川江沿岸几乎每个城镇的下游，都能看见一种标志性的建筑物——7至13层不等的白色古塔，名字各异：青云塔、耀奎塔、洄澜塔、映南塔、白塔、黑塔等等，最普遍的名称“文峰塔”。它不属佛教塔的范畴，独成体系，类归风水塔。其建造作用主要是祈文运、调风水，同时兼顾标志性和观赏性。
奉节文峰塔 陶灵/摄
祈祷文运昌盛
据传道光年间，一条乌龙在川江云阳段的江面兴风作浪，波浪蹈天，船只沉没，致使云阳文风衰颓，读书人屡试不中。故陵镇有一姓戴的读书人，40多岁了也没能中举。究其根源，县城东约4公里的谭家山巅系乌龙之首，只有镇住乌龙，云阳文风才能兴旺。
道光十六年（1836年），来自满洲的恒裕任云阳知事，他募捐在谭家山巅建风水塔镇住乌龙，戴某等读书人纷纷解囊响应。塔建成之后，戴某一举成名，从此云阳文风焕然昌盛。恒裕是一位武将，后来曾任台湾镇总兵，难得一个武将有这样的兴文运之举。此塔取名文峰塔，共7层，通高41.5米，圆形塔基直径22.8米，塔身为六边形，一、二层由石头所叠，上面各层均为砖块砌成。
云阳谭家山文峰塔 解为民/摄
位于南岸云峰山巅的文峰塔与云阳文峰塔基本相似，砖石结构，底层为条石筑成，其余为砖砌，塔身呈六边形，也为7层，但通高只有约28米。清道光十一年(1831年)，精通地理的四川巴县(行政区划名为现重庆市巴南区，但区域已发生重大变化)县令高学濂赞叹云峰山的人文风水，在山巅树起一树干兴文运。清道光三十年（1850年），担任翰林院编修、监察御史的巴县人黄钟音回乡奔丧守孝，期间曾在此讲学，建议建塔兴文运。同年，重庆川东兵备道曹澍钟在云峰山巅开建文峰塔，第二年完工。虽然兵备道属整顿、监督军事的文官，但属涉武的官员，也算与云阳恒裕相似的“以武兴文”的举措。
南岸文峰塔的建造还有另外一个传说。嘉庆年间，重庆一姓王的知府去南山踏青，听说其真武山中真武庙的签很灵验，于是在佛祖面前跪拜许愿：“真武山目前仅有一条山路，且崎岖不便，如果佛主今日保佑我求签成功，我保证修一条石板大路直达山顶，方便香客。”随后，竹筒中果真弹出一支上签，一年后王知府竟然如愿升任道台。为了还愿，他真的修建一条石板大路直达真武山山顶。王道台虽然如了愿，可重庆府几年内科举竟无人金榜题名，他这个地方官也有教育无方之过。风水先生说，王道台修的石板大路破坏了南山的文运风水。王道台连忙问：“难道要把石板路撬了？”风水先生回答：“撬了石板路会得罪佛祖，麻烦更大。”风水先生道出补救措施：在云峰山巅建一风水塔，挽救重庆衰颓之文风。王道台赶紧筹资、征工修建，半年后一座7层的风水塔竣工了，重庆文运果然重新兴旺起来。
据说湖北巴东，从康熙到光绪的200年间没出一个举人。光绪九年(1883年)，当地居民在县城下游约2公里处的窝龙沱，开建7层风水塔，塔还在建造中，文运就有了变化，当年一姓舒的秀才就中了举。
南山文蜂塔 陶灵/摄
调理风水不足
民间都传说川江险滩是妖魔兴风作浪，便建塔镇妖。同治五年（1866年）修建的重庆长寿文峰塔，八角7层，通高38米，因江中不语滩的妖魔多次吞噬行船，为降魔镇妖而修建，这是川江古塔的建造原因之一。千里川江有险滩300多处，而建塔镇妖的并不是很多，纵观这些川江风水塔，大都建在城镇的下游，其实是为了锁闭水口，寓在不让东流的江水带走这个城镇的财富。
长寿文峰塔 周容伊/摄
现重庆市万州区原名四川省万县，北周时曾称万川县，唐、宋、元、明设过万州，后降为万县，120多年前初涉川江的英国商人兼冒险家立德(也曾译作立德乐)，称万县为万贯之城，这是习惯万州得名于“万川毕汇”之后最恰当的比喻。万县城的风水非常完美，北岸的高山遮挡住了北来的阴气，南岸连绵的山峰屏障高度适度，又没阻挡南来的阳气。再有，城上游巨大的盘龙石突入江中挡住激流，江水在这儿拐了个弯，形成回水沱——水井湾，象征上游的江水将财富源源不断地送进万县城的怀抱。城下游的一大片卵石滩红砂碛又挡住江水形成第二个回水沱——聚鱼沱，再次聚财。虽然两个回水沱都让万县有聚财的风水，但江水东流是必然规律，为弥补这个“必然规律”带走财富的缺陷，乾隆五十五年（1790年），在城下游缺陷处的南岸建起一个宝塔，取名洄澜塔，洄字本义逆流而上、水回旋而流，意在闭锁水口，财富回流，用以调理万县城风水之不足。洄澜塔高29.82米，9层六边形塔身，1至2层为条石所筑，上面7层为砖砌，塔内各层有木楼板，之间有木楼梯相连，可供人上下。
因此，川江风水塔最主要的建造原因是“弥补缺陷，调理风水不足。”
夜色中的洄澜塔玲珑剔透 陶灵/摄
清朝同治八年（1869），在与洄澜塔直线距离约2公里的万县江南岸翠屏南山最高处，万县知县冯卓怀又建了一座文峰塔，以振兴古万州的文风。塔高36米，六角13层楼阁亭式，砖石结构，塔内也有木梯可拾级而上。从万县城的江边远眺，洄澜塔镇立于山脚的江边，文峰塔挺立山顶，相映成趣，为万州古“八景”之“翠屏双塔”。
万州文峰塔 陶灵/摄
观赏性的标志
风水塔的建造一般都仿照佛塔的样式，但没佛塔豪华，构造比较简洁，塔身颜色也主要为土红色、青灰色和白色。川江风水塔则以白色最为普遍，有些地方因此称“白塔”，主要建在城郊江岸的半山腰或山顶，路远且崎岖，建筑材料运输不便，建造更为简洁。
古代信奉阴阳五行说，双数为阴，单数为阳，风水塔层数一般为3~13等单数，川江沿岸重峦叠嶂，风水塔至少建造7层以上，又大都在山巅峰顶，虽然简洁，但气势颇为壮观，不失为当地重要的人文景观和标志性建筑。
涪陵文峰塔就矗立在长江南岸高高的刘家山山脊，同治十年(1871年)建造，塔身呈八角棱形，共9层，总高约40米，4轮台基，第一轮直径达33.3米，再层层内收，步步高升的形式，远看非常的庄严，至今基本保存完好，为涪陵一大景观，誉为“城标”。奉节文峰塔建在县城东南岸海拔约1200余米的乌云顶上，势若擎天，远望可及，与雄伟的夔门构成一幅壮丽的水墨山水画。这个建于同治九年(1870年)，重修于光绪十九年（1893年）的文峰塔通高25米，共5层。站在塔前凭栏远眺，一览群山逶迤，实在令人襟怀坦荡，尘虑尽消。
涪陵文峰塔 陶灵/摄
很多风水塔作为当地重要的人文景观，被列为新旧“八景”之中。长寿文峰塔在“八景”中称之为“黄峡塔影”；江北塔子山文峰塔、南岸云峰山上文峰塔、南岸下浩报恩塔“三塔不见面”的民间传说（一说“三塔”是南岸文峰塔、下浩报恩塔和龙门浩鹅卵石塔，其中龙门浩鹅卵石塔已毁），成为重庆城家喻户晓的人文景观。
三峡大坝建成前，乘船航行川江的人都有过这样的经历，航速缓慢，特别是上水航行时，过去乘坐的又是柏木帆船，更是慢上加慢，两岸的山水一个模样，没有参照物，觉得老是到达不了目的地。在无奈的等待和期盼中，突然看见远处山顶上那熟悉的风水塔，竟然一下子兴奋起来：你要去的那个地方，或者你归心似箭的家就要到了。风水塔成为这缓慢行程中一个希望的标志。
那个初涉川江的英国探险家立德，在他的游记《扁舟过三峡》中记述了这样的经历：“不久，右岸上方1500英尺(约457米)高处出现一座白塔，标志着云阳县的开始。”对万州文峰塔，立德这样描述：“这一带有许多锥形弧山，这座塔坐落在一个锥形山峰之巅，表明城市已经不远了。”
江北塔子山文峰塔 陶灵/摄
川江另类古塔
云阳老县城东约2公里的川江左岸江边岩石上，有一尊咸丰四年(1854年)凿刻的浮雕宝塔，这是一个既不属佛塔，又不是风水塔的宝塔。此处为川江著名险滩宝塔沱，因北岸崖石伸延江中，汛期时水流十分紊乱，行船极险，便有人在岩石上凿刻宝塔，留下“水浸宝塔脚，下舟休要错；水淹宝塔顶，十船九个损”的行船口诀。这个摩崖石刻浮雕宝塔，是川江上一个重要的航行标志。
云阳老县城东摩崖石刻浮雕宝塔，川江助航标志 (选自《长江三峡文物存真》)
川江沿岸每隔约3公里还曾有过一种小白塔，并排几个一组，称为烟墩、烟塔。清朝中后期的川江地区常出现战乱，遇到险情，人们在塔内燃烧木刨花、树枝，一时青烟四起，以示告急，请求救援。清末，这种烟塔基本上已全部毁损。
助航标志和求救物体凿刻、建成宝塔模样，意在宝塔的祈福作用，与川江风水塔同曲异工，由此看出川江人对塔的崇仰。
川江支流众多，其岸边的风水塔也不计其数，仅四川资中县的沱江岸边就有5座，即南岸的三元塔和北岸的仓颉塔，以及南岸笔架山3座山峰上的文峰塔、文秀塔和文瑞塔。这些支流风水塔中，重庆境内的合川文峰塔和云阳云安镇文峰塔，建造最为著名。
合川文峰塔位于川江支流嘉陵江与涪江汇合处的合川城区南津街，又名振兴塔，因塔身呈灰白色，俗称“白塔”。清嘉庆十五年（1810年），合川知州董淳始集资修建，9层八边形塔身。道光十六年（1836年）知州李宗沆又增建4层，共为13层，通高62.2米，是川江支流甚至川江风水塔中少有的高塔，保存非常完好，被列为重庆市级重点保护文物。
中国塔著名研究专家、建筑大师梁思成当年的助手张驭寰教授，在《中国塔》《中国风水塔》专著关于塔的艺术论述中，都举例了云阳县云安镇文峰塔。云安文峰塔建于清代，在镇下游汤溪河右岸马面山山头，为六角形7层宝塔，它每层的檐口都做成挑角，形成曲线，使塔身给人一种“弧身”的感觉，非常美观，是把曲线美运用于古建筑中比较成功的一例。塔身土黄色，檐口下有绘画和“回”字纹图案，呈朱红色，各层塔窗开设均不同，有长方形、正方形、扇形、圆形、六边形等，使塔立面造型丰富、美观。云安文峰塔的建造艺术能成为一个范例，与云安因盐而兴，成为南来北往商贾云集地分不开，更是因当地经济繁荣带来了建筑艺术的先行。
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云阳县云安文峰塔 陶灵/摄
陶灵，男，工程师，主要从事川江人文研究。出版散文集《川江记忆》《川江往事》
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