在《神鵰俠侶》中，郭靖黃蓉成名之後，做了一件驚天動地的大事——與襄陽人民一起抵禦蒙元大軍的進攻，艱難守城多年，發誓以身殉國，殺身成仁，可歌可泣。雖然故事情節是虛構的，但是其歷史背景卻是真實的，襄陽就是那樣的一個歷史存在。歷史上包括蒙元在內的北方政權，視襄陽為進入長江中下游平原地區、統一全國的跳板，一定要將其佔領，因此這座城市歷來是兵家必爭之地。南方的政權亦然，東晉桓溫水陸大軍由此出發北伐，穿越武關，直逼長安。
神鵰俠侶雕塑
- 翻開中國地圖，往中間一指，我們會立刻找到襄陽，因為它太顯眼了，它是各種不同顏色線段的交點。可以預見，襄陽將是中國未來的交通樞紐之一，包括陸運、水運和空運。你看，這座城市基本上處於中國中軸線上，原有焦柳、漢丹和襄渝等普鐵線路交叉於此，新建鄭萬、西武和呼南等高鐵線穿城而過，正在建設的南北大動脈包海鐵路貫穿南北。襄陽境內有也是多條高速公路的交叉點。漢水是一條黃金水道，可通航1000噸船舶。在國家的宏觀戰略佈局中，襄陽豈止是一個交通樞紐，更是經濟乃至軍事的戰略縱深所在，區位優勢越來越明顯。
襄陽區位優勢明顯
- 襄陽城自古就是軍事重鎮，極具地緣戰略價值。它處在中國東西三個階梯中第一第二階梯之間的盆地之中，長江最大的支流漢水流經城區，古往今來都是物華天寶之地。在古代軍事家眼中，襄陽不僅是七省通衢，而且是陸戰的壁壘、水戰的基地，征戰天下的橋頭堡。立足襄陽，揮師北上，水軍可沿著白河、唐河直抵南陽和方城，進而威脅中原腹地。溯漢水西進，可以透過武關、大散關和劍門，攻擊關中平原、四川盆地；向南則可以拿下江陵、武昌，接著順流而東，奪取金陵、杭州等江南都市；由陸路向東開拔，可穿越大別山區，掌控淮河流域地區；而沿著荊襄古道向北，大軍翻越伏牛山，橫渡汝水，也就贏取了逐鹿中原、問鼎天下的資格。
襄陽至今仍是糧倉
- 說襄陽是軍事重鎮，還因為它是養兵的好地方。襄陽位於北緯32°、東經112°的南陽盆地與江漢平原的接合部，亞熱帶季風氣候，降雨量豐富，加之土地肥沃，有灌溉之利，非常適宜發展稻作農業，這裡也因此自古以來就是重要的糧食生產基地，可以為城內提供充足的軍民用糧。西晉時，羊祜駐軍襄陽，就注意到了這裡的農業優勢。他發動官兵屯墾種田，豐衣足食。糧食連年豐收，晉軍儲備下可吃十年的糧食，為後來滅吳統一天下做好了糧食準備。
襄陽城
- 說襄陽是重鎮，還因為它有堅固的堡壘。襄陽城三面臨水，一面靠山，城中有完備的防禦設施，城外有便利的水陸交通條件，又有富庶的周邊農村補給兵員，供應糧食等農副產品，所以，它固若金湯，易守難攻，適合於與敵人展開持久作戰。郭靖黃蓉守衛襄陽的時候，襄陽城早已是磚石結構的了，城牆周長9裡，高10米。東南西三座城門外構築了半圓形的甕門，一旦有敵人攻入甕城，城牆上就會投下燃燒的柴草，將敵人燒死或燻死。再往前是平均寬度180米、深度與城高相近的護城河，敵人的騎兵只能望而卻步。襄陽城與江對岸的樊城遙相呼應，構成了“雙子水城”的佈局，守城官兵可以配合水軍，南北夾擊，置來犯之敵於絕境。在戰爭中，襄陽總是成為南北進攻者難以逾越的障礙，讓他們又愛又恨襄陽，不計一切成本，不惜巨大犧牲，也要拿下它來。
襄陽七省通衢
- 戰國時期，北方的秦國要實現統一天下的野心，就必須打敗頭號敵人楚國。秦人明白楚國是個難纏的對手，他們有賢臣屈原，他們有萬乘之師，他們有水陸要塞，於是秦國君臣下功夫研究對付楚國的辦法。秦人非常有耐心，他成功地離間楚國君臣關係，將屈原逐出楚國決策層，進而又將來訪的楚懷王扣留起來。秦國從漢中、南陽兩個方向形成了對襄陽夾擊的形勢，楚國危在旦夕。秦國大將白起於公元前278年進攻楚國別都鄢，也就是今天襄陽的宜城區。面對楚人頑強的防守，秦人一籌莫展。白起冥思苦想後，心生一計，在西蠻河上築起水壩，引水灌城，沖垮楚人的防線，這才攻下城來。此後，秦人長驅直入，摧枯拉朽，攻佔了楚國郢都，並焚燒了楚國王陵夷陵，楚國命懸一線。遭此奇恥大辱，屈原在絕望中懷石自投汨羅江……
白起在襄陽所向披靡
- 到了三國時代，北方的曹操要打敗蜀地的劉備和東吳的孫權，也選擇了襄陽作為突破口。可是，他們在這裡遇到了一個難啃的骨頭——蜀國大將關羽。曹軍主將曹仁在與關羽的交鋒中，先是被水淹七軍，後又被斬了大將龐德，局面非常狼狽。要不是後來吳蜀矛盾激化，關羽被吳將呂蒙擒殺，曹操一方還真是難越雷池半步的。在這場襄陽戰役中，曹操笑到了最後——他守住了樊城，離間了孫劉聯盟，達成了魏蜀吳三足鼎立的局面。
關雲長單刀會
- 南宋一直很重視襄陽一線的防守，岳飛曾說過襄陽等六郡是收復中原的根本。他曾在此駐軍，隨時準備前出南陽，重回故國。後來郭靖黃蓉所參加的襄陽保衛戰，就爆發於1267年。說來話長，公元1235年，在與南宋聯手滅掉金國後，蒙古人又把魔爪伸向了南宋，開始了長達45年的滅宋戰爭。他們採取的進攻路線類似於西晉滅東吳，在長江上游釣魚城方向和中游襄陽方向大舉進攻南宋。不過，蒙古鐵騎雖然在中亞、在中原攻城拔寨，所向無敵，在兩座山水組合的堡壘前遭遇到頑強抵抗。他們花了44年，才攻破釣魚城，還搭上了蒙哥；花了6年，才攻陷襄陽城。
釣魚城之戰形勢圖
- 在襄陽方向上，蒙古人投下重兵，由窩闊臺三子闊出統率中路軍，攻打襄陽。早在1220年攻打撒馬爾罕時，蒙古人就積累了豐富的攻城經驗，他們可以嫻熟地使用投石機、巨弩炮和火油桶等攻城武器。當然，他們更喜歡以攻陷城池後屠城相威脅，迫使守軍投降，以達到不戰而屈人之兵的戰略功效。這一次，蒙古人一改速戰速決的作戰風格，打起了持久戰。他們並不急於攻城，而是在樊城和襄陽城外建起了方圓百公里以上的環城，將宋軍圍困起來，斷絕糧食等物資的運輸。襄陽軍民同仇敵愾，打退了敵人一次次攻勢，雙方在襄陽形成了拉鋸戰的局面。
襄陽水戰
- 到了戰事的最後階段，蒙古人終於找到了攻城的訣竅。南宋降將劉整向忽必烈建議“先攻襄陽，撤其捍蔽”，主張訓練水軍，以困住襄陽、拖垮襄陽來實現滅宋的目標。蒙古人從善如流，說幹就幹，一下子建造了5000多艘戰船，訓練了70000名水軍，一下子補齊了自己的短板。後來，范文虎率領10萬水陸大軍增援襄陽，卻遭受敵人迎頭痛擊，馳援計劃徹底破滅。
襄陽守城戰
- 敵人依然攻不進襄陽，可是，宋人自己卻犯了錯誤。京湖安撫制置使呂文煥為蠅頭小利所誘惑，果然中了劉整之計，在城外設立榷場，與蒙古人互市。蒙古人乘機建立壁壘，使之成了特洛伊木馬，互市的蒙古商人頓時成了兇悍的士兵，一舉切斷了襄陽的運糧之路。敵人的包圍圈越縮越小，襄陽形勢急轉直下。樊城失陷，襄陽成了孤城，繼而斷糧斷柴，斷了後援。蒙古人的投石機將巨大的石彈拋到城牆上，拋到城裡，砸到地上，發出震人心魄的巨響，令人膽戰心驚。宋軍心理崩潰了，在這山窮水盡之際，即使真有神鵰俠侶，也無力迴天了。呂文煥以襄陽免於屠城為條件，於1273年二月向蒙古人繳械投降。襄陽陷落，蒙古人滅宋的大門就敞開了。六年後，在崖山南宋君臣10萬人蹈海而亡，大宋王朝也滅亡了。
神鵰俠侶也不能力挽狂瀾
七百多年後，因為閱讀金庸先生的《神鵰俠侶》，我們認識了襄陽。老先生雖已仙逝，但郭靖黃蓉仍在我們心中。我們會在襄陽城下，回憶歷史，緬懷先人，期待襄陽更美好的前程。
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