2016年的西部決賽，在這組後來被很多媒體稱之為“上帝想看搶七”的頂級天賦對決中，勇士1—3困境下的絕地逆轉，多諾萬和科爾教科書一般的鬥智，都可以成為經典。但所有的這些都沒有抵過一切喧囂過後杜蘭特的那個決定來的震撼——在整個休賽期對續約態度曖昧的杜蘭特，突然告訴全世界他要加入勇士，一支剛剛在幾個月前擊敗自己的球隊。
這樣的決定對整個籃球世界來說已經不能用震撼來形容了，杜蘭特加入的是什麼樣的一支球隊啊——2015年總冠軍，2016年擊敗了杜蘭特和他的雷霆，拿下創紀錄的常規賽73勝的超級球隊。在人們的認知裡這和投敵沒什麼區別，雷霆球迷憤怒的無以復加，在崇尚個人英雄主義的美國這簡直比欺師滅祖還可恨。而作為和他並肩戰鬥了8個賽季的搭檔威斯布魯克來說沒有什麼比戰友離開更沮喪的事了，雖然在過去的那個系列賽他們還在並肩戰鬥試圖留下勝利，這種離開對他來說就是背叛，因為用他的話來說“這哥們昨天還和我發短信告訴我他會留下，現在卻告訴我他要去奧克蘭了。”這不可理解。
從競技角度來說加入一支更強的球隊就意味著更接近總冠軍，因為杜蘭特已經失敗過一次，在和勇士的對決中他離重返總決賽只差了5分鐘，但最終更強的球隊帶走了勝利，而他只能黯然神傷，無所適從。這樣的打擊或許影響到了他的職業規劃。在遭受了史無前例的惡評攻擊後杜蘭特依然接受了勇士四人組在漢普頓對他的招募。伊戈達拉的商業合作伙伴科林-托馬斯在後來的採訪中告訴記者，他在那輪比賽後就覺得杜蘭特已經做出了決定，因為杜蘭特在這樣的重大失利後和他完全沒有談論籃球，而是問他硅谷的投資形勢。這或許才是他離開雷霆的最主要因素。
後來的故事我們都已經知道，杜蘭特在本來就是超級戰車的勇士成為了最致命的攻城錘，科爾手握開關樂此不疲的用他攻城拔寨，在接下來的兩個賽季杜蘭特如願以償拿到了兩個冠軍，還有順帶的拿走了象徵球隊頭牌的FMVP--雖然這依然是庫裡的球隊，但是杜蘭特的強橫實力才是這兩個冠軍的基座。在弱肉強食的競技叢林中冠軍永遠是最璀璨的寶石，但即使是這樣的光芒依然無法驅散輿論對杜蘭特"投敵"行為鋪天蓋地夜以繼日的圍攻，球技強如杜蘭特也忍受不了社交媒體上對他的口誅筆伐，一度讓這位超級巨星用小號在網絡上同粉絲唇槍舌戰著實有些灰頭土臉，更不用說在做客雷霆時看臺上扎眼的寫有他名字的紙杯蛋糕對他的萬點暴擊，俄城球迷對待杜蘭特的這個歡迎儀式堪比足球界巴薩球迷扔到菲戈面前的那顆豬頭。是啊，怎麼能不讓人恨呢？明明是自家的核武器，可開關卻在別人手裡，這換了誰都無法接受。
在職業水準上無可挑剔的杜蘭特，在球迷大眾面前還是投敵軟腳的“女子體操隊員”杜蘭特明白兩個冠軍還不足以讓他洗脫這個罵名。在競技賽場，觀眾都是信服強者的，他已然是強者，但還是得不到尊重，那最直接的辦法就是變得更強。三連冠，就是拯救他輿論地位的最直接方式。歷史上喬丹用兩個三連冠奠定了自己籃球之神的歷史地位，新千年的湖人用三連冠榮耀了紫金王朝的稱號，讓科比奧尼爾成為了標尺。所以，我們看到的是這個賽季實力有所退步的勇士在季後賽中杜蘭特用他的死神模式帶領球隊艱難前行，直至在和火箭的巔峰對決中受傷，索性傷無大礙，他依然可以趕上戰局去創造歷史。
假設，勇士拿下了三連冠。對於杜蘭特來說意味著什麼呢？冠軍的榮光嗎？還是若干年後球館穹頂高懸的球服還有門口樹立的雕像？這些都是對冠軍的獎賞，對他來說就像正餐後的甜點。他想要的是若干年後人們對他的評價裡滿是敬仰而不是諷刺。如果不出意外，勇士依然會進入決賽並且大概率完成三連冠。而杜蘭特，相信我，他依然會努力完成FMVP的三連莊。他對於榮譽的渴求，更多的是為了積累洗刷汙點所用的籌碼，而不是對勝利的偏執。這就是三連冠對他的最大意義，而且只有這樣，在他開啟下一段征程時人們才會稱他為傳奇。就如同他在對快船系列賽中貝弗利對他的評價一樣：那可是杜蘭特啊，我能怎麼辦？
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