元朝末期，义军蜂起，有名有号的不在少数，最有实力也最有号召力的当属刘福通和韩山童、韩林儿父子这一支。因为，韩山童自称是宋徽宗的第八代孙子，自然荣膺重兴大宋之责，当为中原之主。这一旗号很有影响力，当时各地义军纷纷响应刘福通、韩山童的号召。
起义军大战元军（图景）
韩山童去世后，刘福通立韩林儿为帝，继续打着原来的旗号。郭子兴、朱元璋等义军首领也都接受韩林儿的领导。郭子兴死后，朱元璋接替了他的领导位置。
韩林儿（剧照）
朱元璋所掌控的滁州义军，与其它义军相比较势力并不大，但所占据的地理位置还是不错的。此时的朱元璋作为一个胸怀大志的起义军领导者，非常尊重文人学者，也很重视征询读书人的意见。
朱元璋攻下徽州后，部将邓愈把当地著名的儒士朱升推荐给他。朱元璋见了朱升后，迫不及待地向他咨询天下大事，征求对他的建议。朱升见朱元璋是在诚心求教，就说了九个字："高筑墙，广积粮，缓称王。"
朱升（剧照）
事后，朱元璋翻来覆去地琢磨、认真细致地揣摩这九个字的含义。大悟之后，朱元璋对朱升的建议深为赞许。
随即，朱元璋和他的谋士们紧急磋商今后的行动方案。经过几天的研讨，朱元璋制确立了事业发展、定鼎天下的行动指南。
其一，继续拥戴、臣服于"韩家"，奉行"韩家"既定的路线方针政策，使用"韩家"既定年号。也就是"缓称王"。
其二，趁元朝军队全力对付刘福通、韩山童等义军之际，群雄之间相互争权夺利之时，大力督促、管理江南、两淮间的民众搞好农业生产；在交通便利的地区建立粮仓，储备粮食，囤积后续战争所需的军粮。也就是"广积粮"。
其三，深入宣传，积极发动，广拓兵源，壮大队伍。同时，加强对部队的军事训练，不断提升士兵行军打仗的能力。也就是"高筑墙"。
朱元璋在招兵（图景）
这样，朱元璋既不忙于称"王"，也不急于称"霸"，而是继续高举"韩家"的大旗，唯"韩家"马首是瞻。元朝便把朱元璋当成"韩家"的部属，不予重视，全力以赴地打击刘福通及韩氏父子。结果，在镇压了刘福通、韩氏父子的同时，元朝的军事实力也几乎消耗殆尽了。
镇压义军的元朝军队（剧照）
与此同时，朱元璋的军粮有了大量储备，军队的数量不断增加，士兵的质量也大幅度提高，可谓兵精粮足。时机已到，朱元璋便自称"吴王"，另起炉灶，雄视天下。
随着后来的北伐的胜利、北京的攻克、元顺帝逃亡大漠，元朝灭亡了。同时，各地方势力也在朱元璋的攻击下消亡了。大明王朝，诞生了！
朱元璋（像）
朱元璋在成就帝业的过程中，积蓄力量，赢得民心，稳健守正。机会来临时，及时抓住，迅速攀升，从而实现了自己质的飞跃。
在元朝末年的诸多起义军中，朱元璋能够以较低的起点逐渐脱颖而出，确实不是偶然。
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