我们看过电视剧或电影就知道，一旦皇帝龙颜大悦，就会大手一挥，道：“来啊，赐爱卿黄金万两，绸缎百匹……”果然有钱莫过帝王家，皇帝随便一张口，就是万两黄金啊，这可是几辈子花不完的钱啊，平地一声雷陡然而富。黄金这种贵金属，在现代都以克计数，古时赏赐用两计数，皇帝未免过于豪气了吧！古代大臣赚钱好容易啊~~~
要知道在1950年时，中国全年产黄金才6.5吨。放在古代，这个数字不知得打多少折。照这样赏赐国库要不了多久就空了，那皇帝老儿的三宫六院还怎么维持？
其实这都是我们对古代“黄金”二字的误解。
在我国古代，很多时候将黄灿灿的金属统称为“金”。比如在春秋战国之时，铜、锡这两样金属就常常被称为“金”。我们都听过商鞅“徙木立信”的故事，若能够将“三丈之木”移动到北门的人，就赏赐给“十金”，据资料记载此处的金，实则是铜，并不是黄金。直到汉朝，黄金的数量才逐渐增多，但实质也没多很多，依旧是极其少有的贵重金属，这个时候，“金”才变成黄金的代称。虽然数量有所增加，但是冶炼技术没提高多少，杂质很多，因此纯度不高。
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随着朝代的更替，科技的进步，冶金术越来越娴熟，纯度高的黄金被源源不断冶炼出来，但要做到纯度百分百，依旧做不到。因为黄金珍贵，从东晋开始还成为一种奢侈的“食物”，有钱人会食用金箔，认为将珍贵的黄金吃进肚子中可以使得自己也变得更加尊贵，许多夫人小姐食金箔上瘾，认为可以美容和生出尊贵的孩子。很多人也因此而送命，要知道纯度不高的金子里面含有大量重金属等有害物质，吃多了相当于找死。
正是因为吃金箔吃死过人，很多有钱人会选择“吞金自杀”。《红楼梦》中的尤二姐就是吞金死的，同治的皇后阿鲁特氏也是这种死法。唉，有钱人真会玩，放着明晃晃的金子不戴在身上，而是吞进肚子，真浪费！要知道在明代，一个平民一年的生活只要一两半银子就够了，而戚继光的士兵军饷一日只有三分银子，一月不足一两，这些富人吞金的举动，实在是让人想想就……另一方面，古人都喜欢用金子陪葬，你看看海昏侯墓，再看看梁庄王墓，那里面的金子，是实打实的可以用斤数来衡量的。即便如此，王侯级别的随葬品也只能做到几十斤黄金，皇帝金口一开就是万两黄金，这怎么可能？这么强大的价值尺度，就算皇帝有钱，也不敢动不动就给，一旦大臣手里握着这么多钱还能忠心吗？恐怕早就招兵买马造反了！
到了元朝时期，因为蒙古人将西方人的黄金掠夺了一部分过来（明朝的时候又流出去了大部分），因此金子不再变得十分奢侈，但是依旧珍贵。元朝皇帝很大方，经常赏赐战利品和黄金给大臣，但历史上有记载的也不过在忽必烈汗时期一次性赏赐出一千两金子，这已经是个天文数字，想要赏万金给大臣，就算皇帝有心也无力，再者他也舍不得。
所以，无论是出于外型、色泽、稀有程度各种综合因素考虑，古装剧里的黄金，在大多数时候可以理解为黄色的、有金子颜色的东西。和这个解释最为相像的，就是铜这类“冒牌货”。明清时代，如果单说“金”，就是银子。比如口头上说赏赐百金，但最终得到的却是一千两银子（也已经够用几辈子了）。
总的一点来说，我们在书中，以及电视剧中看到的黄金万两，其实真的是很不值钱的，据史料的记载，其实黄金万两包含着其他的“杂物”，也就是银子和铜也在其中的。知道这个真相后，不少人纷纷表示，这皇帝也太抠门了吧，既想要顾及自己的面子，还想要不花钱办好事，这算盘打得也是蹦蹦响，毕竟大臣收到赏赐之后，也不敢再退回呀。
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