广东省人民医院骨科脊柱外科专家肖丹主任的诊室，今天又迎来了一位满怀感激的复诊病人。这个叫小虹的患者，半年前因严重脊柱侧凸由肖主任主刀手术。眼前的小虹，体态端正，亭亭玉立，充满自信。谁都看不出如此阳光的女孩曾经有多么自卑、怯懦，社交活动缺乏自信。
小虹来自普宁的边远山区，今年21岁。十几岁的时候就发觉自己脊柱有些异常的弯曲，只是不明显，穿着宽松衣服便看不出来。女孩子的腼腆、内心的自卑以及家境的贫困让她选择了沉默。但畸形却随着身体的发育逐渐加重，到18岁的时候，父母也发现的小虹双肩不平，身体少许的偏斜。父母赶忙带着小虹到当地医院，请当骨科医生的亲戚诊治，才知道原来小虹得的是“青少年特发性脊柱侧凸”，但当地医院没有技术力量做这样的手术，治疗费用非常高。对于手术的恐惧和经济上的困难，小虹一家最终选择了退缩。
身体的畸形让小虹陷入自卑，甚至开始自暴自弃。她拒绝外出工作，不愿与外界交往。父母也是看在眼里急在心里。
今年初，在当地医院的亲戚了解到广东省人民医院骨科脊柱专家肖丹主任是脊柱畸形方面的专家，便推荐小虹父母找肖丹主任为小虹看病。
肖主任首次接诊时候小虹的脊柱畸形外观：背部呈S型，双肩不平衡，躯干少许偏移。肖丹主任让小虹向前弯曲腰背，这时候畸形更加明显：
接下来的脊柱X光照片显示了畸形的严重性，胸弯达到了100°，腰弯也有70°：
面对严重的病情和昂贵的治疗费用，父母一筹莫展。肖丹主任凭借丰富的经验，仔细分析了病情，认为手术矫正的把握还是很大，了解到小虹一家的经济状况，热心地为小虹联系了慈善基金，并为她向慈善基金申请免费提供部分手术器械，从而降低了整个治疗费用。
手术的效果是显而易见的，胸弯腰弯的角度从100°和70°分别矫正到22°和20°！
外形的矫正也是明显的，S形的背部消失，躯干不再偏移，双肩平衡，而且术后小虹的身高也增加了3cm！
多年的脊柱畸形困扰终于摆脱了，小虹一天天从阴影中走了出来，挺直脊柱自信地投入新的生活！
那么，什么是脊柱侧凸呢？
脊柱侧凸是指脊柱的一个或数个节段在冠状面上偏离身体中线向侧方弯曲，形成一个带有弧度的脊柱畸形。如下图所示，右侧是正常的脊柱，左侧则是发生脊柱侧凸的畸形脊柱。
脊柱侧凸是一种症状或X线征，可有多种疾病引起。最为常见的是原因不明的特发性脊柱突出，人群发病率约3%左右，约占全部各种类型脊柱侧凸的 80 ％，好发于青少年，尤其是女性，常在青春发育前期发病，叫青少年特发性脊柱侧凸。很多患者会一直保持比较小的角度，但也有一部分患者的角度随着发育而不断加重，小虹就属于这种情况。
青少年特发性脊柱侧凸的症状包括两侧肩膀不等高、腿长不一、步态异常和腰、臀部形态不均称。患者前弯时肩胛和胸腔“凸起”，而且脊柱明显弯向一侧。由于脊柱侧凸发生在胸腰段居多，故多影响心肺。当其角度超过60°时可能会出现肺功能障碍；90°以上的侧弯由于其胸部畸形严重，多数有限制性通气障碍，随着侧凸加重还可能出现心脏功能障碍；有些侧凸患者有明显的躯干偏移和双肩不等高，严重影响美观。
部分青少年特发性脊柱侧凸患者在骨骼发育成熟前将进展是一公认的自然规律，其进展程度主要取决于生长潜能和脊柱侧凸的部位类型，其共同的规律是：（一）发病越早，进展的可能性越大；（二）在月经前，进展的危险性较大；（三）发病时的Risser征越低（骨发育成熟程度的一个指标），进展的可能性越大；（四）双弯型脊柱侧凸比单弯型更易进展；（五）脊柱侧凸发现时的度数越大，越易进展。
青少年特发性脊柱侧凸在多数情况下是一种良性病变，发展比较缓慢，早期发现的患者可以通过支具得到矫正或者控制发展，而发展到需要手术的患者，大多数可择期手术治疗，等孩子放暑假或者寒假时进行手术，经过术后四周左右的恢复，可以继续上学，避免耽误孩子的学习。
目前对于脊柱侧凸的治疗主要有以下三种方法：定期随访：初诊时Cobb’s角在20°以内的通常不需要特殊治疗，根据年龄进行每3个月或6个月的随访，角度无明显增大时继续观察。支具治疗：初诊时Cobb’s角20°~35°，或随访一年内增大超过5°的，可考虑支具治疗。手术治疗：适应症主要是大于40°的侧弯。伴有躯干失衡表现或双肩不等高，有时发展较快伴有后突或平背的侧弯，Cobb’s角35°以上时也应考虑手术治疗。
支具治疗结合康复锻炼是目前唯一被证实有效的非手术方法。支具是根据侧弯的方向施加支撑力来矫正侧弯。一旦开始支具治疗，就应该每天23小时佩带，直至骨骼发育成熟为止，通常男性为17-18岁，女性是15-16岁。如果支具治疗过程中发现侧弯加重，那就需要考虑手术治疗。
脊柱侧凸手术的风险一般跟侧凸的角度有关，通常90°以下的脊柱侧凸术后瘫痪的可能性几乎为零。伤口感染等其他的并发症的发生率仅为0.1%。有些家长对手术过于担心，延误治疗，使一个原本40°左右的脊柱侧凸发展至120°，同时出现心肺功能障碍。此时再就医，不仅加大了手术难度和风险，预后也更差。
脊柱侧凸最常用的是后入路方法。近年来，椎弓根螺钉的广泛应用实现了脊柱平衡的矫正和恢复。椎弓根螺钉的采用也使得脊柱固定牢固，让患者能够在术后3个月恢复各种活动。一般情况下患者在术后3~4天即可下地活动，1~2周内出院，多数患者在术后4~6周可进行游泳等锻炼，3月可进行慢跑，一年左右可参加非接触对抗的体育活动。
因此，从青少年脊柱侧凸的发展规律和治疗方式上来看，早期诊断早期治疗将非常重要，越早发现，避免手术的机会就越大，在这里，肖丹主任向各位家长推荐一种在家里就可以完成的诊断试验。让孩子脱去上衣，背对检查者，双腿站直，然后往前弯腰成90°，发生脊柱侧弯的小孩，前弯时，肩胛和胸腔会“凸起”，而且脊柱明显弯向一侧，这就是最简单和有效的自我筛查方法，Adam前屈试验。
其他类型的脊柱侧凸还有由于脊柱胚胎发育异常所致的先天性脊柱侧凸、由于神经系统和肌肉失去了对脊柱躯干平衡的控制调节作用所致的神经肌源性脊柱侧凸、神经纤维瘤病及其他少见原因导致的脊柱侧凸，这些脊柱侧凸不同于青少年脊柱侧凸，基本上都需要手术治疗。
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