阿里巴巴向 Vmate 投資 1 億美元，發展印度視頻應用

中國科技巨頭阿里巴巴正在加倍投入印度快速發展的視頻市場，並與競爭對手字節跳動、谷歌和迪士尼在當地展開競爭，爭取在印度站穩腳跟。阿里巴巴今天表示，將向一款成立 3 年的社交視頻應用 Vmate 投資 1 億美元，Vmate 為阿里巴巴的子公司 UCWeb 所有。

Vmate 推出於 2016 年，是一款視頻流媒體和短視頻分享應用。在隨後幾年時間裡，該應用增加了視頻下載和 3D 表情符號等功能，從而拓展了其他使用場景。該公司表示，在全球範圍內已經吸引了 3000 萬用戶，未來將利用這筆資金擴大在印度的業務。阿里巴巴沒有對這款應用置評。

阿里巴巴正再次嘗試不斷增長的社交視頻應用市場。在中國，阿里巴巴錯失了這方面機遇。Vmate 有可能幫助該公司填補在印度市場的空白。該應用提供的許多功能與字節跳動旗下抖音類似，後者目前在印度擁有超過 1.2 億活躍用戶。字節跳動的估值約為 750 億美元，在沒有獲得阿里巴巴或騰訊投資的情況下就實現了業務的增長。騰訊此前推出了類似抖音的應用，但並未取得太大成功。

阿里巴巴仍然是印度電商和餐飲科技市場最大的全球投資者之一，對 Paytm、BigBasket、Zomato 和 SnapDeal 等公司進行了大筆投資。有消息稱，阿里巴巴去年曾計劃在印度推出一款流媒體視頻服務。在公司收購了 TicketNew 的多數股權後，這方面傳言愈演愈烈。TicketNew 是一款總部位於欽奈的在線票務服務。

作為阿里巴巴的子公司，UC Web 將印度視為最大的市場之一。最近幾年，這家瀏覽器廠商試圖將新聞和視頻納入到平臺中，從而在印度發展成為一款超級應用。許多參與該項目的人士表示，過去兩年時間裡，UC Web 一直在與博客作者和小型出版商談判，嘗試直接在其平臺上提供他們的內容。

UC Web 的同名瀏覽器在功能機時代一舉成名。然而隨著智能手機的普及，這款瀏覽器的市場份額正在被谷歌 Chrome 搶走。Chrome 目前是大部分 Android 手機的默認瀏覽器。

阿里巴巴的這筆投資也證明，視頻應用在印度越來越受歡迎。印度用戶以往對移動流量的使用非常謹慎，但隨著移動數據服務在印度的價格越來越低，許多用戶開始大量消費在線視頻。視頻應用在谷歌 Play 應用商店中的排名也越來越高。

在去年晚些時候面向營銷者的一場活動中，YouTube 曾表示，印度是唯一一個 YouTube 比母公司谷歌獨立用戶數更多的市場。截至 2017 年底，YouTube 在印度有約 2.5 億活躍用戶。該服務在全球範圍內的用戶數達到 20 多億。在此之後，YouTube 沒有再披露過印度市場的用戶數。

印度最大的唱片公司 T-Series 本週成為 YouTube 平臺上首個擁有超過 1 億用戶的頻道。值得注意的，T-Series 花了 10 年時間才吸引了首批 1000 萬用戶，但在過去兩年時間裡，新增用戶數就達到了 9000 萬。迪士尼旗下 Hotstar 也在爭奪用戶的眼球。本月早些時候，Hotstar 創下了全球同步觀看直播活動的新紀錄。