人們如何判斷“春天”的到來?對於愛喝本地茶的人來說，每年春天，安慶及周邊縣域的明前茶就是再好不過的東西。喝過一杯新茶，才算是正式迎接來了春天。
採茶女一早上採茶的收穫。
頭茶裡的春天味道
汽車駛出嶽西縣城，向著海拔更高的山區前進，幾乎隔不了多少路就能看見茶園，小片分散的，大片整齊的，歷經了一年的積累，2020年的茶芽肥碩翠綠。四月初，不少地區的春季頭茶已經上市，可山區春天的頭茶採摘數量依然有限。據說最好的茶葉一定要早採，在嫩芽初展之時採下的茶，最鮮最香，飽含了春天的味道。
“氣溫偏低，海拔700米以下的新茶已經開始採摘了，更高海拔的山區新茶還要再等等。”嶽西縣黃尾鎮平等村，茶廠老闆鄭燦說，今年他們村裡的頭茶是3月27號開採的，他清楚的記得那幾日正經歷著這個春天的一次實力派倒春寒，嶽西山區多處都下雪了，可茶農的春天是經不起耽擱的，從頭茶到清明前後這段時間的茶最珍貴，需日夜加緊採摘，炒制、包裝。
春天是茶農們的希望
4月2日，黃尾鎮嚴家村鄭光富承包的100多畝茶園裡一片忙碌。“你們採的時候要注意點哦，多采點嫩頭子，梗子多了不要哦……”整個山頭都回蕩著鄭光富的聲音，採茶的農婦們大都有著多年的採茶經驗，採摘一定要用手輕提，要求一芽一葉，不要老芽，不留芽蒂。在這樣的高要求下，她們依然能做到採茶速度與質量相匹配，幾乎一秒一採，駕輕就熟。
“我們家幾代人都是種茶採茶的，今年我家的茶葉還沒有開採，先到別人家的大茶園來幫忙掙點勞務費。”平等村的張小妹說，每年春天是他們一年當中最忙的時候，也是收入最多的時候。去別人家的茶場採摘忙完一陣子過後，自己家茶園的新茶也就差不多要開採了，勤快一點的話，每天早上五六點出門，下午三四點鐘下山，可以採五六斤左右的茶。為了節約時間，採茶人中午是不下山回家吃飯的，帶點乾糧將就著填飽肚子，省下來的時間至少可以多采一斤半左右的茶葉。
“整個春天採茶，賣鮮茶草，一個人至少能掙到一萬元左右，全家人都忙起來收入會更多。”張小妹說，和她年紀差不多大的中年人只要不出去打工，都是以茶為生。忙忙碌碌的春天為他們增加了不少收入，這也是他們全年的大部分收入，可以說茶農們一年的希望都在春天裡。
堅持傳統手工製茶
下午兩三點左右，陸續有農民將自家產的春茶鮮葉採摘下來後拿到茶廠去售賣。通常4斤鮮葉可炒一斤幹茶，而春天頭採的明前翠尖5-6斤鮮葉才能炒出一斤幹茶。1980年出生的鄭燦，自從25歲接手父親的製茶生意，一晃15年了。“二十幾歲的時候整天面對著大山、茶園，和各種製茶工具打交道真覺得受夠了。現在這成了我最喜歡和最熟悉的事情，現在我一眼就能分辨出茶草的好壞，知道什麼樣的火候最適合什麼時候的茶草。”
從篩選到攤晾、殺青、烤茶、慢烤、包裝。鄭燦和妻子每天重複著規定動作，精挑細選鮮嫩葉的為佳，攤晾散發鮮葉水分及除清臭氣，萎靡到一定程度搓揉，當形成捲曲狀小火慢烤，不僅能讓茶葉發出香氣還能幹燥茶葉的水蒸氣，最後真空打包保存。鄭燦說，他已經和茶葉培養出感情，想把這一件事做到最好。“我的製茶廠還保留著純手工製茶的工藝，每一道工序都是純手工完成，所以非常耗時間和體力，但我不希望丟棄這種傳統的製茶工藝。”新茶採摘的時節，鄭燦每天最多能手工製茶一兩斤左右，只為了讓懂得的人還能品茶到那種純粹的味道。
晚上八點鐘開始，當天收回來的新鮮茶草就開始加工炒制了，新茶大量上市的時候，一個月的時間裡，鄭燦和愛人幾乎夜夜通宵製茶。70多歲的父親進進出出看一看，鄭燦總是催促他快點回屋裡去休息。“我小時候幾乎很難見到父親的面，春天的時候他不是採茶就是炒茶，日夜都很忙。到了夏天就開始背上辛苦了一個春天製作的茶葉，跋山涉水去山西、陝西、山東等地售賣，這樣來來回回，總是很匆忙。”鄭燦說，“農村人的春天總是特別辛苦，但是小時候父親總是說不辛苦在前面，後面的日子怎麼會甜呢。”這話鄭燦到如今都還記得。
正在攤曬的新鮮茶草。
閱讀更多 安青網 的文章
