這隻狗的名字叫做萊卡，是一隻流浪狗。大部分人都知道前蘇聯宇航員加加林是第一名進入太空的人，但卻不是第一個進入太空的地球生物。世界上最早進入太空的宇航員是這隻叫萊卡的狗。
經過科學家的測試，3歲重約6公斤的萊卡被選中。1957年11月3日當地時間上午10時28分，前蘇聯成功發射了第二顆人造衛星“斯普特尼克2號”，在這顆衛星上搭載著一隻叫“萊卡”的流浪狗狗，它成為第一隻隨人造衛星飛上太空的地球生物。
在這之前，人類對宇宙和太空飛行認識不多，而前蘇聯還未掌握飛船回收技術，也就是說，對於萊卡而言，這是一趟有去無回的死亡之旅。
科學家們在萊卡的身體表面和皮下安裝了感應器，用來監測它的呼吸和心跳，在進入太空後，監測數據就會自動傳回地面。隨後科學家們把萊卡送入了專門為它設計的加壓密封艙內，密封艙固定在火箭的頭部，面對它的還有一個攝像頭。
衛星發射成功了，對於萊卡的死因在後續的報道說到萊卡在完成了接近一週的飛行任務因為窒息不幸死亡。然而，2002年，莫斯科方面公佈了萊卡的真正的死因，在2002年於休斯頓召開的世界太空會議上，曾參與該次科研的俄羅斯生物研究協會科學家迪米特里·馬拉山科夫卻首次向世界披露了一個驚人的秘密∶萊卡根本沒有像前蘇官員聲稱那樣活得那麼長。事實上，它剛升空沒幾小時，就在酷熱和高壓中痛苦死去。
在人造衛星艙中，有一個防止二氧化碳聚集的二氧化碳吸收器，同時，還有一個專門為萊卡製造氧氣的氧氣發生器。萊卡被鐵鏈綁在座位上，牢牢地鎖柱，艙內原本的設計是溫度超過15度時，將有風扇自動為它降溫。彈發射不久後，艙內的溫度和溼度不斷攀升，風扇根本起不到任何作用。
馬拉山科夫博士稱，在“斯普特尼克2號”人造衛星發射後不久，綁在萊卡脖子上的醫學傳感器傳回地面的數據顯示，萊卡的脈搏速率急劇上升，遠遠超過它平時脈搏的跳動速度。進入太空處於失重狀態後，傳感器顯示萊卡脈搏又開始急劇地變慢，最後幾乎完全消失。地面人員為了恢復萊卡的心跳，用遙控離心分離機做了三次努力，然而萊卡的脈搏仍然沒有跳動的跡象。傳感儀的壓力指標等數據都顯示出，萊卡在生命的最後階段，承受著巨大的痛楚。
在人造衛星發射後5到7個小時，地面人員從萊卡身上再也收不到任何生命信號。在人造衛星繞地球運轉了四圈之後，地面科學家斷定萊卡早已死於艙內溫度過熱和高壓。1958年4月14日，萊卡達成的衛星在太空中解體，萊卡的遺體仍在太空中漂浮。
雖然萊卡只在太空中存活不到七小時，但是它短暫的飛行卻為人類的太空夢想拉開了新的序幕。人們為了紀念萊卡創作了郵票和漫畫書。
人類對宇宙的探索從未停止，但這條路可能需要我們付出血與淚的代價。無論怎樣，希望科技的進步能夠不讓我們看到任何生物傷亡，這種情況也不要重現。
閱讀更多 雙肩扛大刀 的文章
