解縉，這個在明代歷史上素有才學高美譽的風華才子、編撰《永樂大典》的翰林編修。曾經在科舉考場中勝出、名列榜首、高中解元，然而他的仕途卻又坎坷，並沒有像我們所想的那樣因為才華出眾、名列前茅而在仕途上平步青雲。最終因“無人臣禮”的罪名被逮捕入獄，後被埋入雪堆凍死，年僅四十七歲。那麼這場悲劇是怎麼發生的？我們先看看解縉本人的生平經歷。
洪武二年，解縉出生在江西吉安府吉水縣的一個書香門第之家。他的母親在他尚在襁褓之中的時候就在地上寫字教他認識。長到五歲的時候他父親就教他詩文，他聽了一遍就記住了。七歲時就能寫文章，十歲的時候就能背誦千字左右的文章。十二歲便能讀盡並理解它們的義理。由於自幼聰明伶俐、善於讀書、詩文書畫樣樣兼備，所以解縉在當地也是有著“神童”之稱的天才少年。就是這樣一位天才少年在洪武二十年（1387年）的時候，參加了江西的鄉試併名列榜首、高中解元。可以說，在解縉的前半生的時光裡基本上還算得順風順水。
通過鄉試的第二年，解縉就前往京城參加會試。因為文章寫的文采氣勢雖好但筆鋒過於尖銳刻薄，解縉沒有被主考官點為一甲而是列為第七名。但是到了殿試的時候，解縉就以驚人的才華被錄為二甲進士。與他的哥哥和妹夫黃金華同榜登進士，當時人稱“一門三進士”。同年解縉被任命為翰林學士，朱元璋見解縉有才華，常命其陪侍左右。一次朱元璋對解縉說道：“我和你從道義上是君臣，而從恩情上如同父子，你應當對我知無不言。”以此來提點解縉應當忠君直言、敢於進諫。於是在第二天，解縉就向朱元璋呈上萬言書，針對朱元璋當時法令嚴苛而過繁的特點主張應該簡明律法、褒揚善政。不久，解縉又再次呈上《太平十策》，朱元璋看後大加稱讚其才華。
解縉剛進入仕途的時候，就曾經指責兵部翫忽職守。尚書沈潛對此極為惱怒，上疏誣告了他。明太祖朱元璋也將解縉貶為江西道監察御史。當時朝中有一些大臣因罪責或因朱元璋猜忌而入獄的，解縉就為他們代為上疏，比如韓國公李善長、還有御史夏長文。奏疏裡邊攻擊過一個叫袁泰的御史，指責他貪贓枉法、陷害忠良，為此遭到此人的記恨。朱元璋認為解縉尚且缺乏涵養，應當先回家修養幾年、閉門思過讀書，就讓解縉的父親帶他回江西老家。後來朱元璋病逝，解縉進京弔喪反而遭到之前的御史袁泰的攻擊，遂又被朱允炆貶官外放。
解縉才華了得，外放期間有一次到一大商賈家收稅款。事前，商賈家調皮的女兒在門前貼上對聯，表示拒絕讓解稅官進屋。對聯道：閒人免進，盜者休來。解縉來到門前看罷一笑，叫人拿來筆往門聯左右各添三字便昂首挺胸進去。對聯寫道：閒人免進賢人進，盜者休來道者來。商賈女兒看完不得不佩服解縉文思敏捷、構思精巧。
靖難之役後，明成祖朱棣登基，解縉也被召回京城擔任翰林侍讀。隨著成祖皇帝建立文淵閣，解縉與、、、、、這些賢臣進入文淵閣參預重要事務。這就是明朝內閣制度的開始，當時的內閣主要是幫皇帝處理奏疏意見，票擬處理建議和決定，最後交由皇帝批紅以示同意與否。內閣制度可以說為皇帝節省了很多查閱奏章的時間，同時也有精力專心思考其他國事上的處理。比如永樂時期朱棣就曾親自率軍五次討伐進犯的北元殘餘勢力。
朱棣對解縉越來越看重，有一次解縉與明成祖朱棣在花園遊玩，皇帝突然命解縉以雞冠花作詩。解縉略一思索，起句道：雞冠本是胭脂染。話語聲剛落，朱棣從身後拿出白色的雞冠花，說：“不是胭脂紅，是白的。”解縉隨機應變，當即又吟：今日為何淡淡妝？只因五更貪報曉，至今戴卻滿頭霜。解縉應答如流、聯想非凡奇妙，朱棣聽了很是高興。
很快解縉又奉命裁定《太祖實錄》，還有主編《永樂大典》這部重要的文獻。解縉從取得進士以後，擔任的主要工作大多以文獻編修事務和進言上疏為主。如果只是單純負責文獻編修的事務，解縉可能還不會得罪太多人，偏偏他進言上疏不留情面、言辭犀利刻薄，這就讓他得罪了朝中很多人。又因為參與機務，與其他朝臣的摩擦越來越大似乎不可避免。
永樂時期，本來明成祖朱棣對長子朱高熾的表現不太滿意，比較喜歡次子朱高煦。有一次想要立次子朱高煦為皇太子時，解縉勸阻說：“立嫡長子自古以來都是這樣。皇太子仁德孝順、品行極佳，天下人有心歸附；如果拋棄他選立次子，肯定就會興起爭端。這先例一開，恐怕很難有長治久安的時候，歷代之前發生過的事可以作為前車之鑑。”見朱棣身邊的皇孫在，解縉說了一句“好聖孫”。這就讓朱棣看到了長子朱高熾的優勢----有個好兒子。雖然立了皇太子朱高熾，但是朱棣心裡還是偏愛次子朱高煦，解縉再三勸阻才沒有重新立朱高煦。這就使漢王朱高煦對他懷恨在心。
永樂八年的時候（1410年），解縉入京奏事，正巧遇到朱棣北征未歸，所以只好謁見皇太子朱高熾然後返回。於是朱高煦乘機進讒言指斥解縉沒有為人臣子該有的禮節，使得朱棣為此震怒，以“無人臣禮”的罪名將解縉下到錦衣衛詔獄。雖然下到詔獄，但朱棣一時半會並沒有想殺他。只是後來錦衣衛都指揮僉事上囚籍時，朱棣問了句：“解縉還在啊？”紀綱揣摩聖意，便用酒將解縉灌醉，然後帶到雪地裡埋了。時值永樂十三年（1415年）正月十三日，解縉年僅四十七歲。
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