凡用兵之法……莫難於軍爭。軍爭之難者，以迂為直，以患為利。故迂其途，而誘之以利，後人發，先人至，此知迂直之計者也。———《孫子兵法·軍爭篇》
孫武認為，故意採取繞遠路的辦法，用小利引誘敵人，這樣就能比敵人後出去而先到達兩軍必爭的戰略要地，這就是掌握了“以迂為直”的計謀。這也就是說，無論做什麼事情，不要太死板，要學會變通，有時採取迂迴的方法更容易成功。
戰國時期，秦國有個人叫孫陽，精通相馬，無論什麼樣的馬，他一眼就能分出優劣。他常常被人請去識馬、選馬，人們都稱他為伯樂。
有一天，孫陽外出打獵，一匹拖著鹽車的老馬突然向他走來，在他面前停下後，衝他叫個不停。孫陽摸了摸馬背，斷定是匹千里馬，只是年齡稍大了點。老馬專注地看著孫陽，眼神充滿了期待和無奈。孫陽覺得太委屈這匹千里馬了，它本是可以奔跑於戰場的寶馬良駒，現在卻因為沒有遇到伯樂而默默無聞地拖著鹽車，慢慢地消耗著它的銳氣和體力，實在可惜！孫陽想到這裡，難過得落下淚來。
這次事件之後，孫陽深有感觸，他想，這世間到底還有多少千里馬被庸人所埋沒呢？為了讓更多的人學會相馬，孫陽把自己多年積累的相馬經驗和知識寫成了一本書，配上各種馬的形態圖，書名叫《相馬經》。目的是使真正的千里馬能夠被人發現，盡其所才，也為了自己一身的相馬技術能夠流傳於世。
孫陽的兒子看了父親寫的《相馬經》，以為相馬很容易。他想，有了這本書，還愁找不到好馬嗎？於是，就拿著這本書到處找好馬。他按照書上所畫的圖形去找，沒有找到。又按書中所寫的特徵去找，最後在野外發現一隻癩蛤蟆，與父親在書中寫的千里馬的特徵非常像，便興奮地把癩蛤蟆帶回家，對父親說：“我找到一匹千里馬，只是馬蹄短了些。”父親一看，氣不打一處來，沒想到兒子竟如此愚蠢，悲傷地感嘆道：“所謂按圖索驥也。”
這個故事告誡我們做人做事要學會變通，不能太死板，要具體問題具體分析，前面已經是懸崖了，難道你還要跳下去嗎？不要被經驗束縛了頭腦，要衝出習慣性思維的樊籠，執著很重要，但盲目的執著是不可取的。
有的時候如果正面出擊不好解決問題，不妨採用迂迴策略，也許會收到奇效。左師觸龍成功說服趙太后就是運用了這一策略。
趙太后剛剛主持國政，秦國就加緊攻趙。趙國向齊國請求救援。齊國說：“必須讓長安君來做人質，我們才會出兵。”趙太后不肯，大臣們都極力勸諫。趙太后明確地告誡左右大臣們：“誰要是再提起叫長安君做人質的事，我一定吐他一臉唾沫。”
太后說完這一句話，很多大臣雖然心裡著急，可是也不敢提讓長安君做人質的事情了。左師觸龍說自己想拜見太后，太后知道他會來勸說自己，怒氣衝衝地等待著他。
觸龍進宮後慢慢走上前去，走到太后跟前就向她謝罪，說：“老臣的腳有毛病，一直無法正常行走，很久沒有拜見太后您了。雖然自己原諒自己，但仍然擔心太后您的身體欠安，所以希望能拜見一下太后。”趙太后說：“我只能靠車子行動了。”觸龍問：“每天飲食該不會減少吧？”太后說：“靠喝點粥維持。”觸龍說：“老臣最近很不想吃東西，就勉強散散步，每天走上三四里，漸漸地喜歡吃東西了，身體也舒服了。”太后說：“我可做不到這點啊。”太后的臉色稍微緩和了些。
左師觸龍說：“老臣我有個兒子叫舒祺，年齡最小，沒什麼出息。我已經年老體衰了，私下裡很疼愛他。我希望他能充當一名王宮衛士，來保衛王宮，因此我冒死來向太后提出這一請求。”太后說：“好吧。他今年多大了？”觸龍答道：“十五歲了。雖然年紀尚小，老臣還是想趁著自己沒死之前把他託付給您。”太后說：“男子漢也懂得疼愛自己的小兒子嗎？”觸龍答道：“比婦人家還厲害。”太后笑著說：“婦人家疼愛小兒子才特別厲害呢。”觸龍說：“老臣私下裡還認為您疼愛燕後要超過長安君呢。”太后說：“你錯了，我疼愛燕後遠不如疼愛長安君厲害。”觸龍說：“為人父母的疼愛子女，就應該替他們做長遠打算。您送別燕後時，在車下握著她的腳後跟，為她掉淚，因為您想到她要離家遠嫁。這就是愛她啊！燕後走了以後，您並不是不想念她，祭禮時總是要替她禱告說：‘千萬別叫她回來。’這難道不是替她做長遠打算，希望她的子孫世代為王嗎？”太后說：“正是這樣。”
左師觸龍問：“從現在起，上推到三代以前，甚至推到趙氏立國的時候，趙王子孫被封侯的，他們的後代還有在侯位的嗎？”太后答道：“沒有。”觸龍又問：“不只是趙國，就是其他諸侯的子孫，他們的後代還有在侯位的嗎？”太后答道：“沒有聽說過。”觸龍就說：“這些國君們，有些是自己取禍而亡；有些是禍患延及子孫而亡。難道說國君的子孫們都不會有好結果嗎？只是因為他們地位尊貴卻無功於國，俸祿豐厚但沒有為國出力，只是擁有大量的金玉珍玩而已。現在長安君的地位很尊貴，您又封給他肥沃的土地，給他很貴重的金玉珍玩，卻不讓他趁現在為國立功。有朝一日太后您不幸去世，長安君將依仗什麼在趙國安身立命呢？老臣認為您替長安君打算得不夠長遠，所以說疼愛長安君不如疼愛燕後。”太后聽了恍然大悟，說：“好吧，那就任憑您怎樣安排他吧！”
於是，觸龍為長安君準備一百輛隨行的車輛，送他到齊國充當人質，齊國這才出兵援救趙國。
在說服趙太后這件事情上，想必很多大臣都是痛陳利弊、言辭懇切，但是並不能打動趙太后分毫，反而使她更加震怒，在這種情況下，左師觸龍心裡清楚，如果自己不改變策略，不僅自己要碰一鼻子灰，趙太后的決定依舊不會改變。既然正面進攻不行，採用迂迴策略也許有效。於是他閉口不談長安君的事情，而是和趙太后拉起了家常，談論起飲食、起居，然後談及自己的小兒子，進而慢慢地向長安君的問題靠攏，最終讓太后自己認識到讓長安君去齊國做人質不僅可以挽救趙國，而且也為他以後在趙國安身立命積累了資本，這樣一來，事情就在輕鬆的氛圍中解決了。
隨機應變、靈活變通是一種智慧，這種智慧讓人受益匪淺。有時學會靈活變通，那麼你就會發現“柳暗花明又一村”。
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