外國開始大規模結交是海陸“絲綢之路”的開闢時期，也就是在建元三年（公元前138年），張騫奉漢武帝之命“鑿空西域”，歷經磨難，最終開闢出世界歷史上最為重要的商貿通道“絲綢之路”；明永樂三年（公元1405年）七，明成祖命“三寶太監”鄭和率領龐大艦隊遠下南洋，“海上絲綢之路”得以開闢，中國同東南亞、東非友好關係得以加深。
海陸兩條絲綢之路，將中國絲、茶、瓷等特產與西方珍稀貨物、獨特文化作為交互傳播。
唐代絲綢之路路線圖
然而考古發現在甘肅地區存在新石器時期的齊家文化遺址，這一重大發現震驚世人，因為這有可能會推翻原本“絲綢之路”為中外最大規模交流的歷史印象，在這一批遺址當中發現了原本埃及才會出現的權杖頭以及古巴比倫青銅器等帶有明顯外國特色的文物，還有不少和田玉和貝殼珍珠等珍貴文物。這一考古發現，再結合歷史時期來看，極有可能在夏商時期東西方就已經有了初具規模的文化交流，否則無法解釋為什麼齊家文化中有這些異國文物。
發掘現場
民國十三年（公元1924年），瑞典考古學家安特生在甘肅洮河流域意外發現了齊家文化的遺址，具體地點是在廣河縣齊家坪。齊家文化的發源中心為中國甘肅，其自身代表了新石器時期的晚期文化，它記載的歷史階段主要為公元前2140年。直到公元前1500年左右。對比。同為新石器時代的仰韶文化和馬家窯文化更晚，而且發展範圍也較廣。主要的分佈地區為涇渭流域，河西走廊東部河，湟水流域，寧夏南部和阿拉善左旗到白龍江流域。也就是整個渭河上游洮河，湟水中下游都是齊家文化的發展範圍，橫跨東西約800公里穿過四個省區。
齊家文化柳灣遺址
由於齊家文化的發源地遠離中原地區，是農業文化和草原文化的結合體，不僅代表了華夏文明中的最西邊的邊陲文化，還與草原部落結合發育出新的文化。因為在草原上，需要具備更多的特殊生存條件，這就使得齊家文化在文化發展中結合了多種元素，也形成了文化多元化。再加上發展地區鄰近中亞，非常便利於兩大文明的溝通交流，在多種文化，多種領域，不同類型和性質的文化中傳播與融合，最終形成了獨具特色的齊家文化，不僅體現了華夏文明的包容性，也由於，不斷的吸收滲透多種地區的文化，形成了一種東亞農耕文明與中西亞地區遊牧文明融合而成的複合文明。
齊家松石玉璜
最值得一提的是在考古的過程中在齊家文化遺址發現了一件引人注目的文物——權杖頭。之所以，備受矚目是因為權杖頭多帶有身份和權利的象徵，屬於特殊物品，而在我國以九鼎和玉璽印章代表階級等級。這種權杖頭主要存在於埃及和裡海等周邊地區。而在此次考古中發現權杖頭主要出土地多為西部文化遺址，而且在過去的考古實踐中，在著名的三星堆曾出土過金杖、東北赤峰紅山文化遺址出土過碧玉多頭器、江浙良渚文化出土過儀仗玉質附件等，這些文物物件形狀和中亞等地發現的同類權杖極其相似。
權杖頭
從考古和文獻中我們不難發現中國權杖文化主要集中在西北地區，因為相比較起來在其他地區出現的權杖更傾向於作為一種禮器而不是傳統意義上的權杖。對齊家文化出土的權杖的存在價值和意義，專家學者各執一詞。有部分專家認為齊家文化主要分佈在甘肅陝西等西北地區，在這些地區，有眾多西方文明和華夏文明的交通聯繫，而此地出土的權杖與近東中亞發現的權杖極其相似，因此可以認定齊家文化中權杖頭，應該只是一種外來的具有特殊禮儀意義的舶來品，而不是中華文化的固有文化，因為這與我們的本土文化相差甚遠。
齊家玉璧
但是也有部分學者認為權杖文化具有外來文化特質，但相比起來，在古代中國長城以南的華夏文明體系中，外來文化很難融入本土的文化體系。在歷史記載中，最具有權利意義的器具是鉞，是一種類似於斧頭的禮儀兵器，雖然不具有殺傷力，只充當禮器，但是卻被賦予了權力和身份的含義，成為了部落首領彰顯特殊高等身份的權杖類器物。而且這種歷史非常悠久，由於當時所處的環境和地理地區，一般的部落文明很少會吸收外來文化，也就是說項權證頭這類有外來文化特質的物品非常不容易對本土文化造成影響。
獸面紋大鉞
而且在考古發掘中能夠找到在齊家文化遺址出土了有不少的鉞器，對比權杖頭思考，傳統的禮器文化不容易被替代，就傳承和傳播的意義來看，這些權杖頭可能不是直接引用外來文化中的權杖頭的意義，而只是一種禮器的變種，或者可以理解為是傳統禮器的進化和變種。因為權杖與鉞都是代表權勢地位，那麼即使物品進化改變了，所代表的內涵都是不變的。但這為我們研究中外文化交流的起點無疑又提供了更重要的史實證據。
埃及權杖
在對中外文化考古發現的過程中，我們可以看出中西方文化交流其源遠流長，在不同文化的交流和溝通中才有了現在的文化，對於過去的史實考究我們雖然還缺乏很多重要數據，但是我們可以在不斷補充的歷史體系中慢慢總結得出結論，在世界的交往和各國文化的發展中，國際交流和溝通都是必不可少的，我們要取其精華，去其糟粕，把各自的文明文化逐漸完善。
參考文獻：
《甘肅通史》
《齊家文化·文玩天下》
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