中國是書法大國，方塊漢字非常適合書寫，在書法大師的手下，一個個漢字筆走龍蛇，線條優美灑脫。跌宕起伏，窮盡變化之妙。這一點也得到了舉世公認，那些歷史名人的書法珍品，動輒賣出上億的價格，令人咂舌，其實這也是人們對書法大師藝術結晶的價值肯定。
細數中國歷史上的書法大師，如星河璀璨，數不勝數。王羲之、顏真卿、懷素、張旭、歐陽詢、蘇軾等等，他們手中的作品，或楷書或行書也或狂草，無一不是精品中的精品。尤其是王羲之的《蘭亭集序》，更是被譽為天下第一行書，足見其偉大的藝術價值。
但在另一方面，書法卻不能和人品劃等號。書法好的人，人品不好的也大有人在。比如蔡京之流，蔡京的書法在北宋時期也曾獨步天下，他所創立的宋朝公文字體格式，被譽為“宋體”。就是這樣一位在書法上有著高超才華的人士，卻是一名臭名昭著的大奸臣，一生幹盡了壞事，以至於最後痛恨他的人，將他從“北宋四大家”中剔除了出去，換上了蔡襄，蔡襄也算是平白撿到了一次好機會。
而近代史上，在書法藝術上有很大成就的鄭孝胥，說起來和蔡京是一類貨色。鄭孝胥是清朝光緒年間舉人出身，步入仕途後，曾擔任過布政使和按察使的職位，相當於副省級級別。當然相比較於他的官位，更讓鄭孝胥受人膜拜的是他高超的書法藝術。
有人把民國時期書法劃分為五個流派，鄭孝胥是其中一個流派的創始者。他的書法地位可想而知。凡在一個領域成為開山立派的人物，其綜合水平應該相當了得，否則，誰服你？又有誰“宗”你？
鄭孝胥工楷書，在楷書寫作上堪稱一絕。他效仿歐陽詢的字體，筆力遒勁，筋骨突出，別有一番莊重飄逸的味道。鄭孝胥是書法上成名之後，他的書法作品究竟值多少錢呢？
有一次，交通銀行希望鄭孝胥為銀行題寫字頭。鄭孝胥想也不想，開價四千兩黃金。也就是說，交通銀行四個大字，每一個字都價值一千兩黃金，這就是真實版的“一字千金”。當時的交通銀行負責人什麼話也沒說，直接奉上四千兩黃金，其原因自然是對鄭孝胥書法藝術的肯定。直到今天，交通銀行四個大字，還是當年鄭孝胥的墨寶。
還有一次，上海商務印書館也希望鄭孝胥題寫字頭，鄭孝胥依然開出高價。商務印書館也同意了，可是在鄭孝胥寫成之後，商務印書館希望他能夠在落款處標明“民國幾年”的字樣，鄭孝胥一聽勃然大怒，當場將寫好的墨寶付之一炬。
鄭孝胥之所以這樣做，是因為他一直以清朝遺老自居，對民國取代清朝非常不滿意。曾經他為此積極支持溥儀復辟，後來溥儀在日本人的控制下建立偽滿洲國時，鄭孝胥也一直追隨左右，堪稱漢奸一個。不過在他病逝的比較早，沒有受到應有的懲罰。
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