上世纪的大英帝国，是一个极其庞大的帝国，领土面积更是超过了鼎盛时期的苏联 。说到这里，可能有不少小伙伴不太理解，英国不是一个岛国吗？
大英帝国版图
没错，英国在19世纪以前，确实是一个岛国，位于欧洲东部的不列颠群岛，但随着工业革命和之后不断地扩张殖民地，其在20世纪20年代时领土面积已超过三千五百多平方千米，覆盖了全部陆地面积的四分之一，今天的印度、加拿大、南非等地区曾经也都是英国殖民地。
但在1947年，印度宣布独立后，大英帝国昔日的辉煌也画上了句号，那么为何一个如此庞大的帝国会走向终结呢？下面不妨跟我来一起分析分析：
一、世界大战的爆发
二十世纪的初期，是大英帝国最鼎盛时期，控制着全球绝大部分海域，主宰着世界的贸易。直到在1914年，第一次世界大战爆发，这种局面开始发生了转变。一战打的非常惨烈，这场帝国主义之间的较量对英国造成了不可估量的损失，但一战最终是英国取得了胜利，其大英帝国的根基也并未因此动摇，不仅如此，大英帝国更是靠着一战的胜利获得了不少好处。
真正让大英帝国走向终结的是二战后的那段时间，1939年，由于各种矛盾和利益导致了二战爆发，这场战争比第一次的世界大战还要惨烈。战争的初期德国就几乎占领了整个欧洲，并且制定并实施了对英国不列颠群岛的进攻计划。
被轰炸后的伦敦
这时的英国显然已到了生死关头，必然会全身心的投入到这场国家保卫战中来，这就造成英国无力再去有效管理殖民地，并且越来越高涨的民族主义情绪，使得英国不少殖民地内的反抗势力得以喘息发展。之后，其从各殖民地内相继撤走军队，随之而来的就是各殖民地的宣布独立。
二、其他国家的崛起
英国作为第一次工业革命先驱者和引领者，整个世界都是其原材料的来源国和工业品的出口市场。但是随着其他国家的工业化，到十九世纪这种情况开始发生了转变，越来越多的国家意识到了原材料和市场的重要性，因此都在寻求保护其原材料的供应和出口市场，这就使得英国的工业产品面临来自其他国家的强有力竞争。
二战前的柏林
例如德国，在十九世纪末期德国的纺织和金属工业在组织结构和技术效率上已经超越了英国，并且在德国国内市场上已经击败英国同类产品。到二十世纪初期，德国已经开始为世界其他工厂生产这些产品。
三、自身实力的下降
英国虽然率先开始了第一次的工业革命，但是其并未能持续的引领世界科技的发展。像第二次工业革命的主要科技发明都不在英国，而在德国和美国，这就直接使率先进入第二次工业革命的这些国家占据了更多优势。
上世纪纽约
不仅如此，英国在二十世纪初商业开始出现衰退，这就导致了通货的紧缩，使其他国家不得不鼓励和扶植国内工业。再加之战争带来的过度消耗，使得英国在面临那些后起国家时已经无力与其对抗，例如在1956年，在美国的反对和苏联的压力下英国被迫从埃及撤军。
英国现今虽仍走在世界大多数国家的前面，但其早已没有了19世纪时英国的在国际事务上的话语权。昔日的那个大英帝国已逐渐解体，并最后和平转型为了当今的英联邦。
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