引言
元代词人张养浩曾在《山坡羊·洛阳怀古》中写道：“千古转头归灭亡。功，也不久长，名，也不久长。”纵观历史，最不长久的确实是功名。众多封建王朝的国祚虽然长短各异，不过很少有一世而斩的，数来数去也只有武周与新朝而已。
唐代武则天改国号为周，建立了仅一世的武周政权，成为唐代一道特殊的风景。在这之前的汉代，也有着权臣王莽建立过仅立一世的新朝。王莽上位之前，他拥有极好的口碑，得到了百姓的一致拥戴，但是在后世的记载中，史学家却多将其描绘为野心勃勃的枭雄权臣，班固在《汉书》中记载“莽既不仁而有佞邪之材，又乘四父历世之权，遭汉中微，国统三绝，而太后寿考为之宗主，故得肆其奸惹，以成篡盗之祸。”那么，为何王莽的负面评价远多于正面评价呢？
▲王莽剧照
王莽出身于世家大族，在家排行老二，父亲王曼和哥哥王永早逝。常言道长嫂如母，年幼的王莽和大嫂一起生活，本着亲戚情分，伯父叔父时常接济一下王莽，日子过得倒也不算清贫。按照长幼有序的惯例，次子王莽承袭父亲王曼的爵位新都侯，而这一切殊荣都源于王莽的姑姑——汉成帝的生母，太后王政君。西汉末期的权贵家族，王家要说第二，绝对没人敢说第一，朝廷中央的要职，几乎全由王氏一族掌控，就连地方的郡守空缺，也是优先考虑王氏族人。
王莽成为王家新生代接班人的另类路线
“一人得道鸡犬升天”，背靠王太后这个大靠山，王莽的叔伯辈、兄弟辈大都身居高位，比如王莽的伯父王凤，官拜当朝大司马、大将军，总管西汉王朝的军政要事。当时的西汉王朝流行着一句话，即“王凤当朝，五侯专权”，这句话点明了汉成帝时期的政治格局，王凤具有一手遮天的权力。可王家五侯一点也不团结，争名夺利的现象尤为严重，除王凤亲自出面之外，他们谁的话也不听，正所谓站得高望得远，
王凤深知王氏一族的道路要继续走下去，必须得培养一个能够撑起大旗的领军人物。 ▲西汉未央宫数字化复原场景
王凤的目光扫到了侄子王莽的身上，彼时的王莽在王家人眼里看来就是个不折不扣的傻子，为官任上两袖清风，有时候还会主动倒贴钱，救助贫苦灾民，这与极力搜刮民脂民膏的王家人作风截然不同，苦行僧一般的自律使得王莽看起来有些不合群。擅走另类路线的王莽，勤奋好学是标配，他最早跟着儒学大家陈参学习《论语》，努力做到孔老夫子对于谦谦君子的要求标准。
值得注意的是，王莽对母亲和长嫂格外尊重和孝敬，并主动抚养大哥王永留下的侄子，这些举措顺利赢得王家人的好感，懂事听话是王莽的第一标签。其次王莽还礼贤下士，他常常自掏腰包来款待钻研典籍的儒学圣贤们，生于上层阶级的王莽，像是一股出淤泥而不染的清流，不仅将所得俸禄尽数分给穷人，还保持着艰苦朴素的优良作风。
▲王政君剧照
汉成帝阳朔三年（公元前22年），大司马王凤卧病在床，得知消息的王莽日夜侍奉身边，甚至整夜衣不解带，这让久病不愈的王凤深受感动，他临终前嘱咐妹妹王政君，要好好提拔重用王莽，王家的未来就看他了。有了王凤的亲力举荐，王莽瞬间仕途亨达 ，虽然权力暂时不如叔父们大，但在民间的支持率居高不下，这也是王莽争夺大司马兼骁骑将军的资本筹码。
王莽打击竞争者的另类思路
表哥淳于长是唯一能和王莽一争长短的竞争对手。凡是王莽做过的他都做——昼夜不息地照顾舅舅王凤，使得王凤热泪盈眶......尤其是淳于长的交际能力惊人，屡次巧妙地在王太后和汉成帝两者之间周旋，成功赢得双方的宠幸。王莽看到了表哥的长处，于是另辟蹊径，以此入手进行打击。不久，王莽向叔父王根检举揭发，淳于长曾许诺只要当上大司马就给朝中大臣加官进爵，而且淳于长和前任许皇后有微妙的关系。
▲王莽剧照
这份举报信引得时任大司马的王根勃然大怒，淳于长不但被剥夺官爵，连性命都丢在了监牢里。三十八岁的王莽成功晋升为西汉第一重臣，无论对于平民阶层还是士族阶层来说，都是众望所归的结果。直到素来和王莽关系不亲的汉哀帝继位后，王莽不得不告别短暂的好日子，回到老家过起安分守己的生活，但王莽的支持呼声实在太高，仅仅六年的时间，王莽就借着汉哀帝驾崩之际官复原职，再一次坐到权倾朝野的位置。
王莽擅权摄政的另类借口
这一次王莽再也没有放下过权柄。按照《资治通鉴》的记载，他先是运作关系将小女儿摇身一变成为汉平帝的皇后，随后利用这层关系控制朝堂势力，成为实际上的统治者，离皇帝的区别仅在于名号上，王莽想取而代之的野心由此昭然若揭。儒学倡导忠君爱国，赞扬周公辅政的典故，王莽就借用这个典故，来给自己专权摄政找借口，将年幼的汉平帝比作成王，而自己则是三次吐脯的周公旦。
▲王莽改制时期货币
排除异己、安插亲信、结党营私，这是王莽在篡位前所做的最后努力。等到汉平帝不明不白驾崩的时候，王莽不顾群臣的反对，执意立不到两岁的婴儿为新帝，这可真是司马昭之心——路人皆知。眼看时机日渐成熟，六十多岁的王莽决定即位称帝，王政君老太后自然不愿侄子篡位，不幸的是木已成舟，虚伪半辈子的王莽再也忍不住了，迫不及待地改换新朝。
▲绿林赤眉起义路线图
遗憾的是，从单薄少年到一朝天子，王莽筹划了五十四年，从民心所向到人神共愤，王莽只用了八年。受蝗虫流年的影响，饥民起义性质的绿林军和赤眉军相继登上历史舞台。地皇四年（公元23年），万般无奈的王莽垂死挣扎，一夜之间头发花白的他，举行着自欺欺人的哭天大典，这一年他死在混乱的兵变中，新王朝骤然覆灭。
参考文献：
《汉书·卷九十九·王莽传第六十九》
《资治通鉴·第三十七卷·汉纪二十九》
《山坡羊·洛阳怀古》
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