宋太宗趙光義（939年－997年），字廷宜，宋朝第二位皇帝（976年—997年在位）。
976年，宋太祖趙匡胤駕崩，趙光義繼位。即位後結束了五代十國的分裂割據局面。
兩次攻遼，企圖收復燕雲十六州，都遭到失敗，從此對遼採取守勢。
進一步加強中央集權，改變唐末以來重武輕文的國策。
趙光義是宋太祖趙匡胤之弟。趙光義之母夢見神仙捧著太陽授予她，從而有娠懷孕，直到趙光義出生的當天夜晚，紅光升騰似火，街巷充滿異香。
從小聰穎而不群，與別的孩子游戲，都畏服於他。960年，趙光義參加陳橋驛兵變，擁立其兄趙匡胤為帝。
趙匡胤即位之後，封趙光義為殿前都虞候，領睦州防禦使，不久領泰寧軍節度使。
進佔太原之後，趙光義又被改封為東都留守，別賜門戟，封晉王，位列宰相之上。
976年十月十九日夜，趙匡胤召趙光義入宮飲酒，當晚共宿宮中。二十日清晨，趙匡胤忽然駕崩。晉王趙光義即位，是為宋太宗。
趙光義繼位後任命其弟趙廷美為開封府尹兼中書令，封齊王，侄趙德昭為節度使和郡王，趙德芳也封為節度使。
宋太祖和趙廷美的子女均稱為皇子皇女，宋太祖的三個女兒為國公主。宋太祖的舊部薛居正、沈倫、盧多遜、曹彬和楚昭輔等人都加官晉爵，他們的兒孫也因此獲得官位。
宋太祖在世時曾加以處罰或想要處罰的人，趙光義都予以赦免。
趙光義注重培養和提拔自己的親信。其幕府成員如程羽、賈琰、陳從信、張平等人都陸續進入朝廷擔任要職，慢慢替換宋太祖朝的大臣。
趙光義還罷黜了一批元老宿將如趙普、向拱、高懷德、馮繼業和張美等，將他們調到京師附近做官，便於控制。
趙光義擴大科舉的取士人數，在位時期，第一次科舉就比宋太祖時代最多的數字猛增了兩倍多。
979年正月，趙光義於二月率軍親征，宋軍擊退遼國援兵，滅亡北漢，再次形式上一統全國。
北伐初期一度收復河北易州和涿州。趙光義下令圍攻燕京，宋軍與遼人在高粱河畔展開激戰。
趙光義親臨戰場，結果受傷中箭，乘驢車倉惶撤離，北伐失敗。
981年，白藤江之戰中先勝後敗，交趾（越南）得以保持獨立地位。
986年，趙光義派遣潘美、楊業、田重、曹彬、崔彥進五位大將分東中西三路，以東路為主再行北伐。北宋在對西夏党項族的三川口、好水川、定川寨等戰役中屢次失敗，但因其厭戰，與宋廷議和。
趙光義以親信傅潛、王超、柴禹錫、趙鎔、張遜、楊守一及弭德超等為禁軍統帥，多庸碌之徒。
985年重陽節，趙光義召集幾個兒子在宮苑中設宴飲酒作樂，因趙元佐病未痊癒，就沒有派人請他。散宴後，陳王趙元佑去看望趙元佐。趙元佐得知設宴一事，怒氣難平，一個勁喝酒。到了半夜，索性放了一把火焚燒宮院。
一時間，殿閣亭臺，煙霧滾滾，火光沖天。趙光義得知後，猜想可能是趙元佐所為，便命人查問，趙元佐予以承認。趙元佐被廢為庶人。其後以次陳王元佑成為眾意所囑的皇儲人選，而趙光義也有此意。
988年，趙普第三次為相，威權一時又振。992年，趙元僖早朝回府，覺得身體不適，不久便去世了。趙光義極為悲傷，罷朝五日。
在寇準的支持下，995年，趙光義三子壽王趙元侃被立為皇太子，改名趙恆。趙光義冊立太子，大赦天下，京師之人見到太子都歡呼，趙光義卻聞而不悅。後在寇凖的勸解下心情才好轉。
997年，趙光義駕崩，時年五十九歲。皇太子趙恆登基為帝，是為宋真宗。廟號太宗。
趙光義即位後，繼續進行統一事業，鼓勵墾荒，發展農業生產，擴大科舉取士規模，編纂大型類書，設考課院、審官院，加強對官員的考察與選拔，進一步限制節度使權力，力圖改變武人當政的局面，確立文官政治。這些措施順應了歷史潮流，為宋朝的穩定做出了重要貢獻。
趙光義對遼高粱河之戰、雍熙北伐均以失敗告終。軍糧供應的困境限制了宋軍的軍事行動。
趙光義及群臣從戰爭的現實中逐步改變了對遼策略，從戰略進攻完全轉為戰略防禦，並採取了若干較為有效的防禦措施。
趙光義開創昇平詩歌之後，形成了宋代詩歌的重要特徵之一。
趙光義本人喜好詩賦，宋朝重教之風因而展開。趙光義喜好書法，善長草、隸、行、篆、八分、飛白六種字體，尤其善書飛白體。
趙光義在位期間，大建佛寺，在五臺山、峨嵋山、天台山等地建造了為數不少的寺院。趙光義積極贊助佛經翻譯事業。
宋太宗好讀書，“開卷有益”典故即來自他。
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