今年58歲的連生，在鹽城和蘇州常年放養蜜蜂，3月25日，連生在太湖邊草莓大棚忙碌，他的8箱蜜蜂正為開花的草莓授粉。
連生有中蜂300多箱，意蜂80箱，分別放在草莓棚、石公村、明月灣山莊三個地方，老家鹽城養了一部分。在蘇州的300多箱中蜂，正在繁殖，“現在是分蜂季節，不少中蜂要分蜂。這裡幼蟲出來了，好的話可以放一個巢礎（蜜蜂築巢新皮）”，連生告訴記者，他的蜜蜂，一年一箱產30多斤蜜。
太湖邊的油菜花，是連生的蜜蜂釀蜜一大花源地。
春天來了，蜜蜂採花忙了
連生老家在鹽城，17歲初中畢業時，蘇州有人到大豐放蜂，因為喜歡到處跑，連生就跟著蘇州放蜂師傅跑了，一跑就養了40年蜜蜂。
“跟著花陣，我從南走到北。槐花開，夏天到山東臨沂，七月份椴樹開花，到哈爾濱。”年輕時，連生放養蜜蜂經常跑長途。
繁花開遍，連生對各地的花期如數家珍：山東槐花與西山的橘花同期，到陝西延安、甘肅甘南，槐樹花與西山橘花同期。每年，連生都在趕花期，”春天來了，蜜蜂採花忙了，西山春天有梅花、油菜花，5月後有橘子花，10月茶花開，蜜少，可以繁殖蜂群，12月枇杷花開“。等到太湖油菜花謝了，連生就把蜜蜂拉到蘇州橫涇，橫涇有油菜花，那裡的冬青花也有一週的盛花期，溫度30度以上，蜂群就可以採到冬青花蜜。橫涇附近的旺山，三葉草盛開小白花。到了5月1號，蜜蜂拉到西山趕橘子花。連生還要算好時間，追趕蘇北的槐花，5月8號到20號，鹽城地區槐花盛開。6月初到6月20號，西山板栗花開，蜜蜂又要趕回來採花粉，6月20號以後，再跟著花從蘇州回到鹽城老家，連生開始在大豐繁殖蜜蜂。
“安徽祁門，江西景德鎮，油菜花開的季節，比這裡要早十天半個月，那裡木材多，還可以做蜂箱，繁殖蜜蜂，到下一個季節，蜂群強了，就可以多采花”，連生養蜂，對當地的花情很敏感，橘花蜜在減少，因為橘子不值錢，農民種得越來越少，橘花就一年比一年少了。枇杷蜜產量高了，得益於枇杷效益好，農民種得多了，枇杷花一年一年多了。
超市蜂蜜加溫後，營養少了
土蜂蜜（中蜂）產量低，口感有獨特的花的清香，意蜂蜜產量高，但口感不如中蜂。一般的天然蜜，濃度在37至39度，水分重，中蜂蜂巢達到封蓋，蜂蜜就達到濃度42度成熟蜜，甜度新鮮。超市蜂蜜要量大，基本為37至39度天然蜜，蜂蜜時間長會起泡，發酵，必須高溫濃縮處理，儘管營養成分都有。
“超市蜂蜜加溫營養少了”，連生說，洋槐蜜5月1號至20號生產，進超市放冷庫，冷庫一年年拿出來賣，質量、營養成分都沒問題，但只要是進超市，要求生產日期，就必須濃縮，可儲存時間長，溫度要提高80%，而高溫破壞了不少營養成分。”蜂蜜不濃縮的話，夏天溫度高蜂蜜容易發酵，超市濃縮過的，花香味就淡了，同樣是蜂蜜，剛搖出來封蓋成熟的，天然蜂蜜花香味濃“。
枇杷花、桃花、茶花、板栗花，油菜花，繁花在太湖兩山次第盛開。
農戶花錢買蜜蜂授粉
蜜蜂採蜜，就如同人吃飯。在花期，蜜蜂有吃，不用喂糖，一旦沒有花源，或者到了下雨天，連生就要喂糖給蜜蜂吃，”一箱蜜蜂一年要喂兩到三斤糖，不超過五斤，不喂蜜蜂就要餓死”,連生舉起了一板蜂，蜂巢爬滿了密密麻麻的小蜜蜂，嚶嚶嗡嗡，又有蜜蜂不斷飛走了。
被蜂蜇了多少次，連生已經根本記不清了。”像今天這麼好的天氣，蜜蜂是不咬人的，但是下雨天，蜜蜂又不能飛。一遇到震動，比如開箱，它就要蜇人，手不能去壓它，否則它就往臉上衝“，連生說，一箱蜜蜂管理得好，一年能繁殖5到10箱土蜂，其中訣竅就是，每個花季培育出新王，就可以給蜜蜂分箱。
“中蜂很乖，晚上天黑了不會出來，白天不能動它們。運蜜蜂的時候，老蜂會跑掉，但它們找不到家，因為回來家沒有了”，連生說，7月份椴樹開花，就要跑東北，有一次，高速路上，車跑60到80碼，蜜蜂不出來，一停車就跑，關起來蜂群就悶死了，連生當時沒有經驗，到東北悶死了十幾箱。
“收成要看年成”，連生養蜂，在太湖採蜜的時間很多，主要蜂蜜量大的是枇杷花、油菜花，一年兩季分別產蜜3000到4000斤，加上其它花蜜，全年產蜜將近1萬斤。蜜蜂繁殖，加上蜂群餵食，如果風調雨順，除去開銷，好的年成有個十萬八萬。連生一個人人手不夠，小舅子、老婆都成了他養蜂的幫手。
蜜蜂對農業生產，果樹採蜜授粉都有好處，現在要蜜蜂授粉的客戶不少，都是比較大的種植戶，租蜜蜂的越來越多，連生經常一箱箱往外邊送蜜蜂。放在草莓棚的蜜蜂，是種草莓的農戶花錢買蜜蜂授粉，一個草莓大棚一箱兩板蜜蜂，租連生的蜜蜂2個月，8個大棚，一箱260元，共2千多元。
連生說，這個黑的是蜂王。
土蜂種質資源受保護
當地政府對養蜂很支持，中蜂種群保護項目，就是地方政府和揚州農業大學合作的。目前在金庭鎮馬村，正在建立中蜂繁殖保護基地。為保護土蜂（中蜂）種質資源，每年當地政府發放一些補貼給連生，今年三月初分了一箱中蜂給連生，兩年前還給連生送了五個空箱子、一個搖蜜機、一付手套、割蜜刀、噴煙器。中蜂種群保護由當地農業部門獸醫站負責，整個鎮上有大小戶幾十戶養蜂，有幾個專業養蜂大戶。
養蜂最擔心的是果樹噴農藥，比如去年東山部分老百姓在枇杷樹上打藥水，連生的蜜蜂就中毒死了，“看到一箱箱蜜蜂死掉，一堆堆的，心痛得眼淚都掉下來了，養蜂的不管到哪裡都要和鄰居處好，其實，從農業植保上來說，果樹開花的時候，是授粉的時節，不能打農藥”，連生神色有些黯然。
“疫情影響銷售，來旅遊買蜂蜜的客戶少了很多。直接找客戶，自產自銷，少了中間環節，蜂蜜價格比較高。”連生養蜂幾十年，說話很有底氣，”即使一年認識兩個朋友，20年40個，朋友發展朋友，一個人有同事、朋友，買1、2百斤的都有“。
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