自汉至唐行政、军事制度流变
汉代的官制以三公九卿制为主，之后，三公的权力逐渐被从内廷分化出来的尚书台所取代。到了魏晋南北朝时期，尚书台权力外化，皇帝认为尚书台不好管理，又倚重中书省。到中书省过于庞大时，皇帝又扶持门下省。
三公九卿制图示
隋代时，隋文帝整改了整个官僚系统，彻底抛弃了三公九卿制，将尚书、内史（中书）和门下省并置。唐代继承了这个制度，并改为尚书、中书、门下，这三省构成中央官制的核心。其中，中书（内史）是帮助皇帝起草诏令的机构，诏令起草好后再由皇帝签字之后，还要送到门下去讨论，如果门下省认为诏令有问题，可以将诏令封还，即门下有封驳之权。诏书令传下去后，尚书省负责执行。
在一个决策过程中，如果中书先起草，门下又封驳，如果折腾上几个回合，就要耽误不少时间。所以，皇帝在起草诏书令之前，在政事堂举行中书和门下的联席会议。皇帝的政策可以在联席会议上进行讨论，然后在进入起草阶段。参加联席会议的包括三省的长官，三省各有正副长官一名，一共六名。隋代时，这六人均为宰相。也就是说，隋唐实行的是委员会制，有一个小小的常委集团共同承担宰相的职责。
三省六部制图示
到了唐代，由于尚书省只是执行机关，地位下降，尚书省的长官逐渐退出联席会议。当皇帝想让尚书省的长官参加会议时，会授予他“同中书门下平章事”一类的加衔，获得加衔才有资格参加联席会议。
尚书省下设吏、户、礼、兵、刑、工部，每部又设四个司，共二十四个司。六部相当于现在的各个部委，而下辖的司则类似于现代部委下属的司。另外，还有处理专门事务的九寺五监，它们分别隶属于六部，却又独立运作，地位很像现在的一些负责专门事务的局级机构。在三省六部之外，设立御史台，它是最高的监察机构，负责监察百官，并向皇帝进谏。
隋唐时期地方官僚体制与汉代不同。后者采取以郡县为主的二级体制，而前者是以州县为主的二级体制。
汉代的郡县下属官吏，可以由郡县长官来任命。隋唐时期不仅州县长官是中央吏部任命的，下属的官吏任命权也收归吏部，地方政治更加依赖于中央。
唐代设置了两倍于隋代的州，每个州刺史的权力都更小。除了州县之外，唐太宗将全国分为十个道，并派观察使进行不定期的巡查。唐王朝还实行了府兵制，全国各地设有总管府（都督府），这些府本来只管军事，不负责民事，地位却在州之上。有的都督驻扎在一个州内，同时节制周边的数个州，形成了一种复杂的机构。
这种机构在初唐时，对于民事几乎没有影响，但其实带着某种藩镇制的苗头。中唐之所以采用藩镇制，除了安史之乱的因素之外，另一个因素就是唐代的州面积太小，数量太多，不便于中央政府直管。
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