大丈夫若不能流芳百世，寧可就遺臭萬年！
歷史上說出這句話的名人，叫做桓溫，一個兼具英雄本色和名士風流的桓溫桓元子，一個最能代表魏晉風骨的大寫的男人。
桓溫給後人留下了諸多成語典故，許多知名度更超過了他本人：
他出身士族，卻鄙視清流，每讀《高士傳》便至棄書；痛斥世家高門導致“神州陸沉”的無能，譏刺他們是一幫“劉景升之牛”的廢物，慨然“我不為老兵，爾輩豈能高坐？”
他的謀主是“入幕之賓”的郗超；他的妻子對情敵“我見猶憐，何況老奴”；連他的主薄也善辨別美酒，管好酒叫“青州從事”，劣酒叫“平原督郵”。
他在行軍路上，憐憫因思子“肝腸寸斷”的母猴，處罰捕猴的士兵；看到昔年親手植下的柳木，長嘆“樹猶如此，人何以堪”，竟至泣下；
他是天下知名的孝子，為父報仇枕戈泣血整整三年，自解權柄為母送葬，卻又在絕壁天懸下高呼“既為忠臣則不得為孝子”；
他以豪傑自許,以功業自勵，稱許一遍遍吟詠“老驥伏櫪,志在千里，烈士暮年,壯心不已”的大逆賊王敦是“可人”；
他自比的是“豈意百鍊剛，化為繞指柔”的劉琨，只因他們同樣名高蓋世，同樣恃才傲物，同樣有盪滌中原腥羶之志；
他從不遮掩自己的野心勃勃，年少時就被比做十八歲坐斷江東的孫仲謀，偶像是本朝的奠基之祖司馬宣王；
他在奢靡之世儉約自苦，每次宴飲僅以茶果待客，一生所為唯有夢想和野心，感嘆今生若不能帝業功成，必為司馬師司馬昭輩所笑；
最後，他終於喊出了那句中國史上最真性情的名言：既不能流芳後世，不足復遺臭萬載邪！
桓溫攻滅成漢、西取巴蜀；北伐關中，兵臨灞上；大破姚襄，收復京洛；再攻關東，功敗垂成；主持土斷，壓制門閥；論文治武功，東晉一朝無人能及；
可是割據荊州三十載，執掌帝國二十年，他卻偏偏沒有去坐那張彷彿夢寐以求、彷彿一步之遙、彷彿唾手可得的龍椅……
難道單單是皇帝司馬昱的眼淚感動了他？難道單單是謝安王坦之這些世家大族代表的不合作制約了他？
且看他的幕府幾十年來去多少名士，何曾少了高門大姓之人？太尉郗鑑的孫子是他的謀主，謝安的長兄謝奕經他舉薦為方鎮，王導的孫子王珣為他主簿掌管軍中機務，甚至後來的北府軍神謝玄也給他做著參軍，
腐朽高門不喜桓溫勤于軍政，短於玄談和經學才罵他是“老卒”，堂堂“江左八達”之子又怎麼可能是寒門？
高門大族當然希望儘可能維持貴族虛君制，不希望有強勢君主才會抵制桓溫的易代鼎革，卻從不是當真對司馬氏有什麼忠誠可言，並沒任何人願意去為大晉朝的社稷殉葬。
謝安們不過是號準了桓溫不想撕破臉才敷衍，一邊明面上不合作，一邊早早便讓家中子弟在可能的桓氏新朝謀求出路。
甚至就連司馬昱這個執政三十年的皇族代表，也不過是能拖則拖，拖不過就算，司馬氏的江山如何得來人所共知，如此失去又有什麼可惜的？【天下，倘來之運，卿何所嫌！】
說到司馬昱，既無縛雞之力，又無濟世之才，對桓溫的制衡每每弄巧成拙，中樞和皇室的威信越來越低，手中的籌碼越來越少。桓溫戲弄他，不屑他，同時卻也欣賞他，一如對故友殷浩的欣賞：
只因他們並非是真正無能的祿蠹，只是被不合時宜地放在了錯亂的位置上。
人意料，桓溫沒有將桓氏基業留給自己的兒子，相反卻交給了一直主張對朝廷恭守臣節的弟弟桓衝。
十年之後，正是鎮守荊州的桓衝率領桓溫一生經營的西府軍，和代表中樞的謝氏北府軍精誠合作，打贏了實力懸殊的淝水之戰，令如龐然大物一般的氐秦帝國土崩瓦解；
進而南軍兵鋒直抵黃河，一舉收復河南各州，建立了自永嘉南渡以來，東晉帝國空前但非絕後的武功。
後來代晉建立新朝的宋武帝劉裕，對桓溫的“庚戌土斷”極是稱頌，認為【民無定本，傷治為深，庚戌土斷，以一其業，於時財阜國豐，實由於此】，實為令東晉打贏淝水之戰、更令其後整個南朝皆為之得益的關鍵政績。
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