我们通常认为，如果符坚不放慕容垂回到河北，那河北就不会乱的无法收拾。但人们在说这种话时，也把慕容垂对历史的影响说得太大了。
因为慕容垂回到了河北了，所以西北的反叛势力，就被其它人代表了。慕容泓、慕容冲兄弟的才能，似乎比慕容垂差远了（至少普遍人都这样认为），但这两个兄弟振臂一呼，同样让整个西北也乱成了一锅粥；以至皇帝符坚最后只有逃出帝国都城长安。从这里我们可以看出来，如果慕容垂没有回到河北，其它人也会扮演慕容垂当时的角色。
因为西北是前秦帝国的本土，所以慕容泓等人在西北起兵后，一度有东归的意思。对于慕容家族这种东归的想法，前秦帝国分为两种意见。
一种意见就是姚苌的意见。总而言之，既然慕容泓等人想东归，那我们就把他们赶出西北地区好了。如果非要消灭他们，那是没事逼着他们和我们拼命。
另一种观点就是符叡的观点。总而言之，河北现在局势已混乱不堪了，如果再把这股强敌驱赶到河北，那河北局势更会不可收拾了。而且在西北地区，是我强敌弱，如果我们对反叛势力如此示弱，只会让反叛者的气焰更加嚣张。所以我们应该集中力量，把他们就地消灭。
因为符叡没有听从姚苌的观点，并且落了个兵败身死，所以我们通常认为姚苌的观点正确，而符叡的观点错误。
问题是：把慕容泓等人赶出西北地区，并不是个简单的决策。这需要前秦帝国做出放弃河北的战略，但前秦帝国当时显然没有这种计划。
符丕一直都在坚守邺城，丝毫没有放弃邺城的意思，符坚也没有让符丕退出河北的意思。在这种背景下，帝国统治力量相对强大西北地区不积极救助河北地区，反而把更多的反叛势力驱赶到河北去，这不是没事加速帝国溃烂的速度吗？
从这层意义上，姚苌当时建议把慕容泓等人赶出西北，恐怕真没有安什么好心。
姚苌当时为什么会提出这种建议呢？显然是因为他当时已心怀鬼胎了。
在淝水之战后，慕容家族的成员都天天密谋造反。姚氏家族的成员难道就能免俗？姚氏家族在后赵帝国灭亡时，就是与慕容、符两大家族争雄天下的主角之一，只是丧失先机所以一败再败，最后只有投降了前秦。从这层意义上，慕容家族纷纷想着密谋造反，姚氏家族自然没有理由不这样做的。
当然了，所有的推论必须得有事实根据。那我们看看当时的历史事实吧。姚苌受到符坚猜忌后，马上就召集起一股庞大的力量与符坚角逐西北地区。从这层意义上，姚苌的造反绝不是偶然发生的事，那是因为姚氏家族拥有巨大的力量，并且已蠢蠢欲动了。失去这种背景下，符坚对姚苌的猜忌，绝不会酿成这种可怕后果的。
更主要的是，姚苌内心对符坚的怨毒，超过了所有的人。姚苌派人勒死符坚后，因为大家都同情符坚，所以还装模作样不敢过分发泄这种怨毒之情。后来终于把符坚的尸体挖出来“鞭尸”，还把符坚尸体上的衣服剥光，用荆棘垫着埋在土里。[注]姚苌对符坚的这种行为，实在称得上怨毒至深了。在慕容垂等人都纷纷密谋叛乱的时候，姚苌这种人还会对符坚忠心耿耿吗？显然是不可能的。
从这层意义上，当时真实的情形应该是这样子的。
在前秦一片混乱的背景下，姚苌为代表的利益集团，自然也开始心怀鬼胎了。所以慕容泓起兵造反后，姚苌就建议把慕容泓等人赶出西北地区了事。因为这样做，不但会加剧河北地区溃烂的速度，更会削弱帝国中央政府的权威。
在这种背景下，当符叡一心围歼慕容泓时，姚苌自然不会积极协助符叡了，因为姚苌当时巴不得秦帝国赶快灭亡。符坚当时大约也是这样怀疑姚苌的。所以听到围歼慕容泓的战役惨败后，就杀掉了姚苌两个充当使者的助手。而姚苌就籍这个理由反叛了。我们通常认为，姚苌的反叛是符坚给逼反的，但真实情形显然没有这样简单。
符坚对慕容垂宽容，我们说符坚太妇人之仁了。因为这放任了反叛势力。
符坚对姚苌严厉了一下，我们认为符坚太苛刻了。因为这刺激了反叛势力。
这大约都是从结果向前推着看历史。总而言之，一个人失败了，那他的所作所为就都是错误的。姚苌反叛的主要原因是秦帝国分裂了；姚苌反叛的主要原因许多人愿意追随他反叛。在这种背景下，不论符坚怎样对待姚苌，姚苌也会伺机造反的。
而河北地区的混乱，是因为反叛势力巨大且蠢蠢欲动造成的。在这种背景下，如果符坚猜忌、打击慕容垂，并没有任何意义，相反只也会刺激这种反叛势力加快行动。
符坚临死前杀了自己两个女儿，这种情景让我们很容易想到后世的崇祯皇帝。他们杀自己女儿的行为，似乎有些残酷。但他们女儿活下去会是怎样的结局？符坚说了，我宁愿我女儿死，也不想让我女儿受到姚苌这个逆贼的侮辱！
符坚死时，符丕在河北地区也一败再败，终于决定退回西北了。但在到达晋阳时，却听到自己父亲已死的消息。于是符丕就在晋阳即位，维持前秦帝国的统治了。
但到时为止，前秦帝国已褪变成了一个无足轻重的地方政权。因为在符丕为代表的前秦帝国西边，是姚苌建立的后秦、慕容冲（后来是慕容永）建立的西燕，在东边是慕容垂建立的后燕。符丕在这种背景下，不要说与占据河北的慕容垂（后燕）、占据西北的姚苌（后秦）相比了，就是与同在并州的慕容永（西燕）相比，也实在有点相形见拙，于是年以后，符丕终于被慕容永打败了。符丕失败后，符登在西北边缘地方建立的西秦继续维持前秦正统。但此时更是一个边缘性的国家了。符登在西北边缘地方顽强的支撑了几年后，但终于还是被姚苌打败了。到此时为止，曾经辉煌一时的前秦帝国，彻底消失于历史舞台上。
[注]：后秦主苌掘秦主坚尸，鞭挞无数，剥衣惭形，荐之以棘，坎土而埋之。
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