我們都聽說過清朝的八旗制度，但是你知道是哪八旗嗎？
實際上，努爾哈赤在創立八旗的時候非常簡單，顏色只有四種，黃、藍、紅、白，另外四旗就是在這四種顏色上面加了個“鑲”字。八旗作為後金的一項重要的制度，平時沒有戰事的時候就是勞動力，一旦有戰爭需要，八旗就會各自組織隊伍前往戰場，可以說全民皆兵。是當時努爾哈赤在東北迅速崛起的一項制度保障。
但是即便如此，在八旗當中其實也有高下之分的。八旗分為上三旗和下五旗，上三旗是指鑲黃旗、黃旗和藍旗。這我們就有點不懂了，為什麼鑲黃旗要比黃旗的地位還要高呢？因為鑲黃旗是當時上三旗內的精銳士兵組織到一起的，直接供皇帝管理。我們所知道的許多清朝姓氏，比如鈕祜祿氏、葉赫那拉氏、烏拉那拉氏、董鄂氏、富察氏等，他們都是鑲黃旗的成員，本身就是名門望族。
排名第二位的是黃旗。黃旗在上三旗是最早建立的，也是八旗當中人數最多的一個。愛新覺羅氏就屬於黃旗。作為清朝的皇家姓氏，竟然在八旗中只排第二位，看上去有些不符常理，但實際上這也是一種政治智慧的體現。第三個是藍旗。
在下五旗的排名中，分別是紅旗、白旗、鑲藍旗、鑲紅旗、鑲白旗。
後來，八旗的排名也經歷了一個顯著的變化，那就是在多爾袞攝政時期，因為他統轄的是白旗，所以刻意提升了白旗的地位，將上三旗中的藍旗地位下調，讓白旗成為了上三旗的成員。
但是，成也八旗，敗也八旗。八旗制度在清朝建立的過程中發揮了關鍵作用，也成為了清朝滅亡的一個原因。八旗子弟入關後，由於享有很多特權，比如八旗成員可以通過薦舉、捐納、世襲等多種方式當官，而漢族官員卻只能通過科舉考試選拔。而且八旗成員的生活都是清朝財政供應的，不用承認各種賦稅。連犯罪之後的出發也要遠遠輕於漢人。這也導致八旗慢慢喪失了鬥志，在國外堅船利炮之下，依然堅持騎兵攻擊的戰術，導致了清朝的腐朽和沒落。
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