从一个名不见经传的民间孤女到开疆辟土的一代贤后，马秀英的一生充满了传奇，她的淳朴亲民让她深得民间百姓的爱戴，她的仁德善良更让她成为了后世后宫的表率。
马秀英，安徽宿州人氏，父亲逝于乱世之中，被同乡郭子兴收为养女。马秀英自小聪敏伶俐，女红一学就会，诗书一点就通，加上容貌姣好，生性乖巧，郭氏夫妇对她是宠爱有加。后来，成为明朝开国皇帝朱元璋的糟糠之妻，也就是在坊间流传甚广的"大脚马皇后"。
在那个以"三寸金莲"为美的年代，成为皇后的马秀英却长着一双标志性的大脚，所以被后人津津乐道也就不足为奇了。其实，这位"大脚马皇后"，比她脚更大的，还要数她胜过男人的心胸。
辅佐夫君平天下，赢得民心定江山
元朝政治腐败，税赋重如泰山，生活在水深火热中的百姓实在无法忍受，于是，便纷纷揭杆起义。
郭子兴领导的红巾军在当地声势浩大，家境贫寒的朱元璋在家人相继饿死后也前来投奔。朱元璋有勇有谋，在军中表现出色，连续立下战功，深得郭子兴的赏识，于是，他便将养女马秀英许配给他为妻。
马秀英学识过人，而朱元璋出生卑微，其貌不扬，甚至连字也识不得几个，但她并没有因此而看低他，婚后，她不但非常尊重自己的丈夫，还手把手地当起了他的老师。
随着势力不断壮大，红巾军建立了政权，拥立韩林儿为帝，郭子兴病逝后，朱元璋接手他的旧部成了统领三军的大元帅。不断的征战，朱元璋的功劳越来越多，威信也越来越高，时间久了，免不了就会产生了夺取天下的野心。
在朱元璋征战的过程中，马秀英时时叮嘱丈夫起义只是为了推翻暴政，欲成大事，万万不可因杀戮而失去民心。朱元璋深以为然，主动约束手下军队，对老百姓更是秋毫无犯，他的军队也因此深受百姓的拥护。
乱世之争，群雄并起，逐鹿中原。实力越来越强的朱元璋先是脱离了韩林儿，自立为王，后逐个击破了包括陈友谅在内的各路割据势力，并在与元朝的决战中大获全胜。
"每一个成功男人的背后都有一个伟大的女人"，这话一点也不假，对于明朝的建立，朱元璋要是没有马秀英的倾心辅佐恐怕也是很难成事的。
节约花销济民生，不为娘家谋福利
朱元璋登上了皇帝的宝座，时年36岁的马秀英自然就被册封为了皇后。
天下初定，国库虚空，草莽出生的马秀英虽说已经贵为国母，但她在生活上仍然还是一贯的节俭，衣服破了补补再穿，还把旧料做成被褥继续使用，跟普通百姓的生活基本上没有什么区别。
有一年多处大旱，朝廷上下不得不到处筹集粮食银两赈济灾区。事后，马皇后提醒朱元璋说天下许多事情必须要做到未雨绸缪，如果平时就做好储备，何至遇事如此慌乱？在得到朱元璋的认可后，马秀英就号令宫中节约花销，把省下来的钱粮作为受灾时百姓的不时之需。
另外，马皇后还提醒朱元璋要加大人才培养方面的投入。明朝太学落成后，在全国选招学生数千人，为解决他们的后顾之忧，马秀英建议在各地设立专门的"学仓"以供给太学生父母妻儿的日常物质，让他们专心为朝廷做事，因此，明朝的饱学之士较历代都多。
进宫时间久了，马秀英也会时不时地想念起自己早逝的亲身父母以及失散的家人，得知这一切的朱元璋便准备派人去察访她的家人并要封赏她的亲戚。
马秀英虽然思念自己的亲人，但她认为后宫外戚容易干政，于是恳求朱元璋不要这么做。后来，朱元璋替马秀英的亲身父母设立了祠堂，并进行了追封，而"后宫不得干政"却作为皇室的一个祖训留存了下来。
后宫嫔妃同等待，子女教育不偏私
谈及后宫，恐怕我们首先想到的就是那些充斥荧屏的"宫斗剧"了，但是，在马皇后的治下却是一团和气一片和谐。
马秀英，作为历史上一位出色的皇后，贤德大度的她严于律己，以身作则地厚待自己身边的每一个人。她在后宫就像一个大姐姐一样，同等对待每位嫔妃，就算是普通的宫女，她也会一样对待，并不认为她们跟嫔妃有贵贱之分。
马皇后把后宫管理得就像一个大家庭一样，她与其他嫔妃相处和睦，受她的影响，嫔妃们之间也相处得十分融洽，因此，朱元璋儿女众多，这在历朝历代都是无与伦比的。
马秀英在后宫威信颇高，在众多皇子公主的眼里，她既是一位慈爱敦厚的长者，也是一位严厉有加的皇后。她对所有嫔妃的子女，甚至就是朱元璋收的义子也跟亲儿子一样的对待，但对他们既有关爱也有严加管教的时候。
在众多的儿女中，勤俭自理是肯定要做到的，哪怕是公主，马皇后也绝不娇生惯养，她要求她们必须学会针线女工，能够自己制作衣物，而不是养尊处优。对于皇子，她更是注重管教，要求她们仁厚处事，规矩做人。
有一次，作为老师的李希颜因为一位小皇子太过顽皮就对他进行了体罚，朱元璋得知后大怒，便准备惩罚他。马皇后劝阻说小皇子从小矫纵，李希颜只是尽了为人师的本份，非但无过，而且有功。
朱元璋听后也觉得有道理，便不再责罚，还提升了他的官职。
力保无辜减杀戮，仗言直谏施仁政
朱元璋在位后期，他总是担心朝臣会功高盖主，在他的心目中，既然当年他可以夺取别人的江山，那么，别人也就有可能会篡夺了自己的皇位。
生性多疑的朱元璋，他认为只有施重典才能警世人，于是一生气就要杀人，许多朝臣因此无缘无故地掉了脑袋，一时间人心惶惶，不少老臣干脆就提前辞官告老还乡了，太子傅宋濂便是其中的一位。
洪武十三年，因胡惟庸案，宋濂的长孙宋慎牵连其中，此罪株连九族，按律就要被判处死刑。宋濂虽说早已经返回原籍压根儿就不知道京中事务，他与胡党更是没有任何瓜葛，但却因为受到株连，朱元璋也执意要处罚他。
听说此事的马皇后立马出面劝阻，但盛怒之下的朱元璋一心只想着严惩胡党，根本听不进她的话。她认为普通的老百姓尚知尊师之礼，自己是明知宋濂冤枉却不能保全，实在没有别的办法，她只好以为先生祈福为名绝食，这才让朱元璋动了恻隐之心，赦免了宋濂的死罪。
其实，江南首富沈万三也正是因她而获救的。当年，朱元璋建设京城，为讨皇上欢心，他主动出资帮助修筑城墙，可能一时太得意了，竟然提出还要出资来犒赏军队。沈万三这真是"马屁没拍好拍到马蹄上"了，不是马皇后尽力替他开脱，只怕是免不了会因"图谋造反"而被杀了！
马皇后不但劝阻了朱元璋的杀戮，还积极建议他完善法制，减少极刑，施行仁政，依法治国，这才有了明朝初期的一片繁华。
马秀英，这位史上的"大脚马皇后"，她不仅成就并辅佐了一代君王，更重要的是她富贵不忘本，时时以社稷为念、以百姓为念，一生为天下苍生耗尽了心力。她之所以能以贤德之名载入史册，并不是因为她的"大脚"，而是她那曾让不知多少男人都为之叹服的心胸！
徐学平，自由撰稿人，喜欢放任自己的文字四处撒野~
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