中國曆朝歷代皇族宗親都享有特殊的權利，哪怕是觸犯法律都能夠從輕處罰，要麼就不了了之。所以皇室宗親大多佔著自己的特殊身份橫行街市目無王法，囂張跋扈為所欲為。所謂王子犯法與庶民同罪都是不可能的事情，古代老百姓看到皇族都是繞著走。
清朝嘉慶年間就有這樣一位皇族，平日裡不學無術，還隨意毆打老百姓，最後還被人狀告到嘉慶御前。這個人就是有名的地痞無賴愛新覺羅·敏學。
話說一年夏天，天氣炎熱，敏學帶著家丁喝完酒光著膀子去理髮，理完髮的他帶著酒勁吊兒郎當的往回走，走到炒豆兒衚衕（今北京交道口一帶）的時候聽到有一個小販扯著嗓子喊賣白薯。他想，這個時候怎麼會有白薯呢？於是就去看個究竟。所以有時候好奇心也會害死人，人家賣白薯就賣白薯吧，跟你有半毛錢關係？可敏學偏不，在好奇心的驅使下就要去問個究竟。反正一天到晚也無所事事，閒著也是閒著。《清仁宗實錄》記載敏學“多事過問。”意思是說他嘴欠，沒你的事偏要上前瞎問，這一問成了整個事情的導火索。
根據《錄副奏摺》記載，敏學帶著酒氣上前問小販：“這時候怎麼會有白薯，分明是賣假貨的吧？”問完還罵了一句。小販拿了一個白薯給他，他接過來一看，確實是白薯。如果此時他把白薯還給小販，劇情就此劇終。可他偏偏覺得此事讓自己面子上下不來，於是就把白薯扔在地上，而且還破口大罵，罵完就想走。這下小販不幹了，揪著要他賠錢。小販為什麼敢向皇族索賠？實際上敏學今天光著膀子，沒繫上宗族標誌的黃絲帶，所以鄉下來的小販沒認出他是皇族。敏學平日裡橫行慣了，在此之前從來沒有人敢向他索賠。於是不由分說揮拳就打，他和家丁把小販打得滿地找牙。這一打場面徹底爆發，路人看到打架，就紛紛“報警”。
接到警情，步兵統領衙門的兵丁趕來制止。因為兵丁也沒認出敏學是皇族，對敏學厲聲呵斥。敏學和家丁一不做二不休乾脆連兵丁也一起打了，丁兵打不過他們，就往回跑。敏學“趁勝追擊”直接打到堆撥房（相當於現在的派出所）。由於膽子太肥，把堆撥房的窗戶砸個稀巴爛，還推倒了槍架，這才揚長而去。
堆撥房的長官知道皇族不好惹，就此罷休又咽不下這口氣。這幫紈絝子弟太不把法律放在眼裡了，為了挽回尊嚴，也為了出這口惡氣，他直接到嘉慶皇帝那裡告御狀，要求嚴懲敏學。
嘉慶皇帝看完奏摺勃然大怒，這幫皇族吃著皇糧一天到晚無所事事，平時目無法紀到處惹是生非。如果不找個典型懲治一下，一個個可真要翻天了。於是嘉慶皇帝把這個案子交由宗人府來處理。宗人府是專門管理皇族的機構，宗人府最高長官宗令是嘉慶皇帝的哥哥儀親王永璇。永璇接到案子後覺得自己怎麼處理都會被人說閒話，於是隨手將案子甩給刑部尚書秦承恩來處理，自己只負責在處理結果上畫個圈就可以了。
秦承恩接到案子後左右為難，這分明是一塊燙手山芋，審理皇族這可不是鬧著玩的。於是他多次找怡親王詢問案子應該怎麼處理，怡親王就一句話：你看著辦吧。
秦承恩思來想去，認為宗人府平時都是維護皇族的，對皇族人員犯罪都是從輕發落，自己何不做個人情順水推舟呢！於是案子很快就結案了，處理結果有以下三點：
一、誤會：敏學不知道是堆撥房的警務人員，屬於誤打。意思是大水衝了龍王廟，一家人不認識一家人。
二、過失犯罪：敏學去堆撥房不是去鬧事，而是去找人，趴在窗口向裡喊人，後面有人拉他，不小心把窗戶拉壞了。這個時候堆撥房的兵丁趕來，敏學怕被抓，跑的時候不小心把槍架撞倒了。
三、屬於初犯：認為以前表現良好，只是初次犯案，情有可原。（敏學從前別無過犯，今初次酒醉，在街爭鬧與屢次行兇滋事者有間。）
以上處理結果就是典型的大事化小，小事化了。
根據以上三條得出的處理結果是判處有期徒刑三年，杖一百；由於是初犯，情節較輕，免除流放；再考慮到是皇族，再減一等。
刑部最終判決是：杖二十五。這樣的判決在今天看來實在是愚弄大眾智商，但在古代確實是這樣的。缺乏輿論的監督，執法者在執法過程中權衡各種厲害關係，處理案件有很大的隨意性。阿諛奉承、拍馬溜鬚之風盛行，既得利益者哪怕犯罪也是被各種包庇，最後的處罰等於撓癢癢，絲毫起不到震懾的作用，法律也就成了當權者的玩物罷了。
但嘉慶皇帝鐵了心要嚴懲敏學，根據《嘉慶道光兩朝上諭檔》記載：敏學逞兇不法，大玷顏面，不可嚴刑懲辦。著現在宮門外重責四十大板。嚴加管束，永遠不許回京。
嘉慶皇帝把敏學流放並且永不回京，最終嚴懲了敏學，嘉道兩朝常以此為例教育皇族們要遵紀守法。此事確實對皇族們的囂張氣焰起到了很好的打擊和威懾作用。但個別案例依然改變不了昏昏欲睡的大清王朝，任何權大於法的出現都預示著人心和公道的失衡，國將不國，大清莫過於如此。只有將權利徹底關進法律的籠子，才是一個國家的希望和進步。
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