对于牧场的可持续发展和盈利而言，成功的繁殖育种程序至关重要。在美国，不同牧场之间用于监测或揭发奶牛发情的方法不同，也会采用不同的繁育措施来改善奶牛的繁殖性能。
在牧场，奶牛发情揭发可以采用人工或电子设备，繁育程序可以采用定时、同步发情程序或阴道CIDR（牛用孕酮阴道栓），配种可采用自然授精（公牛）、人工授精或两者结合。
为了达到繁殖目标，牧场会采取一系列的相关措施。美国国家动物健康监测系统（NAHMS）2014年的健康和管理实践报告，对全国牧场奶牛的发情揭发和繁育策略进行了相关分析，结果如下：
在人工授精、自然授精或两者结合三种配种方法中，43.7%的牧场采用人工授精，10.7%的牧场采用自然授精，45.5%牧场采用两者结合。
在奶牛繁殖相关的技术方面，人工授精技术起源于20世纪30年代，同期发情技术起源于20世纪70年代，同期排卵技术起源于20世纪90年代。最后一种技术的发展，使牧场实现了统一定时人工授精管理。
青年牛和成母牛采用定时人工授精程序的比例分别为34.9%和55.5%。正如预期一样，饲养规模较大（成母牛500头以上）的牧场比小型牧场（成母牛30-99头）采用定时人工授精程序的比例高。在采用人工授精程序的牧场，68.6%的使用年限超过9年。
通过CIDR可以实现同步发情，将含有孕酮的产品或CIDR放入奶牛的阴道内，释放药物，7天后移除。再过3-4天，可以观察到奶牛会有发情现象。
在牧场，采用Eazi-breed CIDR的比例为34.6%。但在大多数牧场（70.1%），只在不发情或被诊断为卵巢囊肿持续发情（49.3%）的奶牛上使用孕酮阴道栓产品。此外，地域之间也存在差别，西部地区牧场（72%）采用孕酮阴道栓产品的比例高于东部地区（30.5%）。
找出发情的奶牛
有些牧场只采用人工来监测揭发奶牛发情，但也有些牧场采用定时人工授精程序或结合使用公牛来完成这项工作。在揭发发情方面，除了观察奶牛的爬跨情况外，还可以使用电子设备监测奶牛的运动步数，或者使用尾根压力敏感设备。
调研结果显示，采用电子设备监测发情的比例只有8.6%。随着饲养规模的增加，采用比例增加。其中，小型、中型（成母牛100-499头）和大型牧场的采用比例分别为1.4%、12.6%和22.9%。
对于首次参配，无论青年牛还是成母牛，在自然发情（无药物引诱）的情况下采用人工授精的比例都超过了50%，分别为59.4%和51.5%。但有趣的是，对于参配二次以上，38.4%的青年牛会采用自然授精方法，70.9%的成母牛会采用同期发情人工授精程序。
其他繁殖措施，例如胚胎移植和性控精液的采用频次较低。在调研的牧场中，
青年牛和成母牛采用胚胎移植的比例分别只有8.9%和6.9%，采用性控精液的比例分别为41.1%和18.6%。平均而言，人工授精、自然授精和定时人工授精的比例分别为55.5%、25.4%和18.2%。对于牧场而言，发情揭发和参配流程都是重要的繁殖工具。考虑到动物的繁殖性能和遗传学，为了实现牧场的繁殖目标，有必要综合使用以上工具。
閱讀更多 養牛派 的文章
