中國2000多年的封建社會，基本都是小到男性當家，大到男性當國。可也不乏例外，如呂后、慈禧、武則天，前面2個雖然沒有稱帝，可就是實際上的皇帝，權力之大，讓人望塵莫及。歷史上也有很多太后臨朝聽政的，也有不小的權力，但相對分散，遠不及這三位。
這三位女主是有共性的，善於馭人，心機深厚，天資聰慧，富有謀略，以及對權力的極度渴望。
據說，呂雉和劉邦之間有一段奇妙的姻緣。那時劉邦還是泗水亭長，一日蕭何對劉邦說，縣裡來了一位呂公來投奔縣令，縣令命令縣吏都要迎接，結果劉邦真去了。呂公是會相面之人，一看劉邦與眾不同，眉宇間透露著富貴和帝王之氣，便對他禮愛有加，並不惜將自己的千金嫁與他，成為美談。
劉邦斬蛇起義後，呂雉帶著孩子一直跟隨著劉邦，患難見真情，等劉邦稱帝后，便立呂雉為皇后，即有名的呂后。成為皇后本該母儀天下才對，可她沒有，原因是劉邦另有新歡了，對呂后造成了足夠的威脅。原來當年劉邦在徐州被項羽打敗後流落到民間要飯，看重了一位民女戚氏。這戚氏不光長得好看，頗有姿色，還能文能舞，又能善解人意，這一下就對了劉邦的心意了。劉邦稱帝后，便封戚氏為夫人，不久生下一男孩名劉如意。
可是好景不長，因戚氏為長久考慮想讓劉邦你如意為太子，這下直接觸到了呂后的敏感神經，因為他的兒子劉盈已經是太子，只是有些懦弱。戚氏便利用劉邦對她的寵幸軟磨硬泡，使劉邦開始動搖。奈何劉盈為長子，大臣不同意廢長立幼，加上謀臣張良為太子少傅，自然要幫劉盈。便和呂后合計請來了聲名在外的南山四皓，劉邦見了這4位老人後知道是來投靠太子的，便知道太子已經有根基不可輕易廢除了。
劉邦死後，劉盈順利稱帝，是為漢惠帝。這時一直收斂的呂后殘忍本性便暴露出來，她先是毒死了劉如意，然後百般折磨戚氏，最後不堪凌辱的戚氏竟慘死在廁所裡。惠帝見後痛心不已，認為這不是人能幹得出的事情，生性秉厚的惠帝自此便產生厭世情緒，並鬱鬱而終。
掃除宮廷障礙後，呂后便把目標放在功臣身上了。劉邦疑心位高權重的韓信有不軌之心，但並沒有要殺他之意。呂后知悉劉邦的心意後，順勢推舟，與蕭何謀劃將韓信騙至宮中，拿出韓信謀反的“證據”，不容韓信反駁，西漢第一悍將便這樣倒下了，成也蕭何敗也蕭何。
此後，呂后又設計殺了梁王彭越，進一步鞏固了權力。在惠帝死後，呂后又立年幼的非親生的劉恭為帝，她便臨朝聽政，劉恭做起了傀儡。此後數年間，開國勳貴老的老，死的死，已經很難形成一股勢力和呂后抗衡，呂后便變本加厲，大封自己的宗族，建立自己的呂氏天下，成為了實際意義上的女皇。
可惜又是好景不長，數年後，呂后病重，她自知自己以前殺戮太重，積怨頗深，自己死後，宗族必然會被忠於劉氏政權的舊將說誅滅。她還幻想宗族能夠設法延續輝煌，但這時已經沒人買賬。呂后死後，他的家族即被迅速誅滅。
呂后是封建社會早期一位“耀眼”的女政治明星，在寥寥可數的女皇中能佔有一席之地，只是她的權力和地位是用你死我活，踏著別人鮮血換來的，她的上路法則和武則天頗為相似。
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