今天是清明节，怀着沉重的心情，读一读韩愈的那一篇千古祭文：《祭十二郎文》。
祭文，是祭祀或祭奠时，活人用来对逝者表示哀悼、祈祷、追溯逝者生前功业的一种文章。在祭文中，对逝者生前德行功业的颂扬，不仅是一种对逝者的尊敬和哀思，更是借逝者人生经验激励生者的一种方式。
要谈起古代那些祭文，就不得不提及被称之为祭文中的“千古绝调”，“唐宋八大家之首”韩愈的《祭十二郎文》。
《韩昌黎文集》
韩愈，字退之，世称“韩昌黎”、“昌黎先生”，中唐时期，河南河阳人，生于公元768年，于公元824年12月25日逝世，终年五十七岁。是唐代著名的政治家、文学家、思想家。韩愈，作为唐代古文运动的倡导者，集大成者，其倡导“文道合一”、“气盛言宜”、“务去陈言”、“文从字顺”等文学理念对后世影响极大，因此被后世称为“唐宋八大家之首”，“文章巨公，“百代文宗”。又其作为文人，有平“淮西之乱”之功，《论佛骨表》之铄古直谏。因此，被宋代大才子称之为：文起八代之衰，道济天下之溺。忠犯人主之怒，而勇夺三军之帅。
韩愈纪念石像
《祭十二郎文》是韩愈在其十二郎去世后，其怀中悲痛心情书写的一篇祭文。文章没有按照过去祭文那种过多歌功颂德，极力铺张，言之空空的形式。而是融情叙事，对自己身世、家族命运的平铺直叙，表现出对侄儿逝世的哀痛，对兄嫂大恩的怀念感激，对自己身世和家族命运的哀痛。由于本文形式新颖，感情真挚，哀之沉重，痛之刻骨，一往情深，感人肺腑，因此被称为祭文中的“千古绝调”。
写《祭十二郎》图
【十二郎是谁？】
要了解十二郎是谁，为何昌黎先生如此之哀痛，就要深入了解韩愈的身世。
韩愈家世，可谓是书香门第，仕宦家族。其祖父韩叡素，曾任朝散大夫，桂州也即桂林都督府长史，相当于现在桂林市长。
其父亲，韩仲卿，也曾做过潞州也即山西沁县县尉，武昌也即现在湖北鄂城县的县令兼县丞，鄱阳县令和秘书郎，总之也都是现在的县长一级的人物。其父亲，韩仲卿在世时，不仅贤明能干、政绩不错，而且文采也不错，还曾编纂过三国文学家，曹操的儿子曹植，也就是写《七步诗》那位的文集。
韩愈画像
特别是其三叔韩云卿，和唐代大诗人李白有交集，做过过礼部侍郎，相当于现在的教育部副部长兼其他几个副部长职务，其文章水平，连大诗人李白都称赞“文章冠世”。其四叔韩绅卿，也曾做过扬州录事参军，泾阳也即现陕西三原南县令，韩愈称这位叔父“文而能官”。纵观韩愈父亲这一代，可谓是人丁兴旺，至少是中产阶级。
古时候，医疗不发达，人难以养活。到了韩愈这一辈，就只有有韩愈、哥哥韩会、韩介三人。公元768年，韩愈出生，可是在韩愈出生一个月多，其母亲就去世了。在韩愈还未三岁时，父亲也去世了，不久其二哥韩介也去世。家里就只剩下韩愈，和大哥韩会与嫂嫂，抚养韩愈的责任也自然落到兄嫂肩上。公元780年，韩愈十二岁时，其哥哥也去世，所以韩愈可以说少年时期时比较孤苦的。
祭十二郎图
而十二郎就是哥哥韩会的儿子，韩老成，其出生在公元770年，也就是说只比韩愈小两岁，因此可以说韩愈与韩老成名为叔侄，实为苦难兄弟。韩老成有两个儿子，大儿子叫韩湘，小儿子叫韩滂，其中韩愈的诗歌《左迁至蓝关示侄孙湘》，指的就是韩湘。公元803年，韩愈的这位侄儿韩老成去世，享年三十三岁。《祭十二郎文》祭奠的就是这位侄儿韩老成，估计韩愈因不知其详细的去世时间，所以祭文开头才用了年月日，当然也可能是实际上知道具体的时间，只是作为祭文文字书写知也不知，更显感情之悲伤。
总之韩愈祭文中的十二郎，就是韩愈从小一起患难与共，共同成长的亲侄儿，韩老成。
【哀之如何？】
第一，文章开头，正如上面所说，连这位一起成长患难与共的亲侄儿，具体什么时候去世的自己都不知道，不可为不哀痛。当然尽管下文说到确实不知何时去世的，但是也并不能排除，作为抒情祭文文字书写故意“知也不知”，才更显感情之悲伤的目的。
第二，人到中年，念及家族血脉，家族人丁本已凋零到只剩残花败柳，此时，作为家族年轻一辈的侄儿壮年去世，真是哀痛至极。作为祭文，韩愈并没有直接按照以往祭文的套路，表之哀痛，歌功颂德。而是通过写自己的身世可怜，与兄嫂相依为命。及兄嫂去世后，韩愈自己与侄儿韩老成过活。写自己身世之哀，当然也更显侄儿韩老成身世之哀。尤其最让人悲痛的是，韩愈借少时，嫂子对韩愈叔侄二人说的话，将哀痛推之至深。正是，少时不是家族之可怜悲哀，及自己全然明白时，人生已过半；嫂说家族悲哀凋零时侄儿还未有记忆，待侄儿正值壮年时却戛然而而去。
哀之极也！哀之极也！嫂尝抚汝指吾而言曰：“韩氏两世，惟此而已！”
第三，念及与侄儿过往，少时困苦可怜，成年后各自谋生，又聚少离多。过往的年间，各自谋生，都没能够长久的聚在一起。成年人谋生，分别本来也算正常，都是为了亲人幸福相聚而努力的。本以为，等自己站稳脚跟，可以给侄儿和其他亲人带来幸福时，这位最为至亲的侄儿却突然逝世了。是失去亲人之哀痛，也是叹世间之无常之哀痛，更是不能早日相互照料悔恨之悲痛。
诚知其如此，虽万乘之公相，吾不以一日辍汝而就也。
第四，韩愈，通过写自己去年和孟东野谈及，自己还未到四十，已经身体视力模糊，头发花白，牙齿松动，想动家族里伯父叔父，都是健康之年就去世了，想必自己不健康之躯，这长辈，也不是长久之人。可是，更为健康，正值壮年的侄儿突然去世，看看自己已现衰退的残烛之躯，却还活着，哀之不已。
孰谓少者殁而长者存，强者夭而病者全乎？
第五，回想自己兄嫂，对自己、对家族之恩情。兄嫂品性朴实，贤良纯正，德才兼备，辛苦养育自己，延续家族。如此仁爱忠孝之人，理应享世之荣华富贵，可是，家族衰败，不得不受尽苦难，英年早逝；即便如此，兄嫂一生优良，自己不能享受福泽也罢，可是如今，福泽竟连亲生儿子都享受不到，如此世之仁爱贤良之人，却也要子嗣早亡。叹世之不公，哀家之不幸！甚矣！
第六，回忆早前，知道侄儿患软脚病，日渐加剧。而自己却以为，这是江南人常有之病，不足大惊。可是如今，侄儿正是因为此病去世的。恨自己疏忽，恨自己不能提前照顾好这位至亲的侄儿。
第七，祭文最后总结。韩愈自己最为至亲至爱的亲人，患病己不足，逝世己不知；生不能亲自照应，死不能亲自到身旁；入殓时不能望仪容一面，入墓后不能亲临哭坟。恨自己背负神明，致使降祸晚辈；恨自己生不能共同生活，死不能相依而去。惟有祷告侄儿阴灵，自己将替他照顾儿女，抚延家族。哀之甚矣！哀之甚矣！
【总结】
昌黎先生，此《祭十二郎文》，将祭文的打破了常规形式，不同以往的祭文歌功颂德，正是不拘一格自由抒情，字字无功字字功，字字无泪字字泪。语言文字朴实无华，行文如流水行云，感情真挚，哀之刻骨，催人泪下。真不愧为千古绝调的祭文。
今天是清明节，也是特殊的一年中，特殊的一天。国旗半垂，举国同悲。全国各地各族人民深切悼念抗击新冠肺炎疫情斗争牺牲烈士，愿英雄在天国幸福安详。
最后，愿天下太平，逝者安息，生者奋进！
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