蘇東坡這個人可聊之處非常多，他的詩詞，他的情史，他那顛沛流離倒黴的人生，都可以聊出很多東西來，但今晚選個小角度，聊聊作為美食家的蘇東坡。
我前面寫過北宋一朝的許多文臣，這些人各有特點。李沆有政治遠見，張詠特立獨行，晏殊有清貴之氣，范仲淹有家國情懷，寇準是北宋老炮兒，而蘇東坡這人呢，他的動人之處在於樂觀的心態。蘇東坡一生仕途上運氣很背，本來有機會做宰相的，但是他有一張管不住的嘴。他既不是變法派，也不是守舊派，如果好好運作，他本可以左右逢源，但是他既得罪了變法派，又得罪了守舊派，所以無論誰當權，他都要被貶官。命運這麼一折騰，北宋少了一個宰相，多了一個文豪。
蘇東坡是個很注重享受的人，雖然他處境很艱難，但他在吃這件事上，真是相當的執著。蘇學士留下詩詞三千首，其中提到吃的有一千多，專門寫美食的也有好幾百。王小波在《蘇東坡與東坡肉》一文裡寫了個小段子：“古時候有位書生，自稱是蘇東坡的崇拜者。有人問他：你是喜歡蘇東坡的詩詞呢，還是喜歡他的書法？書生答道：都不是的。我喜歡吃東坡肉……東坡肉燉得很爛，肥而不膩，的確很好吃。但只為東坡肉來崇拜蘇東坡，這實在是個太小的理由。”王小波才情滿滿，但這事兒上我不認同他的觀點，蘇東坡發明的這道東坡肉，影響力不比他的詩詞小。
一般認為東坡肉是蘇學士被貶到黃州的時候發明的，因為他寫過一首《豬肉頌》：
“洗淨鐺，少著水，柴頭罨（yǎn）煙餡不起。待他自熟莫催他，火候足時他自美。黃州好豬肉，價賤如泥土。貴者不肯食，貧者不解煮。早晨起來打兩碗，飽得自家君莫管。”
但是呢，其實東坡肉在蘇東坡手上就被改良過很多次。
宋神宗熙寧十年（公元1077年），蘇學士在江蘇徐州做官，上任才四個月，就遇到大洪水。蘇學士雖然是個典型的文人，但他在為政方面是個能紮實做事的好官員，他帶領當地人抗洪救災，奮戰兩個多月。洪水退後，當地百姓殺豬送到衙門送給他，聊表心意，這事很正常，但也很不好處理。蘇學士不是個貪腐的官，這豬肉大小也算民財，如果收了可能會被對頭捏住把柄，如果不收似乎又辜負了老百姓的心意。假如是司馬光、王安石遇到這種事，那是打死也不會收，但蘇學士是個豁達人，坦然收下了。蘇學士把這些豬肉煮熟，又把熟肉切條，回贈給了抗洪有功的軍民人等，稱為回贈肉。這回贈肉算是東坡肉的原型。
大家有沒有發現，回贈肉的做法是不是和川菜回鍋肉的前半段有些類似？可見這種方法並能算是蘇東坡的原創，真正的原創者是廣大的民間吃貨們了。蘇學士後來又到湖北黃州，發現那裡豬肉便宜，就又在回贈肉的基礎上改良了一下，製作了黃州東坡肉。
為什麼叫做黃州東坡肉呢？因為東坡是黃州的一個地名，
蘇學士在黃州住過好幾年，那地方在北宋可不是什麼富裕地區，他當時的職務叫黃州團練使，其實有名無實，是個監視居住的犯官，所以蘇學士自己種了幾畝地，成了農民。蘇學士家的地就在東坡，他在那裡寫了《東坡八首》，後半生也自號蘇東坡了。
蘇東坡每天早上起來能吃兩碗東坡肉，看起來日子過得還算不錯，這得益於當時的豬肉價格低廉。宋失去了幽雲十六州，又失去了雁北，軍事上的失利在經濟上的一個直接反應是，牛肉很少吃得上，羊肉貴人才有得吃，養豬的人很多，豬肉價格跌了。
後來蘇東坡到杭州，在杭州疏浚西湖，築造蘇堤，當地老百姓又來送豬肉，這回蘇東坡又烹製了浙派東坡肉回贈。浙派東坡肉前身是黃州東坡肉，鄂派東坡肉的前身是徐州回贈肉，徐州回贈肉的前身是四川回鍋肉，所以東坡肉在川菜、淮揚菜、鄂菜、杭幫菜裡都有，做法、風味略有差異。
豬肉在北宋並不時尚，通常認為是廉價食品，士大夫們是不吃的，有錢的富戶也瞧不上，那麼當時流行的到底是什麼肉呢？士大夫、富戶們主要是吃羊肉。北宋草場少，牛是田裡的重勞力，宋律法裡明文規定不能隨便殺牛，否則要判刑的，這樣一來，羊肉就顯得奇貨可居了。中等人家的肉食主要是家禽肉，雞鴨鵝之類的。如果各位穿越到北宋，下館子的時候可以點個紅燒雞塊，不要點豬肉，以免被店小二瞧不起。牛肉嘛，其實吃不著，這東西太少了，供應量不足。《水滸傳》裡的好漢們進館子就要點幾斤牛肉，那是撐場面。牛肉太少，除了老病死的牛，幾個老百姓捨得殺牛吃？只有偷牛賊才能吃得上。好漢們宣稱要吃牛肉，那是進館子表明身份，言下之意是：“老子就是個混混，經常吃牛肉的，判刑都不怕！等下結賬的時候別跟我較真，我給多少是多少，不給你就認栽吧！”通常店家還是會切點豬肉送過來，豬肉便宜，就是賠也賠不了太多，好漢們心知肚明，但就當吃的是牛肉，這是雙方的默契。
除了東坡肉，蘇學士整出了許多好吃的，只是沒有東坡肉這麼出名。
蘇學士在黃州時心情苦悶，平時愛看看佛經，黃州附近有個西山靈泉寺，他經常去拜訪一下老和尚。靈泉寺有一種齋餅，非常美味，蘇學士題了“東坡居士”的字送給寺院，換得了這餅的冠名權，從此這餅叫“東坡餅”。蘇學士後來回家又改良了這種餅，在裡面加了胡麻、茯苓、白蜜，這回做出的餅有了養生概念，叫做“東坡藥餅”。
東坡居士在黃州時，佛印來探望他，東坡居士很高興，親自為佛印做飯。不過他實在也沒什麼特別上檔次的食材，就即興做了“東坡菜羹”和“東坡豆腐”。蘇學士寫了《東坡羹頌》，裡面寫道：“東坡羹，蓋東坡居士所煮菜羹也。不用魚肉五味，有自然之甘。”可見文人雖然窮，但還挺會裝門面的，哈哈。
東坡後來又被貶到廣東惠州，這地方在北宋，那算蠻荒之地了，但蘇學士愛上了廣東荔枝，“日啖荔枝三百顆，不辭長作嶺南人”的詩句。其實荔枝如果一次吃三百顆，恐怕要喝一水缸的涼茶才行。東坡在惠州還發明瞭火烤羊骨髓火鍋，這東西經過後世改良，變成了京城流行的羊蠍子火鍋。
東坡花甲之年被打發到海南島，這回算是貶到了極致，再貶就要去守曾母暗礁了。蘇學士很想得開，他在海南島發現碳烤生蠔味道極好，忍不住給兒子寫信說：“這裡的生蠔真好吃……（此處略去三千字）”，寫到末尾想了想，又趕緊補充一句：“千萬別把這事往外說，不然朝裡那些官員個個都想來這裡吃，我就吃不到這麼多了！”
蘇學士是個很了不起的人，他多才多藝，卻命運坎坷，但無論他的人生有多慘，他都能笑著面對。我從前的大學室友曾細緻比較蘇軾辛棄疾兩位豪放派名家作品，他認為，蘇軾在性情方面，比辛棄疾更高一籌，我也覺得是這樣。
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