今天是清明節，懷著沉重的心情，讀一讀韓愈的那一篇千古祭文：《祭十二郎文》。
祭文，是祭祀或祭奠時，活人用來對逝者表示哀悼、祈禱、追溯逝者生前功業的一種文章。在祭文中，對逝者生前德行功業的頌揚，不僅是一種對逝者的尊敬和哀思，更是借逝者人生經驗激勵生者的一種方式。
要談起古代那些祭文，就不得不提及被稱之為祭文中的“千古絕調”，“唐宋八大家之首”韓愈的《祭十二郎文》。
《韓昌黎文集》
韓愈，字退之，世稱“韓昌黎”、“昌黎先生”，中唐時期，河南河陽人，生於公元768年，於公元824年12月25日逝世，終年五十七歲。是唐代著名的政治家、文學家、思想家。韓愈，作為唐代古文運動的倡導者，集大成者，其倡導“文道合一”、“氣盛言宜”、“務去陳言”、“文從字順”等文學理念對後世影響極大，因此被後世稱為“唐宋八大家之首”，“文章鉅公，“百代文宗”。又其作為文人，有平“淮西之亂”之功，《論佛骨表》之鑠古直諫。因此，被宋代大才子稱之為：文起八代之衰，道濟天下之溺。忠犯人主之怒，而勇奪三軍之帥。
韓愈紀念石像
《祭十二郎文》是韓愈在其十二郎去世後，其懷中悲痛心情書寫的一篇祭文。文章沒有按照過去祭文那種過多歌功頌德，極力鋪張，言之空空的形式。而是融情敘事，對自己身世、家族命運的平鋪直敘，表現出對侄兒逝世的哀痛，對兄嫂大恩的懷念感激，對自己身世和家族命運的哀痛。由於本文形式新穎，感情真摯，哀之沉重，痛之刻骨，一往情深，感人肺腑，因此被稱為祭文中的“千古絕調”。
寫《祭十二郎》圖
【十二郎是誰？】
要了解十二郎是誰，為何昌黎先生如此之哀痛，就要深入瞭解韓愈的身世。
韓愈家世，可謂是書香門第，仕宦家族。其祖父韓叡素，曾任朝散大夫，桂州也即桂林都督府長史，相當於現在桂林市長。
其父親，韓仲卿，也曾做過潞州也即山西沁縣縣尉，武昌也即現在湖北鄂城縣的縣令兼縣丞，鄱陽縣令和秘書郎，總之也都是現在的縣長一級的人物。其父親，韓仲卿在世時，不僅賢明能幹、政績不錯，而且文采也不錯，還曾編纂過三國文學家，曹操的兒子曹植，也就是寫《七步詩》那位的文集。
韓愈畫像
特別是其三叔韓雲卿，和唐代大詩人李白有交集，做過過禮部侍郎，相當於現在的教育部副部長兼其他幾個副部長職務，其文章水平，連大詩人李白都稱讚“文章冠世”。其四叔韓紳卿，也曾做過揚州錄事參軍，涇陽也即現陝西三原南縣令，韓愈稱這位叔父“文而能官”。縱觀韓愈父親這一代，可謂是人丁興旺，至少是中產階級。
古時候，醫療不發達，人難以養活。到了韓愈這一輩，就只有有韓愈、哥哥韓會、韓介三人。公元768年，韓愈出生，可是在韓愈出生一個月多，其母親就去世了。在韓愈還未三歲時，父親也去世了，不久其二哥韓介也去世。家裡就只剩下韓愈，和大哥韓會與嫂嫂，撫養韓愈的責任也自然落到兄嫂肩上。公元780年，韓愈十二歲時，其哥哥也去世，所以韓愈可以說少年時期時比較孤苦的。
祭十二郎圖
而十二郎就是哥哥韓會的兒子，韓老成，其出生在公元770年，也就是說只比韓愈小兩歲，因此可以說韓愈與韓老成名為叔侄，實為苦難兄弟。韓老成有兩個兒子，大兒子叫韓湘，小兒子叫韓滂，其中韓愈的詩歌《左遷至藍關示侄孫湘》，指的就是韓湘。公元803年，韓愈的這位侄兒韓老成去世，享年三十三歲。《祭十二郎文》祭奠的就是這位侄兒韓老成，估計韓愈因不知其詳細的去世時間，所以祭文開頭才用了年月日，當然也可能是實際上知道具體的時間，只是作為祭文文字書寫知也不知，更顯感情之悲傷。
總之韓愈祭文中的十二郎，就是韓愈從小一起患難與共，共同成長的親侄兒，韓老成。
【哀之如何？】
第一，文章開頭，正如上面所說，連這位一起成長患難與共的親侄兒，具體什麼時候去世的自己都不知道，不可為不哀痛。當然儘管下文說到確實不知何時去世的，但是也並不能排除，作為抒情祭文文字書寫故意“知也不知”，才更顯感情之悲傷的目的。
第二，人到中年，念及家族血脈，家族人丁本已凋零到只剩殘花敗柳，此時，作為家族年輕一輩的侄兒壯年去世，真是哀痛至極。作為祭文，韓愈並沒有直接按照以往祭文的套路，表之哀痛，歌功頌德。而是通過寫自己的身世可憐，與兄嫂相依為命。及兄嫂去世後，韓愈自己與侄兒韓老成過活。寫自己身世之哀，當然也更顯侄兒韓老成身世之哀。尤其最讓人悲痛的是，韓愈借少時，嫂子對韓愈叔侄二人說的話，將哀痛推之至深。正是，少時不是家族之可憐悲哀，及自己全然明白時，人生已過半；嫂說家族悲哀凋零時侄兒還未有記憶，待侄兒正值壯年時卻戛然而而去。
哀之極也！哀之極也！嫂嘗撫汝指吾而言曰：“韓氏兩世，惟此而已！”
第三，念及與侄兒過往，少時困苦可憐，成年後各自謀生，又聚少離多。過往的年間，各自謀生，都沒能夠長久的聚在一起。成年人謀生，分別本來也算正常，都是為了親人幸福相聚而努力的。本以為，等自己站穩腳跟，可以給侄兒和其他親人帶來幸福時，這位最為至親的侄兒卻突然逝世了。是失去親人之哀痛，也是嘆世間之無常之哀痛，更是不能早日相互照料悔恨之悲痛。
誠知其如此，雖萬乘之公相，吾不以一日輟汝而就也。
第四，韓愈，通過寫自己去年和孟東野談及，自己還未到四十，已經身體視力模糊，頭髮花白，牙齒鬆動，想動家族裡伯父叔父，都是健康之年就去世了，想必自己不健康之軀，這長輩，也不是長久之人。可是，更為健康，正值壯年的侄兒突然去世，看看自己已現衰退的殘燭之軀，卻還活著，哀之不已。
孰謂少者歿而長者存，強者夭而病者全乎？
第五，回想自己兄嫂，對自己、對家族之恩情。兄嫂品性樸實，賢良純正，德才兼備，辛苦養育自己，延續家族。如此仁愛忠孝之人，理應享世之榮華富貴，可是，家族衰敗，不得不受盡苦難，英年早逝；即便如此，兄嫂一生優良，自己不能享受福澤也罷，可是如今，福澤竟連親生兒子都享受不到，如此世之仁愛賢良之人，卻也要子嗣早亡。嘆世之不公，哀家之不幸！甚矣！
第六，回憶早前，知道侄兒患軟腳病，日漸加劇。而自己卻以為，這是江南人常有之病，不足大驚。可是如今，侄兒正是因為此病去世的。恨自己疏忽，恨自己不能提前照顧好這位至親的侄兒。
第七，祭文最後總結。韓愈自己最為至親至愛的親人，患病己不足，逝世己不知；生不能親自照應，死不能親自到身旁；入殮時不能望儀容一面，入墓後不能親臨哭墳。恨自己揹負神明，致使降禍晚輩；恨自己生不能共同生活，死不能相依而去。惟有禱告侄兒陰靈，自己將替他照顧兒女，撫延家族。哀之甚矣！哀之甚矣！
【總結】
昌黎先生，此《祭十二郎文》，將祭文的打破了常規形式，不同以往的祭文歌功頌德，正是不拘一格自由抒情，字字無功字字功，字字無淚字字淚。語言文字樸實無華，行文如流水行雲，感情真摯，哀之刻骨，催人淚下。真不愧為千古絕調的祭文。
今天是清明節，也是特殊的一年中，特殊的一天。國旗半垂，舉國同悲。全國各地各族人民深切悼念抗擊新冠肺炎疫情鬥爭犧牲烈士，願英雄在天國幸福安詳。
最後，願天下太平，逝者安息，生者奮進！
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