“老茶頭是什麼東西？””這個硬坨坨是啥？““都有個老字了，是不是過期了？還能喝嗎？”最初接觸到老茶頭的茶友，總是會爆出這樣那樣的問題，我身邊的朋友也是如是，拿著這硬結疙瘩，帶著一臉疑惑問我，在此我簡單說說，也算拋磚引玉，歡迎各路大神補充指正。
普洱老茶頭
1、邊角料老茶頭：
茶頭，又名“自然沱”，這個得講回普洱熟茶的發酵，熟茶經過人工渥堆發酵，發酵中根據需要，工人要定期翻堆，避免發酵產生的高溫將茶葉烤焦，而曬青毛茶中比較肥嫩的芽葉，由於嫩度高，果膠含量高，茶葉會析出果膠，且果膠比較粘稠，所以有些茶葉就粘在一起變成一團一團的疙瘩。而茶頭為啥又冠名“老”字呢，因為新出的茶頭堆味重，口感不好，一般要存放多年後才適宜品用，所以稱之為“老茶頭”。
老茶頭在幾十年的熟茶歷史裡一度被歸為邊角料處理，那個時代，茶的標準更強調等級，越細嫩的料子等級越高，粗老的就是5級、7級、9級，不同等級有不同的用途，老茶頭難登大雅之堂，大多用於平民勞作之後泡水解渴。
2、熱門老茶頭：
老茶頭之所以現在擺脫邊角料而登上大雅之堂，還是與它的口感息息相關，低堆味兒，甜感、潤滑感、飽滿感、黏稠度較好，這些特性得到老茶客的喜歡，不僅僅有普洱熟茶的內質，還有更豐富的果膠質，相比正常的熟茶，它非常耐泡，茶湯醇厚柔滑、湯色透亮。飲之清涼解渴，幫助消化熱毒及酒毒，祛除疲勞，提神醒腦，減肥降脂等，所以不難理解為什麼越來越多的人喜歡老茶頭。
3、老茶頭的泡法
投茶量：老茶頭相比其它等級的條狀茶的出湯速率會慢些，可略加大投茶量。比如平時9g投茶量的蓋碗，可投11g的老茶頭。
注水方法：壺嘴儘量低，沿杯壁注水，保證水溫不降太快。老茶頭極其耐泡，能夠泡20-30次左右，且由於成坨的形狀，為了能泡開它，建議洗1~2次的茶，又根據茶頭緊實情況，最初浸泡20秒左右，茶湯最初較淡，隨之越來越濃，濃時可酌情縮短浸泡時間，另外，老茶頭也適宜採取悶泡的方式。
茶器：由於老茶頭出湯率慢，又緊結成塊，十分耐泡，茶人們喜歡用保溫性能更好的紫砂壺或是紫陶壺沖泡，湯感滋味會更好喝。
煮茶：老茶頭加入熱清水直接文火慢煮，煮出適宜的湯色和口感，慮出茶湯品飲，建議用陶器、配上粗樸的古陶器杯品飲，煮茶是精華，所有的堆味雜味，都在之前過程中散發了，這一壺茶，醇香之極，方是精華所在。
以上淺見，歡迎各路大神補充指正！
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