澳大利亞墨爾本研究人員說，在實驗室中發現一種通常用於對抗頭蝨的抗寄生蟲藥可在48小時內殺死導致COVID-19的病毒 。
據《悉尼先驅晨報》報道，這項研究由莫納什大學主導，研究發現，高劑量的普通藥物伊維菌素可以阻止SARS-CoV-2病毒在培養皿中的人細胞中生長。
電子顯微鏡圖像顯示SARS-CoV-2（橙色）從細胞（綠色）表面浮出。來源：澳大利亞國立衛生研究院
但是，試管中的結果與人類的結果相去甚遠。許多化合物在研究的早期階段就顯示出希望，直到後來才失敗。初始測試中使用的量也遠高於標準人體劑量。
但是該結果特別有趣，因為伊維菌素已在人體中進行了廣泛研究，並被認為是相當安全的。它在世界衛生組織的基本藥物清單中。
科學家們現在希望獲得進一步試驗的資金。
來自莫納什生物醫學發現研究所的Kylie Wagstaff博士說，由於要準備廣泛可用的COVID-19疫苗尚需時日，因此，在世界範圍內可以買到的伊維菌素之類的化合物，如果證明有效的話，可以“更快地幫助人們”。
她說：“由於它已獲得FDA批准，如果我們在臨床前工作中顯示出足夠的功效，我們可以將其直接傳遞給人類。我們不是在尋找安全性，而是在尋找功效。”
但是她警告人們不要嘗試在人類臨床試驗之前嘗試使用。瓦格斯塔夫博士說：“就像每一種藥物一樣，它是處方藥，這是有原因的。而且它根本沒有被批准用於抗病毒。它仍然在實驗領域。”
該藥物用於治療多種寄生蟲感染，是為尋找COVID-19的治療方法而進行試驗的眾多藥物之一。實驗藥物，例如為抗擊瘧疾，艾滋病毒和埃博拉病毒而開發的藥物也在接受測試。
在週六盤旋在培養皿中該藥物成功的報道之後，維多利亞州衛生部長詹妮·米卡科斯（Jenny Mikakos）提醒公眾，吞嚥蝨子藥物對人“致命”。
她在新聞發佈會上說：“我們已經看到海外人士聽說過潛在的事態發展，並攝入了完全不當使用的藥物並死亡。”
“沒有理由購買蝨子治療，除非你要在孩子的頭髮上[使用它]。”
重要的下一步是讓科學家確定伊維菌素的正確人用劑量。
目前尚不清楚伊維菌素如何對抗SARS-CoV-2（引起COVID-19的病毒）的作用，但該化合物被認為是一種細胞自然過程的抑制劑，科學家認為，該過程被許多人劫持。病毒繞過人類的免疫反應。
一些RNA病毒利用細胞自身的轉運系統將蛋白質發送到細胞核中，從而阻止免疫系統攻擊病毒。伊維菌素不是針對病毒，而是針對運輸系統，有效地阻斷了病毒自身的防禦。
“由於它是針對宿主的，因此會對身體的其餘部分產生影響。但是它已經存在了30年，已經有成千上萬的人了，” Wagstaff博士說。
“由於它靶向細胞，我們已經證明它對許多不同的RNA病毒非常有效。COVID-19是一種RNA病毒。我們懷疑它使用了相同的機制。”
伊維菌素也已被證明在實驗室菜餚中可有效抵抗包括HIV，登革熱和流感在內的病毒。
這項研究是莫納什生物醫學發現研究所和彼得·多赫蒂感染與免疫研究所的共同工作，研究結果發表在《抗病毒研究》雜誌上。
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