秦始皇在位的37年（前246年-前210年），是中國由春秋戰國分裂，走向統一，又由統一而至分裂的歷史時期，秦始皇“奮六世之餘烈，振長策而御宇內，履至尊而制六合”，最終在三十九歲的時候，七國歸於一統，秦王政成為帝王。
1.秦王嬴政在位的前九年（246BC-238BC），可以說沒有任何的權力可言，朝政大權掌握在呂不韋手中。雖然呂不韋私生活很亂（大家都懂的），可是在執政能力方面依然是一把好手。此時的嬴政如果有什麼異動，也只有在暗中進行。
2.秦王嬴政在位第十年到第十二年（237BC-235BC），這三年屬於秦王嬴政掌權的過渡期，秦王嬴政在這一時期對歷史的貢獻是將中央集權提到了“國家執政形式”的高度，將孝文王嬴柱、莊襄王嬴子楚時代的那種相權獨大的局面徹底逆轉。嬴政利用嫪毐之亂除掉了呂不韋，重新掌握了政權。
3.秦王嬴政在位的第十二年到第十六年（235BC—231BC），嬴政通過最後一次對東方六國的削弱（對韓國的削弱、授意李斯對韓非囚殺等舉動），完成了秦國一統六國的“預備戰”。
4.秦王嬴政在位的第十七年到第二十六年（230BC-221BC），秦王嬴政派遣將領花費十年時間，依次消滅了韓、魏、趙、楚、燕（代）、齊，完成統一。這十年，使中原重歸一統，中原將不再是一盤散沙、各自為政，而是統一為一體的國家。
5.始皇嬴政在位的第二十六年到第三十一年（221BC-216BC），為了建設一個強大的秦朝，秦始皇:
A.確立了“皇帝制度”、“君主專制中央集權制度”、“三公九卿制度”，完善了“郡縣制度”，統一文字、車軌和度量衡，命令蒙恬北擊匈奴，修築了萬里長城；
B.征伐西南夷，設立桂林象郡，把南部疆界拓展到了今天的廣東廣西；
C.“南取百越之君”，將領土的南界擴展到越南的北部；
D.修築“五尺道”、“馳道”、“直道”，修“靈渠”。
這一時期的秦始皇對於中國歷史的影響極大:
利:①秦始皇建立了延續中國歷史2132年的“皇帝制度”和“君主專制中央集權制度”，建立了1604年的“丞相制度”，秦始皇完善的“郡縣制度”更成為了現代“縣制”的雛形。
②秦始皇命令蒙恬北擊匈奴，維護了秦朝統一和領土完整，使老上、軍臣、頭曼三代單于不敢窺測中原。
③秦始皇遣將征討西南夷，使“百越之君，俯首繫頸，委命下吏”，將秦朝南部疆界達到了現代中國沒有到達的越南北部，可以說以後的歷代王朝無論興盛還是衰敗，都能保證東南地區不丟失，這都是秦始皇執政早期的功勞。
弊:①任何制度行之千年之後，都不可避免的走向極端，秦始皇建立的君主專制中央集權制度最後終於爆發了“君相權力之爭”，失敗的一方（丞相制度）被永久的廢除了，勝利的一方也因為過於頑固，直接導致“改革失敗”，並且和“皇帝制度”一起下地獄了。
②修築長城、“馳道”、“直道”、“五尺道”，甚至是征伐“西南夷”和“百越部族”，都是需要人力或者說是流血死亡的。無休止的徵稅和力役已經讓臣民苦不堪言了，發動統一戰爭、修築“工事”，可以說臣民的憤怒和不滿接近飽和了。
③秦始皇實行一刀切的“郡縣制”，忽略了東方六國還有強大的“分封制”社會基礎，因此秦朝實行郡縣制是缺少過渡階段的。
6.始皇嬴政在位的第三十二年到第三十七年（215BC—210BC），這五年是秦始皇“作死”（由勵精圖治走向毀滅墮落）的時段。
A.從215年的東巡開始，秦始皇變成了好大喜功之輩。
B.修築琅琊臺、阿房宮，勞民傷財，更助長貪汙之風（官吏從中吃拿卡要）。
C.求仙問藥（丹藥），甚至服食仙丹，對秦始皇的身體是一種損傷。
D.焚燒詩書，造成文化上面損失，許多名貴的文獻，都在這場浩劫中消失了。
E.貶黜長子，實乃不智，長君在位，國不會大亂；幼子竊位，恐為所間。
F.嚴刑峻法為最後導火索。若始皇在世，秦國尚可保全；若始皇不在，國家必將震盪！
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