我本是沒有宗教信仰的，但是當年受了我的外國文學教授的影響，喜歡閱讀宗教類的書籍，聖經、佛經、古蘭經等等，從中得到了很多的教益。每到一處，當地的教堂、寺院一定是要去看看的，去看什麼，也不一定，是雕塑，是楹聯，是壁畫，是高聳入雲的塔頂，還是在陽光下迷離的玻璃花窗，也許只是感受一下神聖、肅穆的氣氛。但我是不拜的。
每一種宗教其實都是由四類內容構成的，文學的宗教、歷史的宗教、哲學的宗教、宗教的宗教，我想我是更歡愉在前三部分吧。
佛教在國內是非常興盛的，每個地方都有非常有名的寺院。南京的雞鳴寺、北京的朝陽寺、趙州的柏林寺、黃山的梓路寺都是我很喜歡的寺院。熟悉佛教的朋友，應該能看出了，這裡很多寺院都和明奘法師有關，讀他的書，讓我對佛教有了全新的認識。後來他因為違反戒律，自請還俗，不僅沒有讓我輕視他，反而覺得他才是一個真正有信仰的人，才是一個接近佛的境界的人。當然國內也有很寺院香火鼎盛，但是我不喜，因為在那裡我沒有看到精神，只看到了交易。
讀金剛經時，《金剛般若波羅蜜經》的第一品法會因由分，描繪了釋迦摩尼佛的一個生活片斷。
“爾時世尊。食時。著衣持缽。入舍衛大城乞食。於其城中。次第乞已。還至本處。飯食訖。收衣缽。洗足已。敷座而坐。”
讓我們看到了佛教創立之時，一個佛教徒的生活和修行方式。這樣的生活修行方式好像離今天僧人的生活很遙遠了。國內好像聽說有遼寧海城地區大悲寺的僧人，依持金錢戒律日中一食。僧人每天早上2點鐘起床10遍楞嚴咒，下午2個小時讀誦戒律，每天休息時間4個小時。保持佛陀制度每年8月15開始行腳途中託缽乞食。心生敬佩，但還沒有機會去過。
在清邁，那裡的僧人依然保持金剛經裡的生活方式，如同穿越到佛陀生活的年代。
去清邁是因為“擇一城終老，遇一人白首”，喜歡這個句子，於是讀了一本以《擇一城終老》為名的書，書寫的是清邁，於是我到了清邁。
清邁美則美已，幽則幽已，但令人印象深刻的是遍佈大街小巷的佛寺，頗有“南朝四百八十寺，多少樓臺煙雨中”的意韻。據說，只有50萬人口的清邁有大大小小佛寺300多座。然而，你連看幾座寺院，乃至天天穿行在寺院周圍，初見的震撼與訝異也就淡了。這竟有點佛法所說“成住壞空,生住異滅”的意思。而真正令我常懷不忘卻是每日清晨赤足託缽乞食行走於街道的僧人。
乞食是“十二頭陀行”之一，乃僧人為資養色身而乞食於人的一種行儀。其原始意義有二，即《大乘義章十五》所云：“專行乞食。所為有二：一者為自，省事修道。二者為他，福利世人。”自利是為杜絕俗事，方便修道；利他則為福利世人，予眾生種福機會。
但這個修行方式在我們周圍很少能見到了。我們所能見到的寺院裡多是為自己祈福的人，借供養之名來與佛交易的人，而少見真正的信仰者。而本應清淨修行，以求正等正覺的僧人，也早已與紅塵中人無異，寺院無非生意場，佛法淪為看吉凶。
但在清邁，我每天晨跑的時候，都會看到身著黃色袈裟的僧侶們赤足託缽神色肅然的沿街行走。不時有人把備好的食物放到僧人的缽裡，然後虔誠地合掌下跪，僧侶會為他誦經。有的人是在家門口等著，有是人則是上班族，多買一份早餐，隨遇隨施。
乞食的每一位僧人的表情都神聖而莊嚴，沒有乞討的羞澀謙卑，沒有食物多寡好壞的挑剔，也沒有得到食物的喜悅。令人望之而心靜，似乎真有一種神奇的力量，我想這就是信的力量。
在清邁的街上，每遇到一個僧人，我都好像看見佛陀從身邊走過！
閱讀更多 老熊的視界 的文章
